Manama secara harfiah berarti “Tempat Tidur,” namun ibu kota Bahrain ini selalu hidup. Pengunjung memadati kota ini pada akhir pekan untuk menikmati minuman, santapan mewah, dan berbelanja hingga larut malam, sehingga kota ini hampir tidak memiliki waktu untuk tidur. Jika begadang tidak menguras seluruh energi Anda, terdapat banyak museum, situs keagamaan, dan taman untuk dijelajahi di siang hari.

Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang Islam, tidak ada tempat yang lebih baik di dunia untuk dikunjungi selain Masjid Al-Fatih. Pemandu yang informatif dan tidak menggurui akan mengajak pengunjung berkeliling bangunan terbesar di negara ini, memberikan wawasan tak ternilai tentang masjid agung tersebut. Dibangun pada tahun 1984 dari marmer Italia, kayu jati India, dan kaca Austria, bangunan ini merupakan contoh spektakuler dari keahlian dan desain Bahrain. Dari para pemandu yang ramah, pengunjung belajar tentang etika dan sejarah keagamaan sambil menemukan fitur-fitur khusus dari arsitektur yang memukau. Tur dimulai di perpustakaan kecil sebelum melewati ruang salat, dan buklet gratis akan meluruskan beberapa kesalahpahaman yang umum terjadi tentang Islam.

Lebih kecil namun tidak kalah mengesankan adalah Masjid Jumat. Dibangun pada tahun 1938, arsitekturnya yang ceria ditentukan oleh menara penuh warna yang dilapisi mosaik ubin berkilau. Meskipun tidak terbuka untuk wisatawan, masjid ini tetap layak dikunjungi, setidaknya untuk melihat keindahannya dari luar.

Manama adalah ibu kota budaya Bahrain, dan banyak museum menghidupkan semangat serta sejarah negara ini. Salah satu yang terbaik adalah museum Beit al-Quran, yang menampung koleksi ukiran kayu, Al-Quran, dan manuskrip yang mencolok dan luas. Seperti Masjid Al-Fatih, museum ini memberikan pengantar yang sangat baik tentang Islam dan khususnya kaligrafi Islam. Dengan label informasi dalam bahasa Inggris yang jelas, pameran ini membutuhkan waktu setidaknya dua jam untuk dijelajahi. Pengunjung disarankan untuk berpakaian sopan dan melihat-lihat toko buku di lobi untuk mencari kerajinan lokal sebelum pergi.

Bahrain memiliki warisan pelayaran dan penyelaman mutiara yang kaya, dan Museum Penyelaman Mutiara berisi koleksi menarik berupa senjata antik, peralatan yang terbuat dari pohon kurma, permainan tradisional, alat musik, obat-obatan, dan kostum yang berkaitan dengan tradisi tersebut. Di lantai dua terdapat koleksi foto menarik dari para pejabat Bahrain dan acara kenegaraan sepanjang abad ke-20.

Museum Nasional Bahrain adalah objek wisata paling populer di negara ini, dan mudah untuk mengetahui alasannya. Bertempat di bangunan pascamodern yang indah, museum ini menyoroti temuan arkeologi kuno, guci pemakaman dari tanah liat, diorama ekspedisi penyelaman mutiara, manik-manik akik dan karnelian, harta karun emas, perhiasan perak, dan banyak lagi. Bagian lain yang didedikasikan untuk budaya kontemporer Bahrain mencakup replika souq, dan museum ini dilengkapi dengan kedai kopi yang apik, aula satwa liar, toko yang menjual kerajinan lokal, serta banyak ruang galeri yang memamerkan patung dan seni kontemporer. Museum yang menggugah pikiran dan menghibur ini akan dengan mudah membuat Anda terkesan selama beberapa jam.

Objek wisata populer lainnya di kota ini adalah Bab al-Bahrain, gerbang menuju kota yang dibangun pada tahun 1945 oleh Inggris. Didesain ulang pada tahun 1986 untuk mencerminkan gaya yang lebih “Islami”, gerbang ini berdiri di atas alun-alun kecil yang saat ini dipenuhi oleh toko suvenir dan kantor resmi Departemen Pariwisata. Setiap hari, ribuan orang yang mewakili berbagai kebangsaan berjalan melewati gerbang tersebut bersama para pekerja, pedagang kaki lima, pembeli, dan wisatawan.