Manama significa literalmente "lugar de descanso", pero la capital de Baréin siempre está llena de vida. Los visitantes acuden a la ciudad durante los fines de semana para disfrutar de bebidas, alta cocina y compras nocturnas, lo que deja a la ciudad poco tiempo para dormir. Si trasnochar no agota toda su energía, hay muchos museos, lugares religiosos y parques que explorar durante el día.
Si desea aprender más sobre el islam, no hay mejor lugar en la Tierra para visitar que la Mezquita Al-Fatih. Los guías, informativos y cercanos, acompañan a los visitantes por el edificio más grande del país, proporcionando una visión inestimable de la gran mezquita. Construido en 1984 con mármol italiano, madera de teca india y cristal austriaco, el edificio es un ejemplo espectacular de la artesanía y el diseño bareiníes. Gracias a los amables guías, los visitantes aprenden sobre la etiqueta religiosa y la historia mientras descubren características especiales de su impresionante arquitectura. Las visitas comienzan en la pequeña biblioteca antes de pasar por la sala de oración, y los folletos gratuitos disipan algunos de los conceptos erróneos que se suelen tener sobre el islam.
Más pequeña, pero no menos impresionante, es la Mezquita del Viernes. Construida en 1938, su alegre arquitectura se define por un colorido minarete cubierto con un mosaico de azulejos brillantes. Aunque no está abierta a los turistas, la mezquita merece una visita, aunque solo sea para admirar su belleza desde el exterior.
Manama es la capital cultural de Baréin, y muchos museos dan vida al espíritu y la historia del país. Uno de los mejores es el museo Beit al-Quran, que alberga una impresionante y extensa colección de tallas de madera, Coranes y manuscritos. Al igual que la mezquita Al-Fatih, el museo ofrece una excelente introducción al islam y, especialmente, a la caligrafía islámica. Con información bien señalizada en inglés, las exposiciones requieren al menos dos horas para ser exploradas. Los visitantes deben vestir de forma conservadora y echar un vistazo a la librería del vestíbulo para ver artesanía local antes de marcharse.
Baréin posee un rico patrimonio de navegación y buceo de perlas, y el Museo del Buceo de Perlas contiene una fascinante colección de armas antiguas, herramientas hechas de palmeras datileras, juegos tradicionales, instrumentos musicales, medicinas y trajes relacionados con estas tradiciones. En la segunda planta hay una interesante colección de fotografías de dignatarios bareiníes y actos oficiales a lo largo del siglo XX.
El Museo Nacional de Baréin es la atracción turística más popular del país, y es fácil entender por qué. Ubicado en un hermoso edificio posmoderno, el museo destaca hallazgos arqueológicos antiguos, vasijas funerarias de barro, dioramas de expediciones de pesca de perlas, cuentas de ágata y cornalina, tesoros de oro, joyas de plata y mucho más. Otra sección dedicada a la cultura bareiní contemporánea incluye una reproducción de un zoco, y el museo se completa con una elegante cafetería, una sala de fauna, una tienda de artesanía local y muchos espacios de galería que exhiben escultura y arte contemporáneos. Este museo, estimulante y entretenido, le mantendrá fácilmente entretenido durante varias horas.
Otro lugar de interés turístico popular en la ciudad es Bab al-Bahrain, la puerta de entrada a la ciudad que fue construida en 1945 por los británicos. Rediseñada en 1986 para reflejar un estilo más "islámico", la puerta se alza sobre una pequeña plaza que hoy está bordeada por tiendas de recuerdos y las oficinas oficiales del Departamento de Turismo. Cada día, miles de personas de muchas nacionalidades atraviesan la puerta junto a trabajadores, vendedores ambulantes, compradores y turistas.