Manama bedeutet wörtlich „Schlafplatz“, doch die bahrainische Hauptstadt ist stets lebendig. Besucher strömen an den Wochenenden in die Stadt, um auszugehen, gehobene Gastronomie zu genießen und bis spät in die Nacht einzukaufen, sodass der Stadt kaum Zeit zum Schlafen bleibt. Wenn das Nachtleben nicht Ihre gesamte Energie beansprucht, gibt es tagsüber zahlreiche Museen, religiöse Stätten und Parks zu erkunden.
Wenn Sie mehr über den Islam erfahren möchten, gibt es keinen besseren Ort auf der Welt als die Al-Fatih-Moschee. Die sachkundigen und informativen Reiseführer führen Besucher durch das größte Gebäude des Landes und bieten wertvolle Einblicke in die prächtige Moschee. Das 1984 aus italienischem Marmor, indischem Teakholz und österreichischem Glas erbaute Gebäude ist ein spektakuläres Beispiel für bahrainische Handwerkskunst und Design. Von den freundlichen Guides erfahren Besucher mehr über religiöse Etikette und Geschichte, während sie die besonderen Merkmale der beeindruckenden Architektur entdecken. Die Führungen beginnen in der kleinen Bibliothek, führen durch den Gebetssaal, und kostenlose Broschüren räumen mit einigen der gängigen Missverständnisse über den Islam auf.
Kleiner, aber nicht weniger beeindruckend ist die Freitagsmoschee. Die 1938 erbaute, fröhliche Architektur zeichnet sich durch ein farbenfrohes Minarett aus, das mit einem Mosaik aus glitzernden Fliesen bedeckt ist. Obwohl sie für Touristen nicht zugänglich ist, ist die Moschee dennoch einen Besuch wert, allein um ihre Schönheit von außen zu bewundern.
Manama ist die kulturelle Hauptstadt Bahrains, und viele Museen erwecken den Geist und die Geschichte des Landes zum Leben. Eines der besten ist das Beit al-Quran Museum, das eine beeindruckende und umfangreiche Sammlung von Holzschnitzereien, Koranen und Manuskripten beherbergt. Wie die Al-Fatih-Moschee bietet das Museum eine hervorragende Einführung in den Islam und insbesondere in die islamische Kalligrafie. Die Ausstellungen sind gut mit englischen Informationen beschriftet und erfordern mindestens zwei Stunden Zeit für eine Besichtigung. Besucher sollten sich konservativ kleiden und vor dem Verlassen den Buchladen im Foyer nach lokalem Kunsthandwerk durchstöbern.
Bahrain hat ein reiches Erbe an Seefahrt und Perlenfischerei, und das Museum of Pearl Diving beherbergt eine faszinierende Sammlung antiker Waffen, Werkzeuge aus Dattelpalmen, traditioneller Spiele, Musikinstrumente, Medikamente und Kostüme, die mit diesen Traditionen verbunden sind. Im zweiten Stock befindet sich eine interessante Sammlung von Fotografien bahrainischer Würdenträger und staatlicher Anlässe aus dem 20. Jahrhundert.
Das Bahrain National Museum ist die beliebteste Touristenattraktion des Landes, und es ist leicht zu erkennen, warum. Das in einem wunderschönen postmodernen Gebäude untergebrachte Museum präsentiert archäologische Funde, irdene Grabgefäße, Dioramen von Perlenfischerei-Expeditionen, Achat- und Karneolperlen, Goldschätze, Silberschmuck und mehr. Ein weiterer Bereich, der der zeitgenössischen bahrainischen Kultur gewidmet ist, umfasst einen nachgebauten Souq. Abgerundet wird das Museum durch ein schickes Café, eine Halle für Wildtiere, einen Laden für lokales Kunsthandwerk und viele Galerieräume, in denen zeitgenössische Skulpturen und Kunst ausgestellt werden. Das zum Nachdenken anregende und unterhaltsame Museum wird Sie problemlos mehrere Stunden lang beschäftigen.
Eine weitere beliebte Sehenswürdigkeit in der Stadt ist das Bab al-Bahrain, das Stadttor, das 1945 von den Briten erbaut wurde. Das 1986 umgestaltete Tor, das nun einen „islamischeren“ Stil widerspiegelt, steht über einem kleinen Platz, der heute von Souvenirläden und den offiziellen Büros des Tourismusministeriums gesäumt ist. Jeden Tag gehen Tausende von Menschen vieler Nationalitäten zusammen mit Arbeitern, Straßenverkäufern, Käufern und Touristen durch das Tor.