Manama betyder bogstaveligt talt "sovested", men den bahrainske hovedstad er altid livlig. Besøgende strømmer til byen i weekenderne for at få en drink efter arbejde, spise på fine restauranter og shoppe sent om aftenen, hvilket giver byen meget lidt tid til at sove. Hvis det ikke dræner al din energi at være oppe hele natten, er der masser af museer, religiøse seværdigheder og parker at udforske i løbet af dagen.
Hvis du ønsker at lære mere om islam, er der intet bedre sted på jorden at besøge end Al-Fatih-moskeen. De imødekommende og informative guider fører besøgende gennem landets største bygning og giver uvurderlig indsigt i den storslåede moské. Bygningen, der blev opført i 1984 af italiensk marmor, indisk teaktræ og østrigsk glas, er et spektakulært eksempel på bahrainsk håndværk og design. Fra de venlige guider lærer de besøgende om religiøs etikette og historie, mens de opdager de særlige træk ved den fantastiske arkitektur. Rundvisningerne begynder i det lille bibliotek, før de fortsætter gennem bedesalen, og gratis pjecer afkræfter nogle af de almindelige misforståelser om islam.
Mindre, men ikke mindre imponerende, er fredagsmoskeen. Den blev opført i 1938, og dens muntre arkitektur er defineret af en farverig minaret dækket af en mosaik af glitrende fliser. Selvom den ikke er åben for turister, er moskeen stadig et besøg værd, om ikke andet så for at se dens skønhed udefra.
Manama er Bahrains kulturelle hovedstad, og mange museer bringer landets ånd og historie til live. Et af de bedste er Beit al-Quran-museet, som huser en slående og omfattende samling af træskærerarbejder, koraner og manuskripter. Ligesom Al-Fatih-moskeen giver museet en fremragende introduktion til islam og især islamisk kalligrafi. Udstillingerne er velmærkede med information på engelsk og tager mindst to timer at udforske. Besøgende bør klæde sig konservativt og gennemse foyeren boghandel for lokalt kunsthåndværk, før de tager afsted.
Bahrain har en rig arv inden for søfart og perledykning, og Museum of Pearl Diving indeholder en fascinerende samling af antikke våben, værktøj lavet af daddelpalmer, traditionelle spil, musikinstrumenter, medicin og kostumer relateret til traditionerne. På anden sal findes en interessant samling af fotografier af bahrainske honoratiores og statslige begivenheder gennem det 20. århundrede.
Bahrain National Museum er landets mest populære turistattraktion, og det er let at forstå hvorfor. Museet har til huse i en smuk postmoderne bygning og fremhæver arkæologiske fund, gravkrukker af lertøj, dioramaer af perlefiskeriekspeditioner, perler af agat og karneol, guldskatte, sølvsmykker og meget mere. En anden sektion dedikeret til moderne bahrainsk kultur inkluderer en reproduktion af en souq, og museet afrundes med en smart café, en hal for dyreliv, en butik, der sælger lokalt kunsthåndværk, og mange gallerirum, der fremviser moderne skulpturer og kunst. Det tankevækkende og underholdende museum vil nemt kunne holde dig beskæftiget i flere timer.
En anden populær turistattraktion i byen er Bab al-Bahrain, byporten, der blev bygget i 1945 af briterne. Porten blev redesignet i 1986 for at afspejle en mere "islamisk" stil og står over en lille plads, der i dag er omkranset af souvenirbutikker og de officielle turistkontorer. Hver dag går tusindvis af mennesker af mange forskellige nationaliteter gennem porten sammen med arbejdere, gadesælgere, shoppere og turister.