הוואנה, העיר התוססת ביותר בקריביים, ניחנה באנרגיה מדבקת ובאווירה רומנטית אגדית. המקומיים מלאי תשוקה כמעט לכל דבר, ובמיוחד לעירם, וקל להבין מדוע. ההיסטוריה רבת התהפוכות של קובה יצרה את אחת החברות הייחודיות והמרתקות ביותר מבחינה תרבותית באזור. האזור היווה בעבר מקלט לשודדי ים נועזים, סוחרי עבדים ספרדים והמאפיה הצפון-אמריקאית, אך כיום הוואנה היא עיר של תרבות לטינית מודרנית. העיר מציעה משהו לכל אחד, מרום וסיגרים ועד לממבו ואווירה מהפנטת שמושכת אותך אל תוך העיר.
ניתן לבלות ימים שלמים רק בשיטוט ב-La Habana Vieja, או הוואנה העתיקה, שבה מקצבים קריביים ואפריקאיים מהווים את פס הקול, המנוגן על ידי מתופפים ברחובות שלאורכם ארכיטקטורה ספרדית וחצרות פנימיות עשירות. שם ניצב ה-Capitolio, שעשוי להיראות מוכר במקצת למבקרים מארצות הברית.
הגרסה של הוואנה, שעוצבה בהשראת בניין הקפיטול בוושינגטון די.סי., עשירה לא פחות באיקונוגרפיה. את המבקרים מקבלים שני פסלים; האחד מייצג את המידה הטובה והשני את העבודה. הדלת הראשית מעוטרת ביותר מ-30 תבליטים המספרים את סיפורה הארוך של קובה, ובאולם המרכזי ניצב פסל מרשים של מינרווה, עשוי ברונזה. לרגליה מונח יהלום נוצץ, המייצג את הלב והמרכז של קובה. El Capitolio הוא המבנה הגרנדיוזי והשאפתני ביותר באי, ואוצרותיו הבלתי נדלים מהווים מבוא מצוין להיסטוריה, לארכיטקטורה ולסגנון שאין שני לו של קובה.
כדי להבין לעומק את ההיסטוריה של מדינת האי, בקרו ב-Museo de la Revolución. המבנה האלגנטי, ששימש בעבר כארמון הנשיאותי, הוסב למוזיאון לאחר ניצחונו של קסטרו ב-1959. בחוץ ניצב טנק רוסי מאיים, ששימש את הכוחות הקובניים להדיפת הפלישה למפרץ החזירים. החלק הפנימי משקף את הסתירות בסיפורה של קובה; ציורי קיר מפוארים וגרמי מדרגות משיש דקדנטי מספרים סיפור אחד, אך הגלריות מספרות סיפור אחר באמצעות תמונות של מהפכנים שעונו, מדים מוכתמים בדם ומפות של התקדמות המלחמה.
אף טיול לקובה אינו שלם ללא לגימת רום ועישון סיגר. את שניהם ניתן למצוא ב-Fundación Destilera Havana Club. המועדון, המשלב מוזיאון ומזקקה, מציע למבקרים הצצה לתעשיית הרום המפורסמת של המדינה. הוא חולק את השטח עם ה-Casa del Conde de la Mortera, אחוזה מקסימה מהמאה ה-18 שהייתה בעבר חלק בלתי נפרד מתעשיית הסוכר של קובה.
סצנת האוכל בהוואנה משתפרת במהירות. תפסו מקום ב-paladar, מסעדה בבעלות משפחתית המוגבלת בחוק ל-12 מקומות ישיבה או פחות. במקומות ידידותיים אלו מובטחת לכם אווירה ביתית ונעימה, לצד מטבח טרי, אותנטי ובמחיר נוח. הטובים שבהם נמצאים ברובעים ההיסטוריים Playa, Vedado ו-Miramar, שם מגישים טוסטונים פריכים, פלנטיין מתוק ומנת הדגל הלאומית של אורז ושעועית שחורה. לחוויה קובנית אותנטית, לוו את הארוחה במוחיטו קר ומרענן.
העיר מתעוררת לחיים באמת לאחר שהשמש שוקעת אל תוך הים הקריבי. לילות הוואנה גדושים באנרגיה תוססת הבוקעת ממועדוני סלסה, טרקליני פסנתר, מסעדות אינטימיות וברים על גגות. היו מוכנים לרקוד שעות, להכיר מקומיים רבים, וחפשו את הברמנים הנודדים ברחובות.