Als lebhafteste Stadt der Karibik besitzt Havanna eine legendär ansteckende Energie und eine romantische Atmosphäre. Die Einheimischen sind von fast allem begeistert, besonders aber von ihrer Stadt, und es ist leicht zu verstehen, warum. Kubas wechselvolle Geschichte hat eine der kulturell einzigartigsten und elektrisierendsten Gesellschaften der Region hervorgebracht. Einst war die Gegend ein Zufluchtsort für abenteuerlustige Piraten, spanische Sklavenhändler und die nordamerikanische Mafia, doch heute ist Havanna eine Stadt moderner lateinamerikanischer Kultur. Die Stadt bietet für jeden etwas, von Rum und Zigarren bis hin zu Mambo und einer faszinierenden Stimmung, die einen in ihren Bann zieht.
Sie könnten Tage damit verbringen, La Habana Vieja, die Altstadt von Havanna, zu erkunden, wo karibische und afrikanische Rhythmen den Soundtrack bilden, der von Trommlern in den von spanischer Architektur gesäumten und mit üppigen Innenhöfen durchzogenen Straßen vorgegeben wird. Dort steht das Capitolio, das Besuchern aus den Vereinigten Staaten ein wenig bekannt vorkommen mag.
Nach dem Vorbild des Kapitolgebäudes in Washington, D.C. erbaut, ist die Version in Havanna ebenso reich an Ikonografie. Besucher werden von zwei Statuen begrüßt; die eine steht für Tugend, die andere für Arbeit. Die Haupttür ist mit über 30 Flachreliefs verziert, die die Geschichte Kubas erzählen, und die Haupthalle wird von einer imposanten, aus Bronze gefertigten Minerva-Statue dominiert. Zu ihren Füßen liegt ein strahlender Diamant, der das Herz und Zentrum Kubas symbolisiert. El Capitolio ist das prachtvollste und ehrgeizigste Gebäude der Insel, und seine scheinbar grenzenlosen Schätze sind eine großartige Einführung in Kubas Geschichte, Architektur und unvergleichlichen Stil.
Um die Geschichte des Inselstaates vollständig zu verstehen, besuchen Sie das Museo de la Revolución. Das elegante Gebäude, ehemals der Präsidentenpalast, wurde nach Castros Sieg im Jahr 1959 in ein Museum umgewandelt. Draußen steht ein bedrohlicher russischer Panzer, der von kubanischen Streitkräften zur Abwehr der Invasion in der Schweinebucht eingesetzt wurde. Das Innere zeugt von den Widersprüchen in Kubas Geschichte; prächtige Wandmalereien und dekadente Marmortreppen erzählen die eine Geschichte, während die Galerien durch Fotos gefolterter Revolutionäre, blutbefleckte Uniformen und Karten des Kriegsverlaufs eine andere erzählen.
Keine Reise nach Kuba ist vollständig ohne zumindest einen Schluck Rum und einen Zug an einer Zigarre. Beides finden Sie in der Fundación Destilera Havana Club. Der Club, der teils Museum und teils Brennerei ist, bietet Besuchern einen Einblick in die berühmte Rumindustrie des Landes. Er befindet sich auf dem Gelände der Casa del Conde de la Mortera, einem schönen Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert, das einst ein wesentlicher Bestandteil der kubanischen Zuckerindustrie war.
Die Gastronomieszene in Havanna verbessert sich rapide. Sichern Sie sich einen Platz in einem Paladar, einem familiengeführten Restaurant, das gesetzlich auf maximal 12 Plätze begrenzt ist. An diesen freundlichen Orten finden Sie garantiert eine heimelige, gemütliche Atmosphäre sowie frische, preiswerte und authentische Küche. Die besten finden sich in den historischen Stadtteilen Playa, Vedado und Miramar, wo knusprige Tostones, süße Kochbananen und das allgegenwärtige Grundnahrungsmittel des Landes, schwarze Bohnen mit Reis, serviert werden. Für ein authentisches kubanisches Erlebnis spülen Sie das Ganze mit einem kühlen und erfrischenden Mojito hinunter.
Die Stadt blüht erst richtig auf, nachdem die Sonne in der Karibik untergegangen ist. Die Nächte in Havanna sprühen vor lebendiger Energie, die von Salsa-Clubs, Piano-Lounges, intimen Restaurants und Dachgartenbars ausgeht. Seien Sie bereit, stundenlang zu tanzen, viele Einheimische kennenzulernen und halten Sie Ausschau nach den umherziehenden Barkeepern auf der Straße.