Hawana, najbardziej pełne życia miasto na Karaibach, słynie z legendarnej, zaraźliwej energii i romantycznej atmosfery. Miejscowi pasjonują się niemal wszystkim, a zwłaszcza swoim miastem, i łatwo zrozumieć dlaczego. Burzliwa historia Kuby stworzyła jedno z najbardziej kulturowo unikalnych i elektryzujących społeczeństw w regionie. Obszar ten był niegdyś przystanią dla piratów, hiszpańskich handlarzy niewolnikami i północnoamerykańskiej mafii, ale dziś Hawana jest miastem nowoczesnej kultury latynoskiej. Miasto oferuje coś dla każdego – od rumu i cygar po mambo i hipnotyzujący klimat, który wciąga każdego odwiedzającego.
Można spędzić całe dnie na odkrywaniu La Habana Vieja, czyli Starej Hawany, gdzie karaibskie i afrykańskie rytmy stanowią ścieżkę dźwiękową, wybijaną przez bębniarzy na ulicach pełnych hiszpańskiej architektury i bujnych patio. To właśnie tam wznosi się Capitolio, który może wydawać się nieco znajomy odwiedzającym ze Stanów Zjednoczonych.
Zaprojektowany na wzór budynku Kapitolu w Waszyngtonie, hawanski odpowiednik jest równie bogaty w ikonografię. Odwiedzających witają dwa posągi; jeden symbolizuje cnotę, a drugi pracę. Główne drzwi zdobi ponad 30 płaskorzeźb opowiadających historię długiej przeszłości Kuby, a w głównej sali dominuje imponujący, wykonany z brązu posąg Minerwy. U jej stóp znajduje się lśniący diament, reprezentujący samo serce i centrum Kuby. El Capitolio to najbardziej okazały i ambitny budynek na wyspie, a jego pozornie nieskończone skarby stanowią doskonałe wprowadzenie do historii, architektury i nieporównywalnego stylu Kuby.
Aby w pełni zrozumieć historię tego wyspiarskiego narodu, warto odwiedzić Museo de la Revolución. Ten elegancki budynek, będący niegdyś pałacem prezydenckim, został przekształcony w muzeum po zwycięstwie Castro w 1959 roku. Na zewnątrz stoi groźnie wyglądający rosyjski czołg, użyty przez siły kubańskie do odparcia inwazji w Zatoce Świń. Wnętrze odzwierciedla sprzeczności w historii Kuby; wspaniałe murale i dekadenckie marmurowe schody opowiadają jedną historię, podczas gdy galerie przedstawiają inną poprzez zdjęcia torturowanych rewolucjonistów, zakrwawione mundury i mapy przebiegu wojny.
Żadna podróż na Kubę nie jest kompletna bez choćby łyka rumu i zaciągnięcia się cygarem. Oba te produkty można znaleźć w Fundación Destilera Havana Club. Będący częściowo muzeum, a częściowo destylarnią, klub oferuje odwiedzającym wgląd w słynny przemysł rumowy kraju. Mieści się on na terenie Casa del Conde de la Mortera, uroczej XVIII-wiecznej rezydencji, która niegdyś była integralną częścią kubańskiego przemysłu cukrowniczego.
Scena kulinarna w Hawanie szybko się rozwija. Warto zarezerwować miejsce w paladar, czyli rodzinnej restauracji, która zgodnie z prawem może mieć maksymalnie 12 miejsc. W tych przyjaznych lokalach gwarantowana jest domowa, przytulna atmosfera oraz świeża, niedroga i autentyczna kuchnia. Najlepsze z nich znajdują się w historycznych dzielnicach Playa, Vedado i Miramar, gdzie serwowane są chrupiące tostones, słodkie plantany oraz narodowy przysmak – czarna fasola z ryżem. Aby w pełni poczuć autentyczny kubański klimat, warto popić posiłek chłodnym i orzeźwiającym mojito.
Miasto naprawdę rozgrzewa się po zachodzie słońca nad Karaibami. Noce w Hawanie tętnią żywą energią płynącą z klubów salsy, pianobarów, kameralnych restauracji i barów na dachach. Bądź gotowy na wielogodzinne tańce, nawiązywanie znajomości z wieloma mieszkańcami i wypatruj wędrownych barmanów ulicznych.