Muut ihmiset

Homo sapiens on ainoa nykyään elossa oleva ihmislaji, ja se on poikkeuksellista. Suurimman osan viimeisestä kahdesta miljoonasta vuodesta useita ihmislajeja eli samaan aikaan. Kun meidän oma lajimme ilmaantui 300 000 vuotta sitten, neandertalinihmiset, denisovanihmiset ja Homo naledi olivat elossa samaan aikaan. Homo floresiensis ja Homo luzonensis ilmaantuvat aikakirjoihin myöhemmin, ja ne olivat yhä elossa, kun nykyihmiset saapuivat niiden saarille.

700 000 vuotta sitten — Yhteinen esi-isä. Yksi populaatio Afrikassa, jota tavallisesti kutsutaan nimellä Homo heidelbergensis, on neandertalinihmisten, denisovanihmisten ja meidän viimeinen yhteinen esi-isämme. Sen jälkeläiset jakautuvat kolmeen ryhmään. Yksi jää Afrikkaan, yksi siirtyy Eurooppaan ja yksi siirtyy Aasiaan.
430 000 vuotta sitten — Ensimmäiset neandertalinihmisen piirteet. Luut Sima de los Huesosista Espanjasta, yhdestä kuopasta löydetyt 28 ihmistä, osoittavat jo neandertalinihmisen piirteitä. Eurooppalainen ryhmä on erottautumassa muista.
400 000 vuotta sitten — Neandertalinihmiset. He ovat lyhyitä ja vantteria, heidän kehonsa sopivat kylmään ilmastoon, ja heidän aivonsa ovat yhtä suuret tai suuremmat kuin meidän. He tekevät työkaluja, hautaavat kuolleensa, käyttävät tulta ja metsästävät suuria eläimiä. He selviytyvät yli 350 000 vuoden ajan.
390 000 vuotta sitten — Denisovanihmiset eriytyvät. Geenitutkimukset sijoittavat neandertalinihmisten ja denisovanihmisten erkaantumisen tämän ajankohdan tienoille. Varhaisempi erkaantuminen neandertalinihmisten ja nykyihmisten välillä sijoittuu paljon laajemmalle aikavälille, 800 000 ja 400 000 vuoden taakse.
335 000–236 000 vuotta sitten — Homo naledi. Pieniaivoinen ihmislaji, joka löydettiin syvältä Rising Star -luolista Etelä-Afrikasta. Nämä vuosiluvut kattavat vain fossiilit. Lajina se saattaa olla paljon vanhempi, mahdollisesti kaksi miljoonaa vuotta. Jos näin on, se selviytyi lähes muuttumattomana samalla, kun paljon suuriaivoisemmat ihmiset elivät sen rinnalla.
160 000 vuotta sitten — Denisovanihmiset korkealla vuoristossa. Leukaluu Baishiya Karst Cave -luolasta Tiibetin ylängöltä, 3 280 metriä merenpinnan yläpuolelta, osoittaa, että denisovanihmiset elivät korkealla vuoristossa.
146 000 vuotta sitten — Ensimmäiset denisovanihmisen kasvot. Harbin-kallo löydettiin Koillis-Kiinasta vuonna 1933 ja se sai lempinimen Dragon Man. Vuonna 2025 se vahvistettiin denisovanihmiseksi käyttämällä sen hampaiden kovettuneesta plakista otettua DNA:ta ja analysoimalla sen proteiineja. Sitä edeltäneet viisitoista vuotta denisovanihmiset tunnettiin lähes pelkästään genetiikasta, eikä kukaan tiennyt, miltä he näyttivät.
130 000–50 000 vuotta sitten — Homo luzonensis. Pienikokoinen ihmislaji, joka löydettiin Callao Cave -luolasta Luzonin saarelta Filippiineiltä. Ensimmäinen annettu ikä oli 67 000 vuotta. Myöhempi tutkimus samoista jäänteistä antaa iäksi vähintään 130 000 vuotta.
100 000–50 000 vuotta sitten — Homo floresiensis. Yhden metrin pituinen ihmislaji Floresin saarella Indonesiassa. Pienillä saarilla elävät lajit muuttuvat usein ajan myötä pienemmiksi, ja niin tapahtui tässäkin. Se teki työkaluja ja metsästi aivoilla, jotka olivat kolmasosan meidän aivojemme koosta. Sen esi-isien oli ylitettävä avomeri päästäkseen saarelle.
50 000 vuotta sitten — Saarilajit kuolevat sukupuuttoon. Homo floresiensis ja Homo luzonensis katoavat kumpikin lähes samaan aikaan, kun nykyihmiset saapuvat Kaakkois-Aasiaan.
48 000–32 000 vuotta sitten — Denisovanihmiset kuolevat sukupuuttoon. Nuorimmat vahvistetut denisovanihmisen jäänteet ovat kylkiluu Baishiya Karst Cave -luolasta, ajoitettuna tämän aikavälin sisälle. Luolan pohjakerrostumista löydetty DNA viittaa siihen, että he selviytyivät tätä myöhempään, mutta sen löytäneet tutkijat huomauttavat, että nuo kerrostumat ovat saattaneet häiriintyä ja sekoittua.
40 000 vuotta sitten — Neandertalinihmiset kuolevat sukupuuttoon. Viimeiset neandertalilaisten asuinpaikat ovat Länsi-Euroopassa sekä Espanjassa ja Portugalissa. Syystä kiistellään. Tarjotut selitykset ovat kilpailu nykyihmisten kanssa, sulautuminen nykyihmisten populaatioon risteytymisen kautta, rajut ilmastonmuutokset tai kaikki kolme yhdessä. Tämän ajankohdan jälkeen jäljellä on vain yksi ihmislaji.
Denisovanihmisen pituus. Penghusta merenpohjasta ruopatut sääriluut, lähellä sieltä löydettyä vahvistettua denisovanihmisen leukaluuta, antavat ensimmäisen arvion siitä, kuinka pitkiä denisovanihmiset olivat. Kahden yksilön pituudeksi arvioidaan noin 180 ja 190 senttimetriä. Neandertalmies oli keskimäärin noin 168 senttimetriä pitkä. Tämä arvio on hyvin tuore ja nojaa luihin, joita ei itseään ole vahvistettu denisovanihmisen luiksi, joten pidä sitä alustavana.

Missä kukin ihmislaji eli

Nämä kolme ryhmää eriytyivät maantieteen vuoksi. Jokainen niistä asutti eri osaa maapallosta satojen tuhansien vuosien ajan.

Neandertalinihmiset elivät Euroopassa ja Länsi-Aasiassa. Heidän alueensa ulottui Portugalista ja Walesista lännessä Siperian Altaille idässä, ja etelässä Israeliin, Irakiin ja Uzbekistaniin. Tuo alue on kylmää ja vuoristoista, ja suuri osa siitä oli jään peitossa. Heidän kehonsa sopivat noihin olosuhteisiin.
Denisovanihmiset elivät Itä- ja Kaakkois-Aasiassa. DNA- ja proteiinitestit vahvistavat heidät neljässä paikassa: Denisova Cave -luolassa Siperiassa, Baishiya Karst Cave -luolassa Tiibetin ylängöllä, Penghun salmessa Taiwanin edustalla ja Harbinissa Koillis-Kiinassa. Hammas Cobra Cave -luolasta Laosista on luultavasti denisovanihmisen, mutta tätä ei ole vahvistettu. Nämä neljä vahvistettua paikkaa levittäytyvät yli 4 500 kilometrin alueelle ja sisältävät kylmiä vuoristoja, ohutta ilmaa korkealla sekä lämmintä ja kosteaa rannikkoa. Heidän DNA:nsa säilyy myös nykyään Kaakkois-Aasian saaristossa ja Uudessa-Guineassa elävissä ihmisissä, joten heidän todellinen alueensa oli paljon laajempi kuin mitä pelkät fossiilit osoittavat.
Homo sapiens eli ensin Afrikassa, sitten kaikkialla. Meidän lajimme pysyi Afrikan sisällä noin 250 000 vuotta ennen vaellusta, joka kesti. Me olemme näistä kolmesta ryhmästä ainoa, joka saavutti Amerikan mantereet, Australian ja Tyynenmeren saaret.
Paikat, joissa he kohtasivat. Denisova Cave -luolaa Siperiassa asuttivat neandertalinihmiset, denisovanihmiset ja nykyihmiset eri aikoina. Levanttia, maareittiä Afrikan ja Euraasian välillä, asuttivat neandertalinihmiset ja nykyihmiset vuorotellen 100 000 vuoden ajan. Siellä, missä heidän alueensa koskettivat toisiaan, lajit kohtasivat.

Mitä muut ihmiset jättivät meihin

Nämä kolme ryhmää eivät ainoastaan kohdanneet. He saivat yhdessä lapsia, ja todisteet ovat lähes jokaisen nykyään elävän ihmisen DNA:ssa.

Neandertalilaisen DNA. Jokainen ihminen, jonka esi-isät tulivat Afrikan ulkopuolelta, kantaa noin 1,5–2 prosenttia neandertalilaisen DNA:ta. Se on peräisin neandertalinihmisten ja nykyihmisten yhteisistä lapsista noin 50 000 vuotta sitten Lähi-idässä. Ihmiset Afrikassa kantavat pienempää määrää, joka saapui myöhemmin, kun osa näistä sekoittuneista populaatioista muutti takaisin Afrikkaan.
Denisovanihmisen DNA. Papua-Uuden-Guinean asukkaat ja Australian aboriginaalit kantavat sitä eniten. Usein mainittu luku on jopa 5 prosenttia, mutta menetelmät ovat jyrkästi eri mieltä, ja yksi ilman vertailugenomia tehty tutkimus antaa papualaisille noin 1 prosentin. Ihmiset Itä-Aasiassa ja Etelä-Aasiassa kantavat alle yhtä prosenttia. Eurooppalaiset eivät kanna sitä juuri lainkaan. Kaava elävissä ihmisissä vastaa aluetta, jota denisovanihmiset asuttivat.
Tiibetiläinen geeni. Tiibetiläiset voivat elää yli 4 000 metrissä sairastumatta ohuen ilman vuoksi. Geeni, joka sallii tämän, on nimeltään EPAS1, ja se tuli denisovanihmisiltä. Yli 80 prosenttia tiibetiläisistä kantaa sitä. Lajit, jotka elivät ylängöllä ensin, siirsivät tämän geenin ihmisille, jotka korvasivat heidät.
Denny. Luunpalanen Denisova Cave -luolasta kuului tytölle, jonka äiti oli neandertalinihminen ja jonka isä oli denisovanihminen. Hän on ensimmäinen tuntemamme ihminen, jolla on yksi vanhempi kummastakin kahdesta ihmislajista.
Säilyvä neandertalilaisen DNA. Yksikään ihminen ei kanna paljoa neandertalilaisen DNA:ta, mutta eri ihmiset kantavat siitä eri palasia. Kun kaikki elävät ihmiset lasketaan yhteen, vähintään viidennes täydestä neandertalilaisen genomista on yhä olemassa, ja jotkut arviot ovat paljon korkeampia. Laji kuoli sukupuuttoon, mutta suuri osa sen DNA:sta ei kuollut.

Maat, joista nämä fossiilit löydettiin

Nämä ovat maat, joissa yllä mainitut ihmislajit elivät ja joista heidän jäänteensä löydettiin. Jokainen alla oleva kortti avaa kyseisen maan sivun tällä sivustolla.