تجمع ويلمستاد بين وسائل الراحة في المدن الكبيرة وسحر البلدات الصغيرة. تُعد المدينة القديمة أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، حيث ينبض التراث الاستعماري الهولندي في كوراساو بالحياة من خلال المتاحف والأسواق وثقافة المقاهي النابضة. إن التجول في أرجاء الحي والاستمتاع بإيقاعاته يعد متعة حقيقية. ووفقاً للحكومة، يوجد 750 مبنى تاريخياً في المدينة، ومع ذلك يتم نصب سقالات جديدة كل شهر تقريباً. تتطور العاصمة باستمرار مع نجاحها في الحفاظ على ماضيها، مما يجعلها واحدة من أكثر المدن إثارة للاهتمام في منطقة الكاريبي.

تقع جزيرة كوراساو على بعد 12 درجة فقط شمال خط الاستواء، وتتمتع بمناخ دافئ ومشمس على مدار السنة. تتراوح متوسط درجات الحرارة في منتصف الثمانينيات فهرنهايت، لكن الرياح التجارية القادمة من الشرق تجعل الطقس مريحاً. تتخلل أشعة الشمس أحياناً بعض الأمطار خلال موسم الأمطار من أكتوبر إلى فبراير، لكنها تكون قصيرة وعادة ما تهطل ليلاً.

يعني هذا المناخ المثالي أن جزءاً كبيراً من الحياة في ويلمستاد يحدث في الخارج، في الشوارع والساحات والحدائق. العاصمة صديقة للمشاة للغاية، وتجعل الممرات الكثيرة استكشافها سيراً على الأقدام أمراً سهلاً.

تنقسم المدينة إلى حيين متميزين: بوندا وأوتروباندا. يربط جسر الملكة إيما بين الحيين. تأسست بوندا، الواقعة على الضفة الشرقية، عندما استولى الهولنديون على الجزيرة من إسبانيا في أوائل القرن السابع عشر. قام القادة الجدد ببناء حصن أمستردام بعد وقت قصير من وصولهم إلى الجزيرة، وسرعان ما أصبح أهم حصون البلاد الثمانية. يُعد الحصن اليوم أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، ويضم متحفاً والعديد من المكاتب الحكومية ومقر إقامة الحاكم.

تأسست أوتروباندا، المعروفة بـ "الجانب الآخر" من النهر، بعد بضعة عقود من تأسيس بوندا. نما الحي بسرعة مع بدء هجرة العبيد المحررين إليه، ليشكلوا أول مركز حضري في البلاد. واليوم، لا تزال أوتروباندا مركزاً ثقافياً رئيسياً وموطناً للعديد من الفنانين والسياسيين والموسيقيين والمهنيين البارزين في البلاد. إن متاهة الأزقة والشوارع المتعرجة متعة للاستكشاف سيراً على الأقدام، وتضفي المساكن القديمة الفخمة على الحي سحراً خاصاً. المنازل مطلية بألوان لافتة للنظر مثل الأخضر الأفوكادو، والوردي الجوافة، والبرتقالي المانجو، وهي أمثلة نابضة بالحياة على العمارة الكاريبية.

يضم سكان المدينة البالغ عددهم 135,000 نسمة أشخاصاً من أكثر من 50 جنسية مختلفة، ويتم الاحتفاء بجذور الجزيرة المتنوعة في متحف كورا هولاندا في أوتروباندا. يقع المتحف الأنثروبولوجي الرائع بجوار الساحة التي كان الهولنديون يبيعون فيها العبيد في مزادات علنية، وتتضمن المجموعة إعادة تمثيل مؤثرة لعنبر سفينة عبيد. وتعرض مقتنيات أخرى آثاراً من إمبراطوريات غرب أفريقيا، وذهباً من عصر ما قبل كولومبوس، وأعمالاً فنية من جميع أنحاء المنطقة.

بفضل وفرة المتاجر المعفاة من الرسوم الجمركية، تُعد ويلمستاد جنة للمتسوقين، ولكن للحصول على تجربة تسوق أكثر تقليدية، توجه إلى السوق العائم الذي يظهر على جانب بوندا من النهر كل صباح. يصل العشرات من البائعين الفنزويليين في الساعة 6:30 صباحاً، حاملين معهم أطازج المانجو والبابايا والمنتجات الغريبة، إلى جانب الأعشاب والتوابل والأسماك. لا تقلق، فالحركة تستمر طوال فترة بعد الظهر، لذا لست مضطراً للاستيقاظ مبكراً مثل السكان المحليين للحصول على صفقة رائعة.