在过去的一个世纪里，San José 大部分时间不过是一座农业城市。内战后的城市移民潮彻底改变了这一切，哥斯达黎加的首都在短短几十年内发生了翻天覆地的变化。如今，San José 已成为中美洲最国际化的首都，这里市场充满活力，人民热情友好，夜生活丰富多彩。许多街区依然散发着殖民时期的风情，市内拥有众多杰出的博物馆，而且似乎总有充足的理由去庆祝当地人所说的“la pura vida”，即“纯净生活”。

Costa Rica 以其令人难以置信的动植物群而闻名，得益于 Parque Nacional，来到 San José 的游客无需离开城市即可体验其许多自然奇观。绿树成荫的公园长椅上，常坐着浪漫的年轻情侣、阅读每日新闻的退休老人，以及在看护玩耍孩子的同时稍作休息的母亲们。公园中心矗立着 Monumento Nacional，建于 1953 年，生动地描绘了该地区各国驱逐美国冒险家 William Walker 的历史场景。公园的其他区域还设有拉丁美洲历史上其他关键人物的纪念碑，包括墨西哥的 Miguel Hidalgo、委内瑞拉诗人 Andrés Bello 和古巴革命家 José Martí。这些雕像矗立在色彩斑斓、芬芳四溢的精心修剪的花园之中。

市内有许多令人印象深刻的博物馆，但没有哪一个比 Museo de Jade 更引人入胜。这座小型博物馆几乎挤满了世界上规模最大的美洲玉器收藏。展示柜里塞满了半透明的青蛙、生育女神、蛇和萨满雕刻，陶器展览区还有一些展示当地精湛工艺的独特展品。

若想快速而有价值地了解 Costa Rica 的历史，不妨花一个下午的时间探索 Museo Nacional。该博物馆位于旧陆军总部内，收藏了前哥伦布时期的艺术品以及早期共和国和殖民时代的文物。东北部的展厅尤为引人注目，保留了 20 世纪初的精美装饰。

Costa Rica 的 Ticos 人非常虔诚，许多人会在 Catedral Metropolitana 礼拜。这座文艺复兴风格的建筑以其优雅的新古典主义内部装饰而闻名，其特色包括彩色玻璃窗、色彩缤纷的瓷砖地板以及手工雕刻的危地马拉基督像。如果您有祈祷愿望，可以将其写在小纸条上，留在圣者礼拜堂（Chapel of the Holy One）。

感受当地文化的两个最佳地点是 Plaza de la Cultura 和 Mercado Central。虽然广场的设计并不出众，但这里通常挤满了当地人，他们吃着水果冰淇淋消暑，并欣赏 San José 丰富多彩的街头生活。在那里，小丑通过抛球换取零钱，商贩们兜售着从香蕉到盗版光盘的各种商品，青少年们聚在一起玩牌，并向路过的女士吹口哨。在中央市场，类似的场景也在上演，当地人聚集在拥挤的摊位前，选购咖啡豆、香料、纪念品 T 恤等。这些地方是 San José 的心脏，也是首都精神最活跃的地方。

在 Costa Rica 首都其他值得一游的景点还包括 Museo homenaje Joaquín García Monge、Museo de Arte Costarricense、充满奇趣的 Museo de los Niños、优雅的 Teatro Nacional、Parque España、Plaza de la Democracia 以及 Parque Zoológico Nacional Simón Bolívar。