Брюссель — город с двойственной натурой. Здесь фламандское встречается с французским, модное — с историческим, а прекрасное — с причудливым. Бельгийская столица полна противоречий, контрастов и интриг, которые в совокупности создают мультикультурный опыт в настоящем историческом наследии. Архитектура в стиле ар-нуво и монументальные здания подчеркивают непринужденную атмосферу города, где царит культура кафе, а местные жители придерживаются философии «laissez-faire».
Хотя религиозные потрясения конца XVIII века уничтожили значительную часть религиозной архитектуры города, промышленный бум XIX века принес в Брюссель великолепные архитектурные эксперименты. Новые здания отражали роскошный дизайн в стиле ар-нуво, характеризующийся стеклом и железом, изогнутыми линиями, цветочными мотивами и органическими завитками. Одним из лучших примеров этой эстетики является здание Old England, где располагается эклектичный Музей музыкальных инструментов. Еще один потрясающий образец стиля ар-нуво — Maison Cauchie, один из самых красивых домов в Брюсселе, ныне охраняемый как национальный памятник.
Брюссель также известен тем, что превратил сладости в вид искусства. Одно из главных национальных лакомств — шоколад: от темного до белого, глазированный или с узорами, цельный или с головокружительным ассортиментом изысканных начинок. Вы можете найти вкусные угощения практически в любой точке города, включая такие национальные сети, как Neuhaus или Corne Port Royal, но лучшие деликатесы создаются индивидуально в бутиках-шоколатье, таких как Planete Chocolate. Наслаждайтесь витринами бутиков; процесс выбора среди такого множества вариантов почти так же приятен, как и само поедание сладостей.
Помимо шоколада, одной из главных достопримечательностей города является великолепная Гран-Плас, центральная площадь Брюсселя. Скрытая в самом сердце старого города, площадь доступна только через узкие переулки, ведущие к очаровательным кафе, подвальным ресторанам, музеям и красивому зданию ратуши. Посетите ее в разное время суток, чтобы увидеть, как Гран-Плас преображается в лучах солнца. Независимо от того, когда вы придете, вы увидите местных жителей и туристов, просто наслаждающихся ее красотой.
Не все сокровища Брюсселя так заметны, как Гран-Плас. Музей Магритта, посвященный Рене Магритту, хранит выдающуюся коллекцию личных вещей мастера сюрреализма в совершенно неприметном доме из желтого кирпича. Снаружи здание может показаться ничем не примечательным, но внутри музей представляет собой сокровищницу знаменитых картин и невероятно интересный взгляд на личную жизнь художника.
Другие примечательные музеи включают Королевские музеи изящных искусств, где хранятся работы фламандских примитивистов, Музей современного искусства — подземную галерею, демонстрирующую искусство XIX и XX веков, и Королевские музеи изящных искусств, обладающие одной из главных коллекций современного и античного искусства в стране.
Брюссель, как и многие европейские города, лучше всего исследовать пешком. Многие мощеные улицы города стали пешеходными, включая оживленную улицу Rue des Bouchers. Рестораны морепродуктов и шумные кафе выстроились вдоль этой знаменитой улицы, соблазняя путешественников и местных жителей морскими деликатесами и крафтовым пивом.
Площадь Place Flagey также идеально подходит для прогулок и исследований. Недавно обновленная площадь является модным центром Брюсселя, где расположены концертные площадки, бары, пивные, рестораны и кинотеатры. Загляните в Frites Flagey, чтобы попробовать лучший картофель фри в городе, и насладитесь сочетанием современного и исторического бельгийского стиля, сидя на скамейке в близлежащем парке Bois de la Cambre.