Choć jest to najmniejsze suwerenne państwo na świecie, zajmujące mniej niż pół kilometra kwadratowego, Watykan cieszy się ogromnym zainteresowaniem turystów z całego globu. Jako stolica świata katolickiego, miasto to jest duchowym mocarstwem i jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc w Rzymie.
Państwo Watykańskie to współczesne wcielenie Państwa Kościelnego, które przez ponad tysiąc lat obejmowało większość środkowych Włoch. Kiedy wojska włoskie zdobyły Rzym w 1870 roku, papież Pius IX musiał zrzec się swoich terytoriów, a relacje między papiestwem a rządem włoskim pozostawały napięte aż do momentu, gdy papież Pius XI i Mussolini podpisali w 1929 roku traktaty laterańskie, ustanawiające Państwo Watykańskie.
Otoczony przez Rzym Watykan najlepiej zwiedzać pieszo, przechodząc przez most Ponte Sant'Angelo. Niezliczone rzesze pielgrzymów przemierzały ten most od czasu jego budowy w 239 roku n.e., a pobliskie ulice wypełnione są oryginalnymi budynkami pochodzącymi z XV i XVI wieku.
Po wejściu na teren Stolicy Apostolskiej poczuj niezwykłą energię placu i chłoń widok zdumiewająco imponującej Bazyliki św. Piotra. To ikoniczny obraz, którego nie zapomnisz, a niewiele zabytków może równać się z tą atrakcją. Według katolików bazylika stoi na świętej ziemi. Święty Piotr, apostoł Jezusa, poniósł śmierć męczeńską w pobliżu w 64 roku n.e., a jego miejsce pochówku stanowi centralny punkt bazyliki. Słynny artysta Michał Anioł przejął prace renowacyjne w połowie XVI wieku i choć na początku XVII wieku wprowadzono kolejne zmiany, bazylika w dużej mierze zachowała swoją pierwotną strukturę i styl.
Jeśli fasada bazyliki robi wrażenie, to jej wnętrze wręcz zapiera dech w piersiach. Sama wielka kopuła wznosi się wyżej niż Statua Wolności, a ściany zdobią dzieła sztuki autorstwa Berniniego, Guercina, Michała Anioła, Giotta i innych. Zatrzymaj się, aby potrzeć brązowy posąg św. Piotra na szczęście i przespaceruj się wśród ponad 100 grobowców w podziemnej krypcie. Wycieczka z przewodnikiem to zdecydowanie najlepszy sposób na zwiedzanie bazyliki, ponieważ jest tam po prostu zbyt wiele rzeczy, które zachwycają i fascynują.
Jednym z najbardziej niezapomnianych doświadczeń w Stolicy Apostolskiej jest wizyta w Muzeach Watykańskich, jednym z najważniejszych kompleksów muzealnych na świecie. Ten ciąg połączonych ze sobą muzeów został założony na początku XVI wieku przez papieża Juliusza II i rozbudowywany przez kolejnych papieży. Zobaczenie całego kompleksu podczas jednej wizyty jest niemożliwe, a obejrzenie samych najważniejszych punktów zajmuje kilka godzin, ale zdecydowanie warto to zrobić.
Kaplica Sykstyńska jest bez wątpienia jednym z najbardziej inspirujących i niezwykłych miejsc w Watykanie, głównie dzięki swojemu słynnemu sufitowi. Freski Michała Anioła zostały zamówione przez papieża Juliusza II w 1508 roku i pozostają jednym z najgłębszych arcydzieł artysty. Podzielone na dziewięć paneli dzieło przedstawia historie Noego, stworzenia Adama, wygnania jego i Ewy z Ogrodu Eden, ich upadku oraz inne opowieści biblijne. Wspaniałe wizerunki aniołów i proroków zdobią boki kaplicy, a ogromny fresk nad ołtarzem przedstawia przejmujące sceny Sądu Ostatecznego. Nawet osoby niebędące katolikami mogą docenić to niesamowite dzieło sztuki, co czyni Watykan miejscem, które każdy musi zobaczyć.