यह दुनिया का सबसे छोटा संप्रभु राज्य हो सकता है, जो आधे वर्ग किलोमीटर से भी कम क्षेत्र में फैला है, लेकिन Vatican City दुनिया भर के आगंतुकों के लिए बहुत आकर्षण रखता है। कैथोलिक दुनिया की राजधानी, यह शहर एक आध्यात्मिक महाशक्ति है और Rome में सबसे अधिक देखे जाने वाले क्षेत्रों में से एक है।
Vatican City राज्य, Papal States का एक समकालीन अवतार है, जिसमें एक हजार से अधिक वर्षों तक मध्य Italy का अधिकांश हिस्सा शामिल था। जब 1870 में इतालवी सैनिकों ने Rome पर विजय प्राप्त की, तो Pope Pius IX को अपने क्षेत्रों को छोड़ना पड़ा, और पोप और इतालवी सरकार के बीच संबंध तब तक विवादास्पद रहे जब तक कि Pope Pius XI और Mussolini ने 1929 में Vatican राज्य की स्थापना के लिए Lateran Treaty पर हस्ताक्षर नहीं किए।
Rome से घिरा हुआ, Vatican City में प्रवेश करने का सबसे अच्छा तरीका Ponte St. Angelo पुल से पैदल जाना है। 239 ईस्वी में इसके निर्माण के बाद से अनगिनत तीर्थयात्रियों ने इस पुल को पार किया है, और पास की सड़कें 15वीं और 16वीं शताब्दी की मूल इमारतों से सुसज्जित हैं।
एक बार Holy See के अंदर जाने के बाद, चौराहे की उत्साहजनक ऊर्जा में सांस लें और आश्चर्यजनक रूप से प्रभावशाली St. Peter's Basilica के दृश्य को निहारें। यह एक प्रतिष्ठित छवि है जिसे आप कभी नहीं भूलेंगे, और कुछ ही स्मारक इस आकर्षण का मुकाबला कर सकते हैं। कैथोलिकों के अनुसार, बेसिलिका पवित्र भूमि पर स्थित है। ईसा मसीह के प्रेरित, Saint Peter को 64 ईस्वी में पास ही में शहीद कर दिया गया था, और उनका दफन स्थल बेसिलिका का केंद्र बिंदु है। प्रसिद्ध कलाकार Michelangelo ने 16वीं शताब्दी के मध्य में नवीनीकरण का कार्य संभाला, और हालांकि 17वीं शताब्दी की शुरुआत में और अधिक परिवर्तन किए गए, बेसिलिका अभी भी अपनी मूल संरचना और शैली का अधिकांश हिस्सा बरकरार रखती है।
यदि बेसिलिका का बाहरी हिस्सा प्रभावशाली है, तो आंतरिक भाग पूरी तरह से विस्मयकारी है। केवल भव्य गुंबद ही Statue of Liberty से ऊंचा है, और Bernini, Guercino, Michelangelo, Giotto और अन्य कलाकारों की कलाकृतियां दीवारों पर सुसज्जित हैं। सौभाग्य के लिए St. Peter की कांस्य प्रतिमा को छूने के लिए रुकें, और भूमिगत क्रिप्ट में 100 से अधिक कब्रों के बीच टहलें। बेसिलिका का पता लगाने के लिए एक गाइडेड टूर वास्तव में सबसे अच्छा तरीका है क्योंकि यहां देखने और मंत्रमुग्ध होने के लिए बहुत कुछ है।
Holy See में सबसे अविस्मरणीय अनुभवों में से एक Vatican Museums का दौरा करना है, जो दुनिया के सबसे उल्लेखनीय संग्रहालय परिसरों में से एक है। संग्रहालयों की यह परस्पर जुड़ी श्रृंखला 1500 के दशक की शुरुआत में Pope Julius II द्वारा स्थापित की गई थी और बाद के पोप द्वारा इसका विस्तार किया गया था। केवल एक यात्रा में पूरे परिसर को देखना असंभव है और केवल मुख्य आकर्षणों को देखने में भी कई घंटे लगते हैं, लेकिन यह सार्थक है।
Sistine Chapel निस्संदेह Vatican City के सबसे प्रेरणादायक और उल्लेखनीय स्थलों में से एक है, जिसका मुख्य कारण इसकी प्रसिद्ध छत है। Michelangelo के भित्ति चित्रों को 1508 में Pope Julius II द्वारा कमीशन किया गया था, यह कलाकृति कलाकार की सबसे गहन उत्कृष्ट कृतियों में से एक बनी हुई है। नौ पैनलों में विभाजित, छत की कलाकृति नूह, आदम की रचना, ईडन के बगीचे से ईव के साथ उनके निष्कासन, उनके पतन और अन्य बाइबिल की कहानियों को बताती है। स्वर्गदूतों और भविष्यद्वक्ताओं की भव्य छवियां चैपल के किनारों पर हैं, और वेदी के ऊपर एक विशाल भित्ति चित्र Last Judgement के भयावह दृश्यों को दर्शाता है। यहां तक कि गैर-कैथोलिक भी इस अद्भुत कलाकृति का आनंद ले सकते हैं, जो Vatican City को सभी के लिए एक अवश्य देखने योग्य स्थान बनाता है।