Kiedy większość podróżnych myśli o Phnom Penh, ich umysły natychmiast wypełniają obrazy egzotyki. Myślą o mnichach odzianych w powiewające szafranowe szaty, pałacach królewskich zwieńczonych lśniącymi iglicami i bujnych terenach zielonych nad brzegami Mekongu. Kambodżańska stolica to wszystko to i jeszcze więcej. Będąc prawdziwą, nieodkrytą perłą Azji, miasto to jest metropolią, której udaje się zachować swoją czarującą historię. Nie ma na świecie drugiego takiego miejsca, a w tym tętniącym życiem mieście każdy znajdzie coś dla siebie.

Jedyne wzgórze w mieście, Wat Phnom, ma bogatą historię. Według lokalnych legend pagody zostały po raz pierwszy zbudowane na porośniętym drzewami wzniesieniu w 1373 roku, aby pomieścić posągi Buddy wyrzucone przez rzekę Mekong. Odwiedzający mogą zwiedzić to historyczne miejsce, wchodząc po wielkich schodach strzeżonych przez mityczne węże i posągi lwów.

Panoramę miasta dominuje Pałac Królewski. Jego ozdobne złocenia i klasyczne dachy są oszałamiającymi przykładami kambodżańskiej architektury, a mury obronne skrywają wzniosłe budynki ceremonialne i bujne ogrody.

Wewnątrz kompleksu znajduje się Srebrna Pagoda, której podłoga pokryta jest ponad pięcioma tonami tego szlachetnego kruszcu. Budda wykonany z kryształu Baccarat spoczywa na złotym piedestale, a w pobliżu znajduje się kolejny posąg Buddy z litego złota. Statua lśni ponad 2000 diamentów, z których niektóre ważą nawet 25 karatów. Figurki z brązu i złota przedstawiają historię życia tej religijnej postaci, a miniaturowe relikwie ze Sri Lanki są prezentowane w szklanych gablotach.

Odwiedzający mogą z bliska poznać wiele najciekawszych gatunków zwierząt Kambodży w Phnom Tamao, miejskim zoo i parku safari. Jest to jeden z najlepszych azyli dla zwierząt w regionie, a zwierzęta przebywają w dużych, naturalnych siedliskach. Populacja tygrysów ma się dobrze, słonie czasami prezentują swoje umiejętności malarskie dla zwiedzających, a strefa spacerowa tętni życiem dzięki rzadkim ptakom i makakom. Sanktuarium szczyci się również jedną z największych kolekcji niedźwiedzi malajskich i gibonów czapkowatych w niewoli.

Mniej ekstrawagancki, ale wciąż zachwycający, kompleks świątynny Phnom Chisor jest zdecydowanie wart odkrycia. Główna świątynia z cegły i laterytu otoczona jest ruinami galerii z oknami, a na ścianach wciąż można dostrzec inskrypcje z XI wieku. Zwiedzający wchodzą przez rzeźbione drewniane drzwi, aby zobaczyć liczne posągi Buddy.

Najbardziej ponurym miejscem w całej Kambodży są prawdopodobnie Pola Śmierci w Choeung Ek. Olśniewająco biała stupa upamiętnia 17 000 mieszkańców straconych w latach 1975–1978 przez Czerwonych Khmerów, a na tym terenie zidentyfikowano ponad 100 masowych grobów. Stupa mieści ponad 9000 ludzkich czaszek odkrytych podczas wykopalisk w 1980 roku, stanowiąc mrożące krew w żyłach przypomnienie najciemniejszego okresu w historii stolicy.

Inne miejsca warte zobaczenia w stolicy to sanktuaria Sen Thmol, Ambasada Francuska, ruiny Vihear Preah Ath Roes, siedzący Budda w Vihear Preah Ko, Centrum Dokumentacji Kambodży, które oferuje więcej informacji na temat zbrodni Czerwonych Khmerów, meczet Ta San, Pomnik Niepodległości, pełna wdzięku Biblioteka Narodowa oraz Muzeum Narodowe Kambodży, w którym znajduje się wybitna kolekcja rzeźby khmerskiej.