Kathmandu er en berusende og oppløftende by. Trafikken summer gjennom de smale, svingete gatene ved siden av rickshaws, ris og chili ligger til tørk i gårdsrommene, eldgamle templer er dekorert med knalloransje fløyelsblomster, og verksteder som minner om middelalderen ligger fortsatt langs sidegatene. Den nepalske hovedstaden har vært et mekka for reisende i flere tiår, og det er lett å forstå hvorfor. Ved ankomst, forbered deg på å bli imponert.
Kast deg ut i hjertet av byen ved Asan Tole, et veikryss med seks veier stappfullt av kjøpere og selgere. Det populære markedet oversvømmes av ferske råvarer hver morgen, og det tre etasjer høye Annapurna Temple ruver over bodene. Tempelet er dedikert til overflodens gudinne, og besøkes av lokalbefolkningen gjennom hele dagen som berører pannen med mynter før de kaster dem inn i tempelet og ringer i en bjelle. En mindre helligdom i to etasjer dedikert til Ganesh ligger ved siden av, og mot sør ligger Yita Chapel. Resten av plassen er omkranset av krydderbutikker og kafeer. I en av dem skrev Cat Stevens sangen «Kathmandu».
Den mest berømte gaten i byen, Freak Street, strekker seg sørover fra Basantapur Square og har tiltrukket seg folkemengder av hippier og reisende siden 1960-tallet. I dag fylles luften av den søte duften av røkelse, butikker selger nøkler til opplysning, barn løper forbi med flagrende bønnehjul, og restauranter serverer noe av den beste maten i byen.
En av de mest fascinerende severdighetene i Kathmandu er Hanuman Dhoka, et palasskompleks som stammer fra det 4. til 8. århundre. Opprinnelig huset det 35 gårdsrom, men et jordskjelv i 1934 ødela alle unntatt ti. Det mest kjente er Nasal Chowk, bygget under Malla-perioden og brukt til kroninger selv i dag. Besøkende går inn i det rektangulære gårdsrommet gjennom en vakkert utskåret døråpning, og blir deretter møtt av en stor statue av Vishnu inkarnert som en menneskeløve. En statue av Shiva dominerer det østlige hjørnet av plassen. Fra gårdsrommet kan besøkende utforske Malla-kongenes audienssal, hvor bilder av den nåværende kongefamilien er utstilt.
Vest for Nasal Chowk ligger Tribhuvan Museum, bygget på midten av 1800-tallet. Museet er dedikert til kong Tribhuvan og hans opprør mot Rana-dynastiet. Kongens arbeidsværelse og soverom er gjenskapt med hans personlige eiendeler og praktfulle troner. Den andre halvdelen av museet fokuserer på kong Mahendra og attentatet på kong Birendra i 2001. Det ni etasjer høye Basantapur Tower er også en del av museet og tilbyr fantastisk utsikt over hovedstaden.
Andre severdigheter som er verdt å utforske i Kathmandu inkluderer Nara Devi Temple, Bhagwati Temple, det gylne Ashok Binayak-tempelet dedikert til Ganesh, Kathesimbhu Stupa, det fargerike Jaisi Deval Temple, Ram Chandra Temple, Etnografisk museum, Naturhistorisk museum, Mahendreshwar Temple, den hvite nyklassisistiske Gaddi Baithak-bygningen, Lohan Chowk, den store klokken langs Makhan Tole og Bhimsen Tower. Hvis du fortsatt ikke har fått nok av inspirerende og vakre templer, besøk Degutaleju Temple, det lille Mahakala Temple på New Road, det vakkert utskårne Tana Deval Temple og det kuppelformede Kotilingeshwar Mahadev Temple.