Kathmandu è una città inebriante ed esaltante. Il traffico sfreccia lungo le strette strade tortuose accanto ai risciò, riso e peperoncini vengono lasciati ad asciugare nei cortili, antichi templi sono adornati con vivaci calendule arancioni e laboratori che ricordano il Medioevo fiancheggiano ancora le vie secondarie. La capitale nepalese è una mecca per i viaggiatori da decenni, ed è facile capire perché. All'arrivo, preparatevi a rimanere stupiti.
Immergetevi nel cuore della città ad Asan Tole, un incrocio di sei strade gremito di acquirenti e venditori. Il popolare mercato viene inondato di prodotti freschi ogni mattina e il tempio di Annapurna, alto tre piani, svetta sopra le bancarelle. Dedicato alla dea dell'abbondanza, il tempio è visitato dagli abitanti del luogo durante tutto il giorno, che toccano le monete sulla fronte prima di gettarle nel tempio e suonare una campana. Un santuario più piccolo a due piani dedicato a Ganesh si trova accanto e, verso sud, si trova la cappella di Yita. Il resto della piazza è delineato da negozi di spezie e caffè. In uno di questi, Cat Stevens scrisse la sua canzone "Kathmandu".
La strada più famosa della città, Freak Street, si estende a sud da Basantapur Square e attira folle di hippy e viaggiatori fin dagli anni '60. Oggi, il dolce profumo dell'incenso riempie l'aria, i negozi vendono le chiavi dell'illuminazione, i bambini corrono con ruote di preghiera svolazzanti e i ristoranti servono alcuni dei migliori piatti della città.
Uno dei luoghi più affascinanti di Kathmandu è l'Hanuman Dhoka, un complesso di palazzi che risale al periodo tra il IV e l'VIII secolo. Originariamente ospitava 35 cortili, ma un terremoto nel 1934 ne distrusse tutti tranne dieci. Il più famoso è il Nasal Chowk, costruito durante il periodo Malla e utilizzato ancora oggi per le incoronazioni. I visitatori entrano nel cortile rettangolare attraverso una porta finemente scolpita, per poi essere accolti da una grande statua di Vishnu incarnato come uomo-leone. Una statua di Shiva domina l'angolo orientale della piazza. Dal cortile, i visitatori possono esplorare la Sala delle Udienze dei re Malla, dove sono esposte le immagini dell'attuale famiglia reale.
A ovest del Nasal Chowk si trova il Tribhuvan Museum, costruito a metà del XIX secolo. Il museo è dedicato al re Tribhuvan e alla sua rivolta contro i Rana. Lo studio e la camera da letto del re sono stati ricreati con i suoi effetti personali e magnifici troni. La seconda parte del museo si concentra sul re Mahendra e sull'assassinio del re Birendra nel 2001. Anche la torre di Basantapur, alta nove piani, fa parte del museo e offre una vista straordinaria sulla capitale.
Altri luoghi che vale la pena esplorare a Kathmandu includono il tempio di Nara Devi, il tempio di Bhagwati, il tempio dorato di Ashok Binayak dedicato a Ganesh, lo stupa di Kathesimbhu, il colorato tempio di Jaisi Deval, il tempio di Ram Chandra, il Museo Etnografico, il Museo di Storia Naturale, il tempio di Mahendreshwar, l'edificio neoclassico bianco Gaddi Baithak, il Lohan Chowk, la Grande Campana lungo Makhan Tole e la torre di Bhimsen. Se non ne avete ancora abbastanza di templi suggestivi e bellissimi, visitate il tempio di Degutaleju, il piccolo tempio di Mahakala su New Road, il tempio di Tana Deval finemente scolpito e il tempio a cupola di Kotilingeshwar Mahadev.