카트만두는 매혹적이고 활기 넘치는 도시입니다. 좁고 구불구불한 거리에는 인력거와 함께 차량이 분주하게 움직이고, 안뜰에는 쌀과 고추가 말려 있으며, 고대 사원들은 밝은 주황색 금잔화로 장식되어 있습니다. 중세 시대를 연상시키는 작업장들이 뒷골목을 따라 늘어서 있는 네팔의 수도는 수십 년 동안 여행자들의 성지였으며, 그 이유를 쉽게 알 수 있습니다. 도착하는 순간, 놀라움을 경험할 준비를 하십시오.
쇼핑객과 상인들로 붐비는 6개의 도로가 교차하는 아산 톨(Asan Tole)에서 도시의 심장부로 뛰어들어 보십시오. 이 인기 있는 시장은 매일 아침 신선한 농산물로 가득 차며, 3층 높이의 안나푸르나 사원(Annapurna Temple)이 가판대 위로 우뚝 솟아 있습니다. 풍요의 여신에게 바쳐진 이 사원에는 하루 종일 현지인들이 방문하여 동전을 머리에 대고 사원 안으로 던진 뒤 종을 울립니다. 옆에는 가네샤(Ganesh)를 모시는 작은 2층 규모의 사당이 있고, 남쪽에는 이타 예배당(Yita Chapel)이 있습니다. 광장의 나머지 부분은 향신료 가게와 카페들로 둘러싸여 있습니다. 그중 한 곳에서 캣 스티븐스(Cat Stevens)가 자신의 노래 "Kathmandu"를 작곡했습니다.
도시에서 가장 유명한 거리인 프릭 스트리트(Freak Street)는 바산타푸르 광장(Basantapur Square)에서 남쪽으로 뻗어 있으며, 1960년대부터 히피와 여행자들을 끌어모았습니다. 오늘날 이곳은 향긋한 향 냄새로 가득하며, 상점들은 깨달음의 열쇠를 팔고, 아이들은 기도 바퀴를 돌리며 뛰어다니고, 식당들은 도시 최고의 음식들을 선보입니다.
카트만두에서 가장 매혹적인 명소 중 하나는 4세기에서 8세기 사이에 지어진 궁전 단지인 하누만 도카(Hanuman Dhoka)입니다. 원래 35개의 안뜰이 있었으나 1934년 지진으로 10개만 남고 모두 파괴되었습니다. 가장 유명한 곳은 말라(Malla) 시대에 지어져 오늘날까지도 대관식에 사용되는 나살 초크(Nasal Chowk)입니다. 방문객들은 아름답게 조각된 문을 통해 직사각형 안뜰로 들어서며, 사자 인간으로 화신한 비슈누(Vishnu)의 거대한 동상을 마주하게 됩니다. 광장의 동쪽 모퉁이에는 시바(Shiva) 동상이 자리 잡고 있습니다. 안뜰에서 방문객들은 현재 왕실의 사진이 전시된 말라 왕들의 알현실을 둘러볼 수 있습니다.
나살 초크 서쪽에는 19세기 중반에 지어진 트리부반 박물관(Tribhuvan Museum)이 있습니다. 이 박물관은 트리부반(Tribhuvan) 국왕과 라나(Rana) 가문에 대한 그의 반란을 기념합니다. 국왕의 서재와 침실은 그의 개인 소지품과 웅장한 왕좌들로 재현되어 있습니다. 박물관의 후반부는 마헨드라(Mahendra) 국왕과 2001년 비렌드라(Birendra) 국왕 암살 사건에 초점을 맞추고 있습니다. 9층 높이의 바산타푸르 타워(Basantapur Tower) 또한 박물관의 일부이며, 수도의 놀라운 전망을 제공합니다.
카트만두에서 둘러볼 만한 다른 명소로는 나라 데비 사원(Nara Devi Temple), 바그와티 사원(Bhagwati Temple), 가네샤를 모시는 황금빛 아쇼크 비나약 사원(Ashok Binayak temple), 카테심부 스투파(Kathesimbhu Stupa), 다채로운 자이시 데발 사원(Jaisi Deval Temple), 람 찬드라 사원(Ram Chandra Temple), 민족학 박물관(Ethnographic Museum), 자연사 박물관(Natural History Museum), 마헨드레슈와르 사원(Mahendreshwar Temple), 흰색 신고전주의 양식의 가디 바이탁(Gaddi Baithak) 건물, 로한 초크(Lohan Chowk), 마칸 톨(Makhan Tole)을 따라 있는 거대한 종, 그리고 빔센 타워(Bhimsen Tower)가 있습니다. 영감을 주는 아름다운 사원들을 더 보고 싶다면 데구탈레주 사원(Degutaleju Temple), 뉴 로드(New Road)에 있는 작은 마하칼라 사원(Mahakala Temple), 아름답게 조각된 타나 데발 사원(Tana Deval Temple) 및 돔 형태의 코틸링게슈와르 마하데브 사원(Kotilingeshwar Mahadev Temple)을 방문해 보십시오.