Kathmandu on huumaava ja innostava kaupunki. Liikenne vilisee kapeilla, mutkittelevilla kaduilla riksojen rinnalla, riisiä ja chiliä on levitetty kuivumaan sisäpihoille, muinaiset temppelit on koristeltu kirkkaan oransseilla samettikukilla, ja keskiaikaa muistuttavat työpajat reunustavat yhä sivukujia. Nepalin pääkaupunki on ollut matkailijoiden mekka vuosikymmenten ajan, ja on helppo ymmärtää miksi. Valmistaudu hämmästymään heti saapuessasi.
Heittäydy kaupungin sydämeen Asan Tole -aukiolla, joka on kuuden tien risteys täynnä ostajia ja myyjiä. Suosittu markkinapaikka täyttyy tuoreista tuotteista joka aamu, ja kolmikerroksinen Annapurna Temple kohoaa kojujen yläpuolella. Yltäkylläisyyden jumalattarelle omistetussa temppelissä vierailee paikallisia pitkin päivää; he koskettavat kolikoilla otsaansa ennen kuin heittävät ne temppeliin ja soittavat kelloa. Pienempi kaksikerroksinen Ganesh-pyhäkkö sijaitsee aivan vieressä, ja etelässä on Yita Chapel. Muuta aukiota reunustavat maustekaupat ja kahvilat. Yhdessä niistä Cat Stevens kirjoitti kappaleensa ”Kathmandu”.
Kaupungin kuuluisin katu, Freak Street, alkaa Basantapur Square -aukiolta ja on houkutellut hippejä ja matkailijoita 1960-luvulta lähtien. Nykyään suitsukkeiden makea tuoksu täyttää ilman, kaupat myyvät valaistumisen avaimia, lapset juoksevat ohi rukouspyörien pyöriessä, ja ravintoloissa tarjoillaan kaupungin parasta ruokaa.
Yksi Kathmandun kiehtovimmista nähtävyyksistä on Hanuman Dhoka, palatsikompleksi, jonka juuret ulottuvat 4.–8. vuosisadalle. Alun perin siellä oli 35 sisäpihaa, mutta vuoden 1934 maanjäristys tuhosi niistä kaikki paitsi kymmenen. Kuuluisin on Nasal Chowk, joka rakennettiin Malla-kaudella ja jota käytetään kruunajaisiin vielä nykyäänkin. Vierailijat astuvat suorakulmaiselle sisäpihalle kauniisti kaiverretun oviaukon kautta, jossa heitä tervehtii suuri Vishnu-patsas miehenä ja leijonana. Shivan patsas hallitsee aukion itäkulmaa. Sisäpihalta vierailijat voivat tutustua Malla-kuninkaiden audienssisaliin, jossa on esillä nykyisen kuninkaallisen perheen kuvia.
Nasal Chowkin länsipuolella sijaitsee 1800-luvun puolivälissä rakennettu Tribhuvan Museum. Museo on omistettu kuningas Tribhuvanille ja hänen kapinalleen Ranoja vastaan. Kuninkaan työhuone ja makuuhuone on entisöity hänen henkilökohtaisilla tavaroillaan ja upeilla valtaistuimillaan. Museon toinen puoli keskittyy kuningas Mahendraan ja kuningas Birendran salamurhaan vuonna 2001. Yhdeksänkerroksinen Basantapur Tower on myös osa museota ja tarjoaa upeat näkymät pääkaupunkiin.
Muita Kathmandussa tutustumisen arvoisia nähtävyyksiä ovat Nara Devi Temple, Bhagwati Temple, kultainen Ashok Binayak -temppeli Ganeshille, Kathesimbhu Stupa, värikäs Jaisi Deval Temple, Ram Chandra Temple, etnografinen museo, luonnonhistoriallinen museo, Mahendreshwar Temple, valkoinen uusklassinen Gaddi Baithak -rakennus, Lohan Chowk, Makhan Tolen suuri kello ja Bhimsen Tower. Jos et ole vielä saanut tarpeeksesi inspiroivista ja kauniista temppeleistä, vieraile Degutaleju Templessä, pienessä Mahakala Templessä New Roadilla, kauniisti kaiverretussa Tana Deval Templessä ja kupolikattoisessa Kotilingeshwar Mahadev Templessä.