Levendig en opvallend: Paramaribo is de plek waar de Nederlandse en Indiase culturen samenkomen. In de hoofdstad van Suriname worden grasrijke pleinen omzoomd door koloniale gebouwen, verkopen de lokale bewoners schilderijen in de schaduw van sombere Nederlandse forten en verspreidt de dikke geur van exotische specerijen zich vanuit Indiase roti-shops. Parbo, zoals de lokale bevolking het noemt, is een multi-etnisch feest voor alle zintuigen.
Dompel uzelf onder in de cultuur van de hoofdstad op de Centrale Markt. Dit drukke winkelcentrum is de beste plek om alle bezienswaardigheden, geluiden, geuren en smaken die Paramaribo te bieden heeft te ervaren. De uitgestrekte markt, gelegen aan de waterkant, is verdeeld in drie afzonderlijke markten. Op de Maroon-markt verkopen lokale bewoners ceremoniële en medicinale goederen, waaronder bijzondere artikelen zoals veren, botten, gekooide apen en diverse kruidengeneesmiddelen. De Indiase en Aziatische markt puilt uit van het heerlijke eten, plastic snuisterijen en lokaal handwerk. Op de vismarkt kunt u genieten van het uitzicht over de rivier terwijl vissers elke middag de dagvangst uit de kleurrijke boten lossen.
Het centrale plein van de stad is aangenaam en pittoresk. In het midden staat een standbeeld van Pengel, de legendarische voormalige premier van Suriname. Het plein wordt omringd door het statige Presidentieel Paleis, een elegant voorbeeld van 18e-eeuwse architectuur, een ultramodern bankgebouw en verouderde overheidsgebouwen. Vlak achter het Presidentieel Paleis ligt de schaduwrijke oase van de Palmentuin. Daar vliegen tropische vogels uit de koningspalmen en vermaakt een groep kapucijnapen de bezoekers.
De rooms-katholieke Petrus en Pauluskathedraal van de stad is een van de grootste houten bouwwerken ter wereld. Het gebouw werd in 1885 opgetrokken en is inmiddels enigszins wankel, maar het beschikt over ongelooflijk rijk bewerkte houten details. Vanwege restauratiewerkzaamheden beïnvloedt enige steigerbouw het algehele aanzicht, maar de kathedraal is nog steeds een bezoek waard, vooral om te genieten van het uitzicht vanaf de torens.
Het gebied rond de kathedraal herbergt vele andere fraaie voorbeelden van gebedshuizen. Aan de Keizerstraat staan de Nederlands-Israëlitische synagoge en de grootste moskee van het Caribisch gebied zij aan zij in harmonie. Beide bezienswaardigheden zijn het bezoeken waard vanwege hun historische waarde en architectonische gratie.
Paramaribo ligt aan een bocht in de Surinamerivier en het gebied wordt al meer dan 300 jaar bewaakt door Fort Zeelandia. Het goed gerestaureerde fort, gebouwd door de Fransen, uitgebreid door de Britten en voltooid door de Nederlanders, biedt een gedenkwaardig uitzicht over de rivier en is een favoriete attractie voor geschiedenisliefhebbers.
Binnen in het fort bevindt zich het Stichting Surinaams Museum, dat een grote collectie relikwieën uit het koloniale tijdperk belicht. Bezoekers kunnen ook door kamers wandelen die in historische stijl zijn ingericht.
Bezoekers met interesse in munten en bankbiljetten zullen het Numismatisch Museum fascinerend vinden. De kleine maar gedetailleerde collectie bevat stukken die teruggaan tot het Nederlandse tijdperk, met als hoogtepunt een koperen Papegaaimunt uit 1679.
Er zijn een aantal uitstekende restaurants in de stad die de diverse bevolking van Suriname weerspiegelen. De lokale keuken is een mix van internationale lekkernijen uit Indonesië, Afrika, Nederland, Portugal, Israël, India en China, waarbij roti, noedels, nasi en pom de basis vormen. Madame Jeanette-pepers voegen vaak smaak toe aan kip- en groentegerechten, en pinda's, cassave en bonen zijn ook veelvoorkomende ingrediënten in de Surinaamse keuken.