朝鮮労働党の絶え間ない努力により、平壌は世界で最も奇妙な首都の一つとなっています。街はしばしば深い霧に包まれ、その不変の景観と相まって不気味な雰囲気を醸し出しています。数十年にわたり、平壌の視覚的な特徴は、延々と続く白や灰色のソ連様式の集合住宅、広々とした人通りのない通り、そして党への献身を示す巨大なモニュメントによって定義されてきました。金一族の独裁政権にとって白紙の状態から始まったこの街は、人々を圧倒するために造られた都市へと変貌を遂げました。許可を得た特権階級の市民のみが首都に居住することができ、ガイドは訪問者にいくつかの畏敬の念を抱かせる光景を案内します。ガイドは通常、車での移動を好みますが、徒歩で散策すれば、牡丹峰（モランボン）で音楽を奏でたり、ピクニックを楽しんだり、午後の日差しの中でくつろいだりする地元の人々の姿を垣間見ることができます。こうした光景は、朝鮮労働党がどれほど抑圧しようとしても、この街には依然として日常の面影が残っていることを訪問者に思い出させるため、モニュメントや壁画以上に重要な意味を持っています。

市内ツアーは、1972年の金日成の60歳の誕生日に公開された、実物よりも巨大な金日成の銅像がある万寿台（マンスデ）大記念碑から始まります。このブロンズ像は偉大なる首領の個人崇拝の中心地であり、訪問者は地元の人々がどれほど真剣にこの場所を捉えているかをすぐに理解することになります。すべての個人およびツアーグループは、像の足元に花を供え、礼をしなければなりません。訪問者が偉大なる首領を公式に敬うことが義務付けられているのはこの時だけですが、ガイドはツアー全体を通して熱烈な称賛を送り続けます。

多くの大都市において、中央広場は地域の文化や活動の中心地ですが、平壌の金日成広場は例外です。奇妙なほどに空いていることが多いこの広場は、人民大学習堂を含む印象的な建物に囲まれています。社会主義様式のこの建物には伝統的な朝鮮建築の要素が融合されており、3000万冊の蔵書はコンベアベルトと厳格な司書によって管理されています。外国の出版物を読むには特別な許可が必要であり、15年以上前の北朝鮮の書籍を見つけることはできません。それらは歴史の書き換えを優先する党によって禁止されているためです。

街の他の多くの場所と同様に、平壌映画撮影所もまた、ぞっとするほど空いていることがよくあります。この巨大な施設は、毎年約20本の反米・反日映画を量産するプロパガンダ工場です。丘を登って広大なセットを散策すると、1930年代の中国の街並みや日本の村の隣に、一般的な古代朝鮮の町が再現されています。韓国のセットには「道徳的退廃」を示す看板が並び、ヨーロッパのコレクションには、設計者が本当にその大陸に足を踏み入れたことがあるのか疑わしくなるような奇妙な建造物が含まれています。運が良ければ、撮影所で映画制作の様子を見学できるかもしれません。

朝鮮労働党創建記念塔

市内の標準的なツアーには、平壌動物園、主体思想塔、三大革命展示館、千里馬銅像、凱旋門、平壌の歴史地区、そして万景台（マンギョンデ）学生少年宮殿への立ち寄りが含まれることがよくあります。宮殿では、才能あふれる子供たちが訪問者のために体操や武術、音楽を披露し、笑顔を見せてくれます。また、ガイドは市内で最もリラックスできるレクリエーションの場である牡丹峰、党創建事績館、朝鮮革命博物館、祖国解放戦争勝利記念館へ案内するのを好みます。そこでは、ジオラマが朝鮮戦争の主要な戦闘を鮮明に描き出しています。