Grâce aux efforts constants du Parti du travail de Corée, Pyongyang est l'une des capitales les plus singulières au monde. Une brume épaisse recouvre souvent la ville, lui conférant une apparence mystérieuse, renforcée par un paysage urbain immuable. Pendant des décennies, Pyongyang a été visuellement définie par ses interminables blocs d'habitation de style soviétique, ses larges rues désertes et ses vastes monuments érigés à la gloire du parti. Ce qui n'était au départ qu'une page blanche pour la dictature des Kim a été transformé en une ville conçue pour impressionner. Seuls les citoyens approuvés et privilégiés peuvent occuper la capitale, et les guides se font un plaisir de montrer aux visiteurs quelques sites impressionnants. Les guides préfèrent généralement parcourir Pyongyang en voiture, mais si vous choisissez de marcher, vous apercevrez des habitants jouant de la musique, profitant de pique-niques et se relaxant sous le soleil de l'après-midi sur la colline de Moran. Ces scènes sont encore plus significatives que les monuments et les fresques, car elles rappellent aux visiteurs qu'il existe encore une certaine forme de normalité dans la ville, malgré tous les efforts du Parti du travail de Corée pour l'étouffer.
Les guides commencent chaque visite de la ville par le Grand monument de Mansudae, une statue monumentale de Kim Il Sung dévoilée lors de son 60e anniversaire en 1972. L'effigie en bronze est l'épicentre du culte du Grand Leader, et les visiteurs comprennent rapidement le sérieux avec lequel les habitants la considèrent. Chaque individu et chaque groupe de touristes doit déposer des fleurs aux pieds de la statue et s'incliner après les avoir déposées. C'est le seul moment où les visiteurs sont obligés de reconnaître formellement le Grand Leader, mais les guides continueront de faire l'éloge du régime tout au long de la visite.
Dans la plupart des grandes villes, les places centrales sont des centres de culture et d'activité locale, mais la place Kim Il Sung, au centre de Pyongyang, fait exception. Souvent étrangement vide, la place est entourée de bâtiments remarquables, dont la Maison d'étude du peuple. Ce bâtiment de style socialiste est imprégné de touches d'architecture coréenne traditionnelle, et les 30 millions d'ouvrages sont gérés par des tapis roulants et des bibliothécaires stricts. La lecture de publications étrangères nécessite une autorisation spéciale, et vous ne trouverez aucun livre nord-coréen vieux de plus de 15 ans. Ils ont été interdits par le parti au profit de réécritures historiques.
Comme la majeure partie du reste de la ville, les studios de cinéma de Pyongyang sont souvent étrangement vides. Cet immense complexe est une usine de propagande qui produit environ 20 films anti-américains et anti-japonais chaque année. Montez la colline pour flâner à travers les grands décors, où des villes coréennes anciennes génériques sont recréées à côté de rues chinoises des années 1930 et de villages japonais. Le décor sud-coréen est rempli de signes de « laxisme moral », et la collection européenne comprend une gamme bizarre de structures qui vous font vous demander si les concepteurs ont déjà mis les pieds sur le continent. Si vous êtes particulièrement chanceux, vous pourrez peut-être assister au tournage d'un film pendant votre visite des studios.
Statue du Parti du travail
Les visites standard de la ville incluent également souvent des arrêts au zoo de Pyongyang, à la tour du concept du Juche, à l'exposition des Trois Révolutions, à la statue de Chollima, à l'Arc de triomphe, au quartier historique de Pyongyang et au palais des enfants de Mangyongdae, où des enfants incroyablement talentueux rayonnent en effectuant de la gymnastique, des arts martiaux et de la musique pour les visiteurs. Les guides aiment également emmener les visiteurs sur la colline de Moran, le lieu de détente le plus relaxant de la ville, au musée de la Fondation du Parti, au musée de la Révolution coréenne et au musée de la Guerre de libération victorieuse de la patrie. Là, des dioramas dépeignent de manière vivante les batailles clés de la guerre de Corée.