تُعد South Tarawa عاصمة كيريباتي، وهي مجموعة متناثرة من الجزر في ميكرونيزيا. تفتقر جزيرة العاصمة، Tarawa، إلى رفاهية وجهات الجزر الأخرى مثل هاواي أو تاهيتي، ولكن لا توجد أماكن كثيرة على وجه الأرض تتمتع بسكان أكثر ودية. تُعد العاصمة نفسها واحدة من أكثر الأماكن كثافة سكانية وفقراً في العالم، لكنها أيضاً ذات أهمية تاريخية، وتنبض بالحيوية والود.

تتكون South Tarawa في الواقع من عدد من الجزر الصغيرة. في وقت من الأوقات، كانت قرية Bairiki مركزاً للحكومة. ومنذ ذلك الحين انتقل البرلمان إلى قرية أخرى، Ambo، التي تقع في منتصف الطريق تقريباً بين Bonriki وBairiki.

تضم Bairiki أيضاً الاستاد الوطني، وهو مقر منتخب كيريباتي الوطني لكرة القدم. سطح ملعب الاستاد فريد من نوعه لأنه مصنوع من الرمل وليس العشب. وهذا يمنع الاستاد من استضافة المباريات الدولية، لكن المجموعات المحلية غالباً ما تلعب مباريات مثيرة هناك.

كانت معركة Tarawa واحدة من أكثر معارك مسرح المحيط الهادئ وحشية ودموية خلال الحرب العالمية الثانية. لا تزال بقايا الحرب موجودة بكثرة في جميع أنحاء الجزيرة، بما في ذلك المخابئ، ومدافع الدفاع الساحلي، والحصون. أثناء انخفاض المد، يمكنك حتى رؤية حطام السفن، وحطام الطائرات، والدبابات، ومركبات البرمائية قبالة السواحل.

تتوفر الحرف اليدوية المحلية في جميع أنحاء South Tarawa، ومعظمها من صنع النساء. ترتدي السيدات المحليات تقليدياً قمصاناً ملونة تسمى "tibuta"، ويمكنك شراؤها أو تعلم كيفية صنعها بنفسك من خلال جمعية المرأة الكاثوليكية.

المطاعم قليلة ومتباعدة في South Tarawa، والمنتجات ذات الطراز الغربي محدودة بشكل عام. هناك عدد قليل من الأماكن في المدينة حيث يمكنك الاستمتاع بالأطعمة الأساسية في كيريباتي مثل الأسماك الطازجة والأرز. جرب الساشيمي المحلي الذي يأتي مباشرة من المحيط إلى طبقك، ثم اتبعه بـ "toddy"، وهو مشروب تقليدي مصنوع من عصارة شجرة جوز الهند. هذا المشروب الحلو هو المفضل لدى السكان المحليين، وقد تم تحويله حتى إلى شراب يستخدم لتزيين الآيس كريم والكعك الحلو.

يوجد باران رئيسيان في South Tarawa، وعلى الرغم من أن إمدادات المشروبات الروحية والنبيذ محدودة، إلا أنه عادة ما يكون هناك إمداد جيد من البيرة الباردة. يوجد ملهى ليلي واحد في المدينة، ويمكنك الرقص فيه حتى تشرق الشمس.

يعني موقع South Tarawa أنها تتمتع بدرجات حرارة مستقرة على مدار السنة. تحوم متوسط درجة الحرارة دائماً حول 89 درجة فهرنهايت، ويبلغ متوسط درجات الحرارة المنخفضة حوالي 77 درجة فهرنهايت على مدار العام. ومع ذلك، تختلف كمية الأمطار بشكل كبير. تحصل الجزيرة المرجانية على متوسط 3.5 بوصة من الأمطار في كل سبتمبر وأكتوبر، ثم تتعرض لهطول يتراوح بين ثمانية إلى عشرة بوصات في كل ديسمبر ويناير. خلال بقية العام، يتراوح متوسط هطول الأمطار بين خمس وسبع بوصات.

منظر جوي لـ North Tarawa