Peking ist sowohl eine der modernsten und aufstrebendsten Städte Chinas als auch eine wahrhaft antike Zitadelle. Die Architektur der Hauptstadt spiegelt jede bedeutende Stimmungsschwankung der chinesischen Geschichte von 1949 bis heute wider. In einem Moment blicken Sie zu einem bedrohlichen Denkmal im sowjetischen Stil auf, und im nächsten entdecken Sie einen schimmernden Turm, der aus dem Grundriss eines längst verlorenen Tempels emporragt. Diese Kombination aus Vergangenheit und Gegenwart verleiht Peking eine einzigartige Energie, die das moderne China als Ganzes repräsentiert.
Beginnen Sie Ihre Reise an einer der ältesten Stätten Pekings, der spektakulären und unvergesslichen Chinesischen Mauer. Die erstmals im 6. Jahrhundert errichtete Mauer erstreckt sich über mehr als 21.000 Kilometer und bietet einen herrlichen Blick auf die Berge und Wälder, die Peking umgeben. Besucher können die Mauer an sechs verschiedenen Standorten innerhalb der Hauptstadt erkunden, doch die Aussicht von Mutianyu ist am beeindruckendsten. Der Aufstieg zur Mauer ist anstrengend, aber Seilbahnen bieten atemberaubende Fahrten bis zur Spitze des höchsten restaurierten Abschnitts.
Tauchen Sie in die kaiserliche Geschichte der Stadt in der Verbotenen Stadt ein, wo der Kaiserpalast über 9.000 Räume umfasst und sich über mehr als 100 Hektar erstreckt. Der Komplex, der ein halbes Jahrhundert lang für die Öffentlichkeit gesperrt war, heißt heute jedes Jahr Millionen von Besuchern willkommen. Es ist der größte Palastkomplex der Welt und empfängt Besucher mit verwinkelten Gassen, prächtigen Hallen und stattlichen Innenhöfen, die den Pomp und die Umstände des kaiserlichen Chinas vermitteln. Das Herzstück des Palastes ist die Halle der Himmlischen Reinheit, in der die Kaiser Geburtstagsfeiern und Hochzeiten für ihre Verwandten abhielten. Prunkvoll, dekadent und außerordentlich extravagant – jeder Zentimeter der Halle ist beeindruckend und ein Blickfang. Die Schatzkammer birgt noch mehr Wunder, gefüllt mit atemberaubenden Beispielen kaiserlicher Kunst, darunter Weingefäße, goldene Pagoden, geschnitzte Jade und die ursprünglichen 25 kaiserlichen Sitze. Das Äußere des Palastes ist noch reizvoller. Die Kaiserlichen Gärten liegen direkt vor dem Tor der Irdischen Ruhe und empfangen Besucher mit alten Zypressen und geschwungenen Mosaikwegen.
Ein Sprung in die Geschichte führt uns in das Jahr 1989, als auf dem Platz des Himmlischen Friedens (Tiananmen-Platz) auf dem Höhepunkt der Kulturrevolution bekanntermaßen studentische Demonstranten getötet wurden. Heute ist der größte öffentliche Platz der Welt ständig mit Touristen, Einheimischen und verdeckten Polizisten gefüllt. Obwohl der Platz recht trostlos wirkt und weder Bänke noch Bäume oder Schatten bietet, ist er aufgrund seiner historischen Bedeutung und des hoch aufragenden Denkmals für die Helden des Volkes, das an diejenigen erinnert, die für die revolutionäre Sache des Landes starben, einen Besuch wert.
Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten in der Hauptstadt sind der Sommerpalast, ein 117 Hektar großer Rückzugsort für Kaiser, gefüllt mit alten Pavillons und prächtigen Tempeln, der Himmelstempel, einer der heiligsten Orte Chinas, und die Ming-Gräber, die letzte Ruhestätte der meisten Kaiser der Ming-Dynastie.
Peking schläft nie, und Besucher finden zu jeder Tages- und Nachtzeit etwas Aufregendes. Die Stadt hat sich als Party-Metropole neu erfunden, die selbst Shanghai Konkurrenz macht, und das Ergebnis ist heute eine Option für jede Art von Nachtschwärmer, von schicken Cocktailbars bis hin zu kleinen Kneipen und allem dazwischen. Die Einheimischen lieben es, alles Mögliche in den Bars von Sanlitun, der Hauptstadt des Nachtlebens von Peking, zu feiern. Dort können Sie zu Live-Musik tanzen, in den vielen Karaoke-Bars nach Herzenslust singen oder die ganze Nacht in einem Underground-Club feiern. Für einen anspruchsvolleren Abend können Sie sich einen avantgardistischen Film in einem der vielen Kinos der Hauptstadt ansehen oder sich von den visuellen Extravaganzen der Peking-Oper verzaubern lassen.