Pekin to jednocześnie jedno z najbardziej nowoczesnych i ambitnych miast Chin oraz prawdziwa starożytna cytadela. Architektura stolicy odzwierciedla każdą istotną zmianę nastrojów w chińskiej historii, od 1949 roku aż po dzień dzisiejszy. W jednej chwili patrzysz na złowrogi pomnik w stylu radzieckim, a w następnej dostrzegasz lśniącą wieżę wyłaniającą się z fundamentów dawno zapomnianej świątyni. To połączenie przeszłości z teraźniejszością nadaje Pekinowi wyjątkową energię, która w pełni reprezentuje współczesne Chiny.
Rozpocznij swoją podróż od jednego z najstarszych miejsc w Pekinie, spektakularnego i niezapomnianego Wielkiego Muru. Budowany od VI wieku, Wielki Mur rozciąga się na ponad 21 000 kilometrów i oferuje wspaniałe widoki na góry oraz lasy otaczające Pekin. Odwiedzający mogą zwiedzać mur w sześciu różnych punktach w obrębie stolicy, jednak widoki z Mutianyu są najbardziej niesamowite. Wspinaczka na mur jest wymagająca, ale kolejki linowe oferują zapierające dech w piersiach przejazdy na szczyt najwyższej odrestaurowanej sekcji.
Zanurz się w imperialnej historii miasta w Zakazanym Mieście, gdzie Pałac Cesarski mieści ponad 9000 pokoi i zajmuje ponad 250 akrów. Kompleks, który przez pół wieku był niedostępny, obecnie co roku wita miliony zwiedzających. Jest to największy kompleks pałacowy na świecie, który wita gości krętymi alejkami, wspaniałymi salami i dostojnymi dziedzińcami, oddającymi przepych i ceremoniał cesarskich Chin. Sercem pałacu jest Sala Niebiańskiej Czystości, w której cesarze organizowali przyjęcia urodzinowe i wesela dla swoich krewnych. Zdobiona, dekadencka i niezwykle ekstrawagancka, każda część sali budzi podziw i przyciąga wzrok. Galeria Skarbów kryje jeszcze więcej cudów, wypełniona zapierającymi dech w piersiach przykładami sztuki cesarskiej, w tym naczyniami na wino, złotymi pagodami, rzeźbionym jadeitem i oryginalnymi 25 cesarskimi tronami. Zewnętrzna część pałacu jest jeszcze piękniejsza. Ogrody Cesarskie znajdują się tuż za Bramą Ziemskiego Spokoju, witając gości starożytnymi cyprysami i krętymi mozaikowymi ścieżkami.
Przenieśmy się w czasie do 1989 roku, kiedy to na Placu Tiananmen, w szczytowym momencie Rewolucji Kulturalnej, zginęli studenci biorący udział w demonstracjach. Dziś największy publiczny plac na świecie jest nieustannie wypełniony turystami, mieszkańcami i tajnymi policjantami. Choć plac jest dość surowy, pozbawiony ławek, drzew czy cienia, warto go odwiedzić ze względu na jego znaczenie historyczne oraz górujący nad nim Pomnik Bohaterów Ludowych, który upamiętnia tych, którzy zginęli za rewolucyjną sprawę kraju.
Inne niezwykłe miejsca w stolicy to Pałac Letni, 290-akrowa rezydencja cesarzy wypełniona starymi pawilonami i bogatymi świątyniami, Świątynia Nieba, jedno z najświętszych miejsc w Chinach, oraz Grobowce Mingów, miejsce wiecznego spoczynku większości cesarzy z dynastii Ming.
Pekin nigdy nie śpi, a odwiedzający mogą znaleźć coś ekscytującego o każdej porze dnia i nocy. Miasto przekształciło się w centrum rozrywki, które rywalizuje nawet z Szanghajem, dzięki czemu każdy znajdzie coś dla siebie – od eleganckich koktajlbarów po kameralne puby i wszystko pomiędzy. Mieszkańcy uwielbiają świętować wszystko w barach w Sanlitun, stolicy nocnego życia Pekinu. Można tam tańczyć przy muzyce na żywo, śpiewać do woli w licznych barach karaoke lub bawić się przez całą noc w podziemnym klubie. Na bardziej wyrafinowany wieczór warto wybrać się na film awangardowy do jednego z wielu kin w stolicy lub dać się oczarować wizualnym spektaklom wystawianym przez operę pekińską.