Entre os campos de refugiados apinhados e os edifícios antigos queimados em Díli, encontram-se bairros encantadores onde as frangipani deixam cair flores coloridas nas ruas, galinhas e cabras circulam livremente e edifícios coloniais imponentes servem de lembrança do passado. As pessoas são amáveis, a zona ribeirinha é serena e uma curta caminhada a partir de qualquer ponto da cidade levá-lo-á a praias douradas.
Familiarize-se com a história de Timor-Leste, como é chamado pelos habitantes locais, no Museu da Resistência. Instalado num edifício novo e impressionante, o museu narra a luta de 24 anos do país pela independência da Indonésia. Uma cronologia detalhada apresenta os eventos mais importantes em inglês, e a coleção de equipamento utilizado pela Falintil enquanto procuravam refúgio nas colinas é fascinante.
Um dos eventos mais surpreendentes e comoventes da guerra ocorreu a 12 de novembro de 1991, quando soldados indonésios abriram fogo sobre mais de 200 civis que participavam num funeral no Cemitério de Santa Cruz. Alguns participantes na procissão memorial pacífica foram mortos no local, enquanto outros foram detidos e levados pelos militares. Dois jornalistas americanos também morreram no massacre, e o jornalista britânico Max Stahl filmou todo o evento sangrento. O seu documentário é exibido regularmente na Sala de Leitura Xanana Gusmão, em Díli. O massacre tornou-se um ponto de viragem na luta pela independência, e os visitantes do cemitério podem prestar homenagem àqueles que perderam a vida pela liberdade de Timor-Leste.
Os entusiastas de atividades ao ar livre afluem há muito ao país para experienciar a sua natureza imaculada e intocada, e poucas capitais mundiais oferecem tantas oportunidades de aventura como Díli. O mergulho é uma atividade extremamente popular, e as águas ao largo da costa da cidade são ricas em vida marinha exótica. Os praticantes de snorkeling e mergulho com garrafa podem nadar com cardumes de barracudas, grandes peixes pelágicos e muitas espécies de tartarugas e tubarões no porto da cidade, e explorar a beleza intocada dos recifes de coral não muito longe da costa.
A ilha de Atauro situa-se mesmo ao largo da cidade, mas parece um mundo completamente diferente. O interior montanhoso e luxuriante dá lugar a praias ininterruptas e recifes de coral intocados, e o seu isolamento garante que os visitantes não encontrarão muitos transeuntes nos seus extensos trilhos pedestres ou enquanto praticam snorkeling nas águas cristalinas. Existem algumas pequenas aldeias espalhadas por Atauro, mas os viajantes devem abastecer-se em Díli e considerar contratar um guia local na capital antes de fazer a travessia de barco para a ilha.
À medida que o sol começa a pôr-se, junte-se aos fiéis locais na sua peregrinação noturna à enorme estátua de Jesus que coroa o promontório a leste da capital. Encontrar-se-á rodeado tanto por expatriados desportistas como por pescadores locais enquanto faz a subida, passando por várias representações das estações da via-sacra. Quando chegar à estátua, olhe para a baía para desfrutar de uma das vistas mais espetaculares de Díli contra o pôr do sol. Termine a noite com uma margarita gigante na praia e não se esqueça de olhar para cima; as estrelas são incríveis sobre a cidade.