Atenas, a cidade mais antiga da Europa, encanta os visitantes com a sua atmosfera descontraída, vida urbana vibrante e monumentos, museus e locais incríveis. A cidade assemelha-se a um vasto parque arqueológico, com estruturas seculares presentes em quase todas as esquinas. A Atenas atual combina, sem esforço, o passado com o presente, resultando num mar de cimento pontuado por belezas antigas, onde a modernidade é perfeitamente justaposta à tradição e à história.
A joia da coroa da capital é a Acrópole, que se ergue sobre a cidade tanto física como espiritualmente. O afloramento calcário de topo plano alberga mais de 20 estruturas antigas construídas entre 461 e 429 a.C. Desde então, os edifícios sobreviveram a muitas transformações, tornando-se, em diferentes épocas, uma mesquita islâmica, um palácio florentino e um harém turco. Hoje, continuam a evocar o espírito dos deuses e heróis antigos que ali foram adorados, e a visão do templo do Partenon continua a emocionar milhões de visitantes todos os anos. Outros locais notáveis na Acrópole incluem o Templo de Atena Niké, os imponentes Propileus e a obra-prima da arquitetura jónica, o Erecteion. Logo abaixo da colina antiga encontra-se o Novo Museu da Acrópole, com cinco pisos de exposições que oferecem uma visão sobre a história, o design e as lendas destas estruturas.
As ruas labirínticas do bairro de Plaka serpenteiam em torno da base da Acrópole. Conhecido também como a "Cidade Velha", o bairro é marcado por detalhes bizantinos, tabernas movimentadas e ruelas tranquilas que conduzem a alguns dos maiores tesouros da cidade. Não perca a Ágora Romana, o centro comercial de Atenas do século I a.C., que alberga agora uma mesquita turca de beleza singular e a Torre dos Ventos, um dos monumentos romanos mais bem preservados da capital. A zona também acolhe o Museu de Arte Popular Grega e o luxuoso Museu Kanellopoulos, que exibe deslumbrantes joias bizantinas, vasos, bronzes e ícones.
O Museu Arqueológico Nacional, nas proximidades, é outra paragem obrigatória na capital. Muitas das maiores obras-primas da pintura e escultura gregas estão ali guardadas, e este tesouro apresenta obras de arte de todos os períodos da civilização antiga. A coleção mais célebre é a das antiguidades micénicas, onde impressionantes tesouros de ouro se encontram ao lado de obras-primas em prata do século XV e esculturas em miniatura.
A Acrópole pode ser a colina mais famosa de Atenas, mas o Monte Licabeto é o ponto mais alto, oferecendo vistas panorâmicas deslumbrantes sobre a cidade. Um funicular leva os visitantes ao topo do pico íngreme e rochoso, onde uma capela caiada de branco contempla a cidade. Num dia sem nuvens, é possível ver até à ilha de Egina a partir do cume. É uma vista imbatível, especialmente ao pôr do sol, quando as luzes de Atenas se acendem e a lua nasce sobre a cidade num tom violeta.
Outros locais notáveis incluem a Academia de Atenas, a academia nacional de facto do país e uma homenagem à Academia de Platão, o soberbo e vasto oásis do Jardim Nacional, o centro de protestos da Praça Syntagma e a rede de templos e ruínas antigas no Cabo Sounion.
A cidade é maravilhosamente impressionante durante o dia, mas ganha vida à noite. Muitos bairros estão a viver um renascimento do entretenimento, deixando os visitantes com uma quantidade quase avassaladora de opções, desde teatros e restaurantes de classe mundial a galerias ecléticas e clubes underground. Passe as suas noites como os habitantes locais, a beber ouzo e a dançar até o sol nascer sobre a Acrópole.