Atenas, la ciudad más antigua de Europa, cautiva a sus visitantes con su ambiente relajado, su vibrante vida callejera y sus increíbles monumentos, museos y lugares de interés. La ciudad es como un extenso parque arqueológico, con estructuras centenarias en prácticamente cada esquina. La Atenas actual combina sin esfuerzo el pasado con el presente, dando lugar a un mar de cemento salpicado de bellezas antiguas donde la modernidad se yuxtapone perfectamente con la tradición y la historia.

La joya de la corona de la capital es la Acrópolis, que se alza sobre la ciudad tanto física como espiritualmente. Este afloramiento de piedra caliza de cima plana alberga más de 20 estructuras antiguas construidas entre los años 461 y 429 a. C. Desde entonces, los edificios han sobrevivido a muchas transformaciones, convirtiéndose en diferentes momentos en una mezquita islámica, un palacio florentino y un harén turco. Hoy en día, siguen evocando el espíritu de los dioses y héroes antiguos que fueron adorados allí, y la visión del templo del Partenón sigue conmoviendo los corazones de millones de visitantes cada año. Otros lugares destacados en la Acrópolis incluyen el Templo de Atenea Niké, los imponentes Propileos y la obra maestra de la arquitectura jónica, el Erecteón. Justo debajo de la colina antigua se encuentra el Museo de la Acrópolis, que cuenta con cinco plantas de exposiciones que ofrecen una visión profunda de la historia, el diseño y las leyendas de estas estructuras.

Las laberínticas calles del barrio de Plaka serpentean alrededor de la base de la Acrópolis. Conocido también como el "Casco Antiguo", el distrito se caracteriza por sus toques bizantinos, sus concurridas tabernas y sus tranquilos callejones que conducen a algunos de los mayores tesoros de la ciudad. No se pierda el Ágora romana, el centro comercial de Atenas del siglo I a. C., que ahora alberga una mezquita turca de belleza inquietante y la Torre de los Vientos, uno de los monumentos romanos mejor conservados de la capital. La zona también alberga el Museo de Arte Popular Griego y el lujoso Museo Kanellopoulos, que exhibe deslumbrantes joyas bizantinas, jarrones, bronces e iconos.

El cercano Museo Arqueológico Nacional es otra visita obligada en la capital. Allí se conservan muchas de las mayores obras maestras de la pintura y la escultura griegas, y este tesoro cuenta con obras de arte de todos los periodos de la civilización antigua. La colección más célebre es la de antigüedades micénicas, donde impresionantes tesoros de oro se exponen junto a obras maestras de plata del siglo XV y tallas en miniatura.

Puede que la Acrópolis sea la colina más famosa de Atenas, pero el monte Licabeto es la más alta y ofrece unas vistas panorámicas impresionantes de la ciudad. Un funicular lleva a los visitantes a la cima del escarpado pico rocoso, donde una capilla encalada domina la ciudad. En un día despejado, se puede ver hasta la isla de Egina desde la cima. Es una vista inmejorable, especialmente al atardecer, cuando las luces de Atenas comienzan a parpadear y la luna sale sobre la ciudad en una bruma violeta.

Otros lugares de interés incluyen la Academia de Atenas, la academia nacional de facto del país y un homenaje a la Academia de Platón, el magnífico y extenso oasis del Jardín Nacional, el centro de protestas de la plaza Syntagma y la red de templos y ruinas antiguas en el cabo Sunión.

La ciudad es maravillosamente impresionante durante el día, pero realmente cobra vida por la noche. Muchos distritos están disfrutando de un renacimiento del entretenimiento, dejando a los visitantes con una cantidad casi abrumadora de opciones que van desde teatros y restaurantes de clase mundial hasta galerías eclécticas y clubes clandestinos. Pase sus noches como los lugareños, bebiendo ouzo y bailando hasta que salga el sol sobre la Acrópolis.