Montevideo er rik på kultur og har en levende, eklektisk atmosfære, og er den største og mest interessante byen i Uruguay. Den vidstrakte byen strekker seg nesten 20 kilometer fra øst til vest, og nabolagene varierer fra røffe industrihavner til historiske bydeler der nyklassisistiske bygninger og art deco-arkitektur preger gatene. På tvers av byen rager moderne høyhus over nyere strandområder og kjøpesentre. Lokalbefolkningen er stolte av sin energiske og blomstrende by, og du vil snart oppdage hvorfor når du besøker Montevideo.
Plaza Independencia ligger i hjertet av hovedstadens gamleby. Den brede plassen, kantet med palmer, domineres av en gigantisk 30 tonn tung og 17 meter høy statue av Jose Artigas, nasjonalhelten. Artigas er kjent som grunnleggeren av den uruguayanske nasjonen, og hans grav ligger under statuen. En æresvakt holder vakt over hans levninger hele dagen, hver dag, og besøkende kan vise sin respekt i helgene.
Den østlige siden av Plaza Independencia domineres av Palacio Salvo. Bygningen ble oppført i 1927 og var med sine 26 etasjer en gang kontinentets høyeste bygning. For en fantastisk utsikt over byen kan du ta heisen til toppen av den bikubeformede bygningen. På vestsiden av plassen ligger Puerta de la Ciudadela. Steinporten ble bygget på midten av 1800-tallet og er en av de få gjenværende restene av den tidligere koloniale festningen.
En av de vakreste bygningene i Montevideo er Casa Garibaldi, det tidligere hjemmet til den italienske nasjonalisten Giuseppe Garibaldi fra 1800-tallet. Etter å ha blitt landsforvist for å ha gjort opprør mot monarkiet, tilbrakte Garibaldi mange år i skjul i denne bygningen.
Det finnes flere bemerkelsesverdige museer spredt rundt i byen. National History Museum forteller historien om landets fortid gjennom utstillinger fordelt på fem gamle historiske hus. Fremtredende verk av en av Uruguays mest feirede kunstnere er utstilt på Museo Torres Garcia. Museum of Natural History er også verdt et besøk. Bygningen ligger ved strandpromenaden, ser ut som en moské og inneholder fascinerende utstillinger om landets geologi og miljø. Moderne uruguayansk kunst er i fokus på MNAV Museum, og verk fra 1800- og tidlig 1900-tall er utstilt på Museo Blanes.
For å slappe av og hente krefter drar lokalbefolkningen til Rambla, en 22 kilometer lang strandpromenade langs byen. Der er veien fylt med mennesker som nyter den enestående utsikten, jogger, sykler, fisker eller bare slapper av.
På søndagsmorgener bør du ta turen til loppemarkedet Feria Tristán Narvaja for å handle som en lokal. De som er på jakt etter gode kjøp vil glede seg over rimelige varer, inkludert alt fra antikviteter og kjøkkenutstyr til klær og elektronikk.
For mer shopping, stikk innom Mercado de los Artesanos på hjørnet av gatene Colonia og Paraguay. En stor gruppe lokale kunstnere samles der hver morgen for å selge lokalt håndverk, inkludert produkter laget av tekstiler, papir, lær og tre.
Montevideo er et paradis for matelskere. Mens du er i byen, kan du fråtse i tradisjonelle snacks fra de mange gateselgerne eller nyte et deilig, men rimelig måltid på en av de mange restaurantene. Nyt grillet parrilla-kjøtt, spis en chivito-sandwich til lunsj eller tilfredsstill søtsuget med dulce de leche fra en av dessertbutikkene.