Rica en cultura y con un ambiente vibrante y ecléctico, Montevideo es la ciudad más grande e interesante de Uruguay. Esta extensa ciudad abarca casi 20 kilómetros de este a oeste, y sus barrios varían desde zonas portuarias industriales hasta distritos históricos donde edificios neoclásicos y de estilo art déco bordean las calles. Por toda la ciudad, modernos rascacielos se alzan sobre nuevas comunidades costeras y centros comerciales. Los habitantes locales están orgullosos de su ciudad enérgica y próspera, y pronto descubrirá por qué cuando visite Montevideo.

La Plaza Independencia se encuentra en el corazón de la Ciudad Vieja de la capital. La amplia plaza, bordeada de palmeras, está presidida por una gigantesca estatua de 30 toneladas y 17 metros de altura de José Artigas, el héroe nacional. Conocido como el padre de la nación uruguaya, la tumba de Artigas se encuentra bajo la estatua. Una guardia de honor vigila sus restos todos los días, y los visitantes pueden presentar sus respetos durante los fines de semana.

El lado este de la Plaza Independencia está dominado por el Palacio Salvo. Construido en 1927, fue en su día el edificio más alto del continente con sus 26 plantas. Para disfrutar de una magnífica vista de la ciudad, tome el ascensor hasta la parte superior de este edificio con forma de colmena. En el extremo oeste de la plaza se encuentra la Puerta de la Ciudadela. Construida a mediados del siglo XIX, esta puerta de piedra es uno de los pocos vestigios que quedan de la antigua ciudadela colonial.

Uno de los edificios más bellos de Montevideo es la Casa Garibaldi, antigua residencia del nacionalista italiano del siglo XIX Giuseppe Garibaldi. Exiliado tras rebelarse contra la monarquía, Garibaldi pasó muchos años escondido en este edificio.

Existen varios museos notables repartidos por toda la ciudad. El Museo Histórico Nacional narra la historia del pasado del país a través de exposiciones repartidas en cinco antiguas casas históricas. En el Museo Torres García se exhiben obras destacadas de uno de los artistas más célebres de Uruguay. También merece la pena visitar el Museo de Historia Natural. Situado en el paseo marítimo, el edificio recuerda a una mezquita y contiene fascinantes exposiciones sobre la geología y el medio ambiente del país. El arte uruguayo moderno es el eje central del MNAV (Museo Nacional de Artes Visuales), y en el Museo Blanes se exponen piezas de los siglos XIX y principios del XX.

Para relajarse y rejuvenecer, los lugareños se dirigen a la Rambla, un tramo costero de 22 kilómetros de longitud que recorre la ciudad. Allí, la vía se llena de gente que disfruta de unas vistas excepcionales, practica footing, monta en bicicleta, pesca o simplemente pasa el rato.

Los domingos por la mañana, diríjase al Mercado de las Pulgas de la Feria Tristán Narvaja para comprar como un lugareño. Los cazadores de gangas disfrutarán con los productos asequibles, que incluyen desde antigüedades y artículos de cocina hasta ropa y productos electrónicos de imitación.

Para seguir comprando, pase por el Mercado de los Artesanos, en la esquina de las calles Colonia y Paraguay. Un gran grupo de artistas locales se reúne allí cada mañana para vender artesanía local, incluyendo productos hechos de textiles, papel, cuero y madera.

Montevideo es un paraíso para los amantes de la gastronomía. Mientras esté en la ciudad, deléitese con los aperitivos tradicionales de los numerosos vendedores ambulantes o disfrute de una comida deliciosa pero asequible en uno de los muchos restaurantes. Pruebe los platos de carne a la parrilla, almuerce un sándwich de chivito o satisfaga su paladar dulce con dulce de leche en una de las tiendas de postres.