Rica em cultura e com uma atmosfera vibrante e eclética, Montevideu é a maior e mais interessante cidade do Uruguai. A extensa cidade estende-se por quase 20 quilómetros de este a oeste, e os bairros variam desde zonas portuárias industriais a distritos históricos onde edifícios neoclássicos e art déco ladeiam as ruas. Por toda a cidade, arranha-céus modernos erguem-se sobre comunidades costeiras mais recentes e centros comerciais. Os habitantes locais orgulham-se da sua cidade enérgica e próspera, e rapidamente descobrirá porquê quando visitar Montevideu.
A Plaza Independencia situa-se no coração da Cidade Velha da capital. A ampla praça, ladeada por palmeiras, é dominada por uma gigantesca estátua de 30 toneladas e 17 metros de altura de José Artigas, o herói nacional. Conhecido como o pai da nação uruguaia, o túmulo de Artigas encontra-se sob a estátua. Uma guarda de honra vigia os seus restos mortais todos os dias, durante todo o dia, e os visitantes podem prestar a sua homenagem aos fins de semana.
O lado leste da Plaza Independencia é dominado pelo Palacio Salvo. Construído em 1927, foi outrora o edifício mais alto do continente, com 26 andares. Para uma excelente vista da cidade, suba de elevador até ao topo do edifício em forma de colmeia. Na extremidade oeste da praça encontra-se a Puerta de la Ciudadela. Construída em meados do século XIX, a porta de pedra é um dos poucos vestígios sobreviventes da antiga cidadela colonial.
Um dos edifícios mais bonitos de Montevideu é a Casa Garibaldi, antiga residência do nacionalista italiano do século XIX, Giuseppe Garibaldi. Exilado após revoltar-se contra a monarquia, Garibaldi passou muitos anos escondido no edifício.
Existem vários museus notáveis espalhados pela cidade. O Museo Histórico Nacional conta a história do passado do país através de exposições distribuídas por cinco casas históricas antigas. Obras proeminentes de um dos artistas mais célebres do Uruguai estão expostas no Museo Torres García. O Museo de Historia Natural também merece uma visita. Localizado no passeio marítimo, o edifício assemelha-se a uma mesquita e contém exposições fascinantes sobre a geologia e o ambiente do país. A arte uruguaia moderna é o foco do MNAV (Museo Nacional de Artes Visuales), e peças dos séculos XIX e início do XX estão em exibição no Museo Blanes.
Para relaxar e rejuvenescer, os habitantes locais dirigem-se à Rambla, uma extensão costeira de 22 quilómetros da cidade. Ali, a via é percorrida por pessoas que apreciam as vistas excecionais, fazem jogging, andam de bicicleta, pescam ou simplesmente convivem.
Nas manhãs de domingo, dirija-se à Feria Tristán Narvaja para fazer compras como um habitante local. Os caçadores de pechinchas irão deliciar-se com os artigos acessíveis, que incluem desde antiguidades e utensílios de cozinha a vestuário e eletrónica.
Para mais compras, passe pelo Mercado de los Artesanos, na esquina das ruas Colonia e Paraguay. Um grande grupo de artistas locais reúne-se ali todas as manhãs para vender artesanato local, incluindo produtos feitos de têxteis, papel, couro e madeira.
Montevideu é um paraíso para os amantes da gastronomia. Enquanto estiver na cidade, delicie-se com petiscos tradicionais dos muitos vendedores de rua ou faça uma refeição deliciosa, mas acessível, num dos muitos restaurantes. Desfrute de pratos de carne grelhada na parrilla, almoce uma sanduíche chivito ou satisfaça o seu desejo por doces com dulce de leche numa das lojas de sobremesas.