Funafuti er en atoll som huser hovedstaden på Tuvalu, en øygruppe i Sør-Stillehavet som ikke er kjent for sine spektakulære byer, men snarere for sitt uberørte miljø og muligheter for eventyr. Mens du er på øyene, vil du oppleve urørt natur, et mangfoldig marint liv og gleden ved å slappe av i skyggen av en palme.

Mange amerikanske tropper var stasjonert på Tuvalus øyer under andre verdenskrig. Atollen Funafuti var hovedbasen, og krigsrester kan fortsatt sees på Fongafale, hovedøya. Mellom Fongafale og landsbyen Nanumea kan besøkende se rullebaner, flyvrak og bunkere.

Det finnes ingen museer på øyene, men Tuvalu Philatelic Bureau ligger i tettstedet Funafuti. Siden 1975 har kontoret trykket svært ettertraktede frimerker som samlere over hele verden er på jakt etter. De vakre og originale frimerkedesignene reflekterer kreativiteten og ånden til Tuvalu.

Høydepunktet på enhver reise til Funafuti er å utforske verneområdet Conservation Area. Området strekker seg over 33 kvadratkilometer med land og vann på atollens vestside, og inkluderer habitater som øyer, rev, hav, kanaler og laguner. Innfødte lauvskoger trives på seks ubebodde småøyer, den klare blå lagunen er full av eksotiske fisker i alle regnbuens farger, og korallsandstrender gir et hjem til skilpadder, sjøfugler og kokosnøttkrabber. Lagunen er perfekt for dykking og snorkling, og er fylt med korallrev som venter på å bli utforsket.

Dans er en tradisjonsrik aktivitet i Funafuti, og besøkende kan overvære et fascinerende danseshow på helligdager, ved åpninger av bygninger eller andre spesielle anledninger. De kan til og med bli inspirert til å lære seg noen tradisjonelle bevegelser når de hører de pulserende trommeslagene og ser silhuettene av dansere som svinger seg foran et bål under et teppe av stjerner.

Lokalbefolkningen er kjent for sitt vennlige og imøtekommende vesen, og de kan invitere deg til å spille en runde «te ano», nasjonalspillet. Under det spennende spillet konkurrerer to lag ved å kaste en tung ball frem og tilbake, mens de prøver å hindre at den berører bakken. Når spillet er over, må taperne fremføre en morsom dans og synge tøysete sanger for å blidgjøre vinnerne.

Over hele Stillehavet er tradisjonelt håndverk fra Tuvalu kjent for sitt fine utførelse og kreative design. Mens de er i Funafuti, kan besøkende handle halskjeder, matter, vifter, kurver, fiskekroker og treskjæringer ved de mange Women's Handicraft Centers. Gjenstandene er laget av lokale kvinner, og er flotte suvenirer som reflekterer øyenes naturlige skjønnhet.

Det finnes en håndfull restauranter på øya, og de fleste ligger inne i losjihus. Et utvalg av etniske kjøkken er godt representert, inkludert italiensk, kinesisk og indisk. Tradisjonelle måltider er i stor grad basert på Tuvalus rike flora og fauna, inkludert basismatvarene kokosnøtter og mange fiskearter. Taro er en annen populær og allsidig ingrediens i mange retter, og besøkende kan nyte planten i kaker, chips, supper, risretter og mer. Et av de mest delikate måltidene som serveres på Tuvalu kalles «palusami», laget med taro, kokoskrem, krydder, løk og limesaft. Ikke forlat øyene uten å ha smakt dette smakfulle måltidet som er så typisk for Sør-Stillehavet.