Funafuti, muhteşem şehirleriyle değil, el değmemiş çevresi ve macera fırsatlarıyla tanınan Güney Pasifik adalar grubu Tuvalu'nun başkentini barındıran bir atoldür. Adalarda bulunduğunuz süre boyunca bozulmamış doğayı, çeşitli deniz yaşamını ve bir palmiye ağacının gölgesinde dinlenmenin keyfini yaşayacaksınız.

İkinci Dünya Savaşı sırasında birçok Amerikan askeri Tuvalu adalarında konuşlandırılmıştı. Funafuti atolü ana üs konumundaydı ve savaştan kalma kalıntılar ana ada olan Fongafale'de görülebilir. Ziyaretçiler, Fongafale ile Nanumea köyü arasında uçak pistlerini, uçak enkazlarını ve sığınakları görebilirler.

Adalarda müze bulunmamaktadır, ancak Tuvalu Filateli Bürosu, Funafuti kasabasında yer almaktadır. 1975'ten bu yana büro, dünya çapındaki koleksiyoncular tarafından aranan, koleksiyon değeri yüksek pullar basmaktadır. Güzel ve özgün pul tasarımları, Tuvalu'nun yaratıcılığını ve ruhunu yansıtmaktadır.

Funafuti'ye yapılan herhangi bir gezinin en önemli noktası Koruma Alanı'nı keşfetmektir. Atolün batı tarafında 33 kilometrekarelik kara ve su alanını kapsayan bölge; ada, resif, okyanus, kanal ve lagün habitatlarını içerir. Yerel geniş yapraklı ormanlar altı ıssız adacıkta gelişmekte olup, berrak mavi lagün egzotik balıklarla dolup taşmakta ve mercan kumu plajları kaplumbağalara, deniz kuşlarına ve hindistan cevizi yengeçlerine ev sahipliği yapmaktadır. Dalış ve şnorkelli yüzme için mükemmel olan lagün, keşfedilmeyi bekleyen mercan resifleriyle doludur.

Dans, Funafuti'de köklü bir gelenektir ve ziyaretçiler tatillerde, bina açılışlarında veya diğer özel günlerde büyüleyici bir dans gösterisine katılabilirler. Nabız gibi atan davul seslerini duyduklarında ve yıldızlarla kaplı bir gökyüzü altında şenlik ateşinin önünde sallanan dansçıların silüetlerini gördüklerinde, birkaç geleneksel figür öğrenmek için ilham alabilirler.

Yerel halk, dost canlısı ve misafirperver tavırlarıyla tanınır ve sizi ulusal oyunları olan “te ano” oynamaya davet edebilirler. Heyecan verici oyun sırasında iki takım, ağır bir topu yere düşürmemeye çalışarak ileri geri atarak yarışır. Oyun bittiğinde, kaybedenler kazananların isteklerini yerine getirmek için komik bir dans sergilemek ve saçma şarkılar söylemek zorundadır.

Pasifik genelinde, Tuvalu'nun geleneksel el sanatları, ince işçilikleri ve yaratıcı tasarımlarıyla ünlüdür. Funafuti'deyken ziyaretçiler, birçok Kadın El Sanatları Merkezi'nde kolye, hasır, yelpaze, sepet, olta iğnesi ve ahşap oymalar için alışveriş yapabilirler. Yerel kadınlar tarafından üretilen bu parçalar harika hediyelik eşyalardır ve adaların doğal güzelliğini yansıtırlar.

Adada bir avuç restoran bulunmaktadır ve bunların çoğu pansiyonların içindedir. İtalyan, Çin ve Hint mutfakları dahil olmak üzere çeşitli etnik mutfaklar iyi bir şekilde temsil edilmektedir. Geleneksel yemekler büyük ölçüde Tuvalu'nun zengin bitki örtüsü ve faunasına, temel gıdaları olan hindistan cevizi ve birçok balık türüne dayanmaktadır. Taro, birçok yemekte kullanılan popüler ve çok yönlü bir diğer malzemedir; ziyaretçiler bu bitkiyi keklerde, cipslerde, çorbalarda, pirinç yemeklerinde ve daha fazlasında tadabilirler. Tuvalu'da servis edilen en lezzetli yemeklerden biri, taro, hindistan cevizi kreması, baharatlar, soğan ve misket limonu suyu ile yapılan “palusami”dir. Bu lezzetli ve kendine has Güney Pasifik yemeğini denemeden adalardan ayrılmayın.