San Juan은 활기가 넘칩니다. 푸에르토리코의 수도인 이곳은 미국 관할 구역 중 가장 오래된 도시로, 이국적인 풍경과 초현실적인 소리가 도시 곳곳에 울려 퍼지며 강렬한 에너지를 발산합니다. 거리에는 살사 음악이 메아리치고, 대서양의 파도 소리와 식민지 시대의 유물들이 방문객을 매료시킵니다. 변덕스러운 매력을 지닌 이 수도는 도박사의 천국인 Condado, 고급스럽고 평온한 Ocean Park, 거칠지만 갤러리로 가득한 Santurce, 세련된 Isla Verde, 그리고 스페인 식민지 시대의 사탕 색깔 유물들로 상징되는 비교할 수 없이 매력적인 Old City 등 여러 독특한 지역으로 구성되어 있습니다.
Old San Juan은 놀라운 건축물, 기억에 남는 전망, 역사적 유적지, 사람 구경하기 좋은 광장, 인상적인 박물관, 세계적 수준의 레스토랑, 그리고 밤새 살사를 즐길 수 있는 수많은 바와 나이트클럽 등 모든 사람을 위한 무언가를 갖추고 있습니다. 7개 블록 규모의 이 지역을 탐험하는 가장 좋은 방법은 도보이지만, 무료 트롤리 서비스를 이용하면 가장 인기 있는 명소들을 편리하게 둘러볼 수 있습니다.
Castillo San Felipe del Morro, San Juan
Old San Juan의 하이라이트는 대서양 위로 웅장하게 솟아 있는 6층 규모의 요새인 El Morro입니다. 이곳은 신대륙에서 가장 오래된 스페인 요새이며, 15피트 두께의 석벽은 1539년으로 거슬러 올라갑니다. 한때 군인, 탐험가, 개척자들의 휴식처였던 이 요새는 오늘날 도시의 가장 큰 관광 명소 중 하나가 되었습니다. 과거의 여행자들이 사암에 남긴 서명, 메시지, 암각화를 볼 수 있는 매혹적인 Inscription Rock에 꼭 들러보시기 바랍니다.
Cathedral of San Juan Bautista는 El Morro에서 도보로 가까운 거리에 있습니다. 1520년대에 목조 구조물로 처음 지어졌으나 허리케인으로 파괴된 후 1540년에 재건되었습니다. 재건 과정에서 극적인 고딕 양식의 아치형 천장과 우아한 원형 계단 등 많은 개선이 이루어졌습니다. 북쪽에 있는 대리석 무덤에는 Ponce de Leon의 유해가 안치되어 있으며, 돔의 트롱프뢰유(착시 기법) 작품은 숨이 멎을 정도로 아름답습니다.
수상 스포츠 또한 San Juan의 큰 매력으로, 따뜻하고 수정처럼 맑은 바닷물 위로 하얀 모래사장과 훌륭한 파도가 펼쳐집니다. 해안에서 아쿠아 어드벤처를 즐기며 수영, 스쿠버 다이빙, 스노클링을 통해 나비고기, 거북이, 불가사리, 복어, 엔젤피쉬 등으로 가득한 생동감 넘치는 산호초를 비롯한 세계에서 가장 놀라운 해양 생물들을 만나보세요.
San Juan에서의 남은 시간은 Plaza San Jose에서 현지인들과 어울리거나, Casa Blanca 박물관에서 16세기 중반의 삶을 배우고, 바닷바람을 맞으며 연을 날리거나, Museum of African Roots에서 푸에르토리코의 아프리카 유산을 발견하고, Cristo Street에서 디자이너 패션 쇼핑을 즐기거나, Pigeon Park에서 새들에게 먹이를 주고, Casa Don Q에서 럼을 시음하며 보내보시기 바랍니다.
주말은 목요일부터 시작되는 느낌이며, 매주 도시 곳곳에서 다양한 축제가 열립니다. 현지 분위기에 어울리려면 특히 금요일과 토요일 밤에는 조금 차려입는 것이 좋습니다. 여성들은 가장 멋진 드레스와 높은 굽의 구두를 신고 나이트클럽으로 향하며, 남성들 또한 멋을 한껏 부립니다. 많은 현지인들은 San Juan의 고급 호텔에서 라이브 음악에 맞춰 춤을 추며 밤을 보내는데, 이 호텔들 중 다수는 카지노도 갖추고 있습니다. Old San Juan에서 가장 핫한 클럽들은 Calle Fortaleza에 위치해 있으며, 이곳에서는 당구장의 주크박스에서 살사 음악이 흘러나오고 최고급 라운지에서는 부드러운 재즈 밴드가 연주를 들려줍니다. Plaza San Jose에서는 젊고 아름다운 사람들을 많이 볼 수 있으며, 시내 지역인 Santurce에서는 보헤미안과 전문직 종사자들을 더 많이 만날 수 있습니다. 두 곳 모두 보행자 전용 거리에서 늦게까지 머무는 경향이 있으니, 여러분도 그들과 함께 San Juan에서의 매 순간을 즐겨보시기 바랍니다.