눈부신 지중해 연안에 위치한 알제는 크고 활기찬 도시입니다. 천년의 역사를 지닌 이 도시는 16세기에는 번성하는 해적의 거점이었으며, 이후 프랑스 식민지 시대의 소중한 중심지가 되었습니다. 1962년 알제리가 독립을 쟁취한 이후, 이 수도는 다채로운 문화를 가진 국가의 문화적, 정치적, 경제적 중심지 역할을 해왔으며 현재는 북서 아프리카 최대의 항구 도시입니다.

카스바(Kasbah)는 페니키아 상업 전초 기지의 유적 위에 세워진 이 도시의 주요 관광 명소입니다. 언덕 비탈에 위치한 이 구역은 이후 작은 로마 마을로 번성하며 바다를 향해 뻗어 나갔습니다. 오늘날 이 지역은 바다에서 불과 몇 걸음 떨어진 곳에 각설탕처럼 늘어선 눈부신 백색 가옥들로 유명합니다. 이러한 가옥들 덕분에 알제는 "라 블랑슈(La Blanche)", 즉 "하얀 도시"라는 별명을 얻었으며, 1992년 유네스코 세계문화유산으로 지정되었습니다. 이러한 인정과 정부의 보호 구역 지정에도 불구하고, 현재 카스바의 일부 지역은 노후화되었습니다. 좁은 골목길은 무너져가는 안뜰과 낡은 건물, 잡초가 무성하게 자란 오래된 정원 사이로 이어집니다.

그럼에도 불구하고 카스바의 특정 지역들은 여전히 그 명맥을 유지하며 번영하고 있습니다. 이 지역은 역사적인 모스크가 밀집해 있는 것으로 유명하며, 모스크 주변은 여전히 매우 그림 같은 풍경을 자랑합니다. 두 개의 첨탑이 양옆에 있는 케차와 모스크(Ketchaoua Mosque)는 1794년에 지어졌으며 가장 잘 보존된 건축물입니다. 방문할 가치가 있는 다른 주목할 만한 모스크로는 엘 케비르 모스크(El Kebir Mosque)와 모스크 엘 제디드(Mosque el Djedid)가 있습니다.

카스바에는 도시에서 가장 웅장한 옛 저택 중 하나인 다르 하산 파샤(Dar Hassan Pacha)도 있습니다. 18세기 통치자였던 원래 주인의 이름을 딴 이 저택은 화려한 석고 장식, 다채로운 색상의 목재 천장, 아름다운 벽 타일이 특징입니다.

알제의 또 다른 흥미로운 볼거리는 독립 전쟁 중 희생된 현지인들을 기리는 순교자 기념비(Martyrs' Memorial)입니다. 상징적인 콘크리트 기념비는 중앙에서 합쳐져 300피트(약 91미터) 이상의 높이로 솟아오른 세 개의 야자수 모양 섹션으로 구성되어 있습니다. 이 양식화된 야자수 꼭대기에는 돔으로 덮인 25피트(약 7.6미터) 높이의 이슬람 양식 포탑이 있습니다. 각 야자수 아래에는 군인 동상이 서 있으며, 기념비는 영원의 불꽃, 원형 극장, 지하 묘지가 포함된 광장 위에 자리 잡고 있습니다.

순교자 기념비 아래에는 식민주의에 대한 투쟁을 다룬 무자히드 국립 박물관(National Museum Moudjahid)이 있습니다. 상세한 전시물들은 1830년 프랑스의 침공부터 시작하여 식민주의와 독립 운동의 연대기를 방문객들에게 보여줍니다. 기록된 정보는 아랍어로 되어 있지만, 전시의 전반적인 의미는 쉽게 이해할 수 있습니다. 박물관의 가장 낮은 층은 성소로, 정숙이 요구되며 쿠란 구절이 새겨진 신전이 있습니다.

인근의 바르도 선사시대 및 민족지학 박물관(Bardo Museum of Prehistory and Ethnography)은 알제의 초기 역사와 민족지학을 놀라울 정도로 상세하게 조명합니다. 방대한 컬렉션에는 신석기 시대의 돌과 도자기, 선사 시대 암각화, 놀라운 화석 및 고대 도시 유물들이 포함되어 있습니다. 특히 위층 안뜰은 무성한 정원과 더운 날 더위를 식혀주는 시원한 수영장이 있어 방문객들에게 큰 즐거움을 선사합니다.

도시의 번잡함 위에는 비잔틴 양식의 바실리카인 노트르담 다프리크(Notre Dame d'Afrique)가 자리 잡고 있으며, 성모 마리아상이 모셔져 있습니다. 교황의 허가를 받아 1876년 이 동상은 "아프리카의 여왕"으로 추대되었으며, 이 교회는 여전히 신자들의 순례지입니다.

알제 해안