Den vitkalkade staden Alger är en stor och livlig destination vid den bländande medelhavskusten. Den tusenåriga staden var en blomstrande piratbas under 1500-talet innan den senare blev ett uppskattat franskt kolonialt centrum. Sedan Algeriet blev självständigt 1962 har huvudstaden varit det kulturella, politiska och ekonomiska navet för det mångsidiga landet och är idag Nordvästafrikas största hamn.
Kasbah är stadens främsta turistattraktion, grundad på ruinerna av en fenicisk handelsutpost. Kvarteret på sluttningen blomstrade senare till en liten romersk stad som sträckte sig ner mot havet. Idag präglas området av glänsande vitkalkade hus som står som sockerbitar bara ett stenkast från havet. Dessa hus gav Alger smeknamnet ”La Blanche”, eller ”den vita”, och området förklarades som ett världsarv av UNESCO 1992. Trots detta erkännande och regeringens utnämning av Kasbah som ett skyddat landmärke har kvarteret förfallit. De smala gatorna slingrar sig förbi vittrande innergårdar, förfallna byggnader och länge övervuxna trädgårdar täckta av ogräs.
Ändå lyckas vissa delar av Kasbah överleva och till och med blomstra. Området är särskilt anmärkningsvärt för sin höga koncentration av historiska moskéer, och området kring dem förblir mycket pittoreskt. Ketchaoua-moskén, flankerad av två minareter, byggdes 1794 och är den bäst bevarade. Andra anmärkningsvärda moskéer i området som är värda ett besök inkluderar El Kebir-moskén och Mosque el Djedid.
Kasbah är också hem för en av stadens ståtligaste före detta herrgårdar, Dar Hassan Pacha. Herrgården är uppkallad efter den ursprungliga ägaren, en härskare från 1700-talet, och har utsmyckade gipsarbeten, färgglada tak i målat trä och vackra väggkakelplattor.
En annan intressant sevärdhet i Alger är Martyrs' Memorial, tillägnat lokalbefolkningen som dödades under självständighetskriget. Det ikoniska monumentet i betong består av tre palmliknande sektioner som förenas i mitten och når höjder på över 90 meter. De stiliserade palmerna kröns av ett 7,5 meter högt torn i islamisk stil med en kupol. Under varje palm står en staty av en soldat, och monumentet vilar på en esplanad som inkluderar en evig låga, en amfiteater och en krypta.
Under Martyrs' Memorial ligger National Museum Moudjahid, tillägnat kampen mot kolonialismen. De detaljerade utställningarna tar besökarna genom en tidslinje över kolonialismen och självständighetsrörelsen, med början vid den franska invasionen 1830. Den skriftliga informationen är på arabiska, men utställningarnas övergripande innebörd är lätt att förstå. Museets lägsta nivå är en helgedom där tystnad krävs och där en helgedom är inskriven med verser ur Koranen.
Det närliggande Bardo Museum of Prehistory and Ethnography belyser Algeriets tidiga historia och etnografi i fantastisk detalj. Den stora samlingen inkluderar neolitiska stenar och keramik, förhistoriska hällristningar, fantastiska fossil och antika urbana artefakter. Den övre innergården är särskilt förtjusande, med lummiga trädgårdar och en svalkande pool som ger välbehövlig lindring under varma dagar.
Ovanför stadens brus ligger Notre Dame d'Afrique, en bysantinskt inspirerad basilika som rymmer en staty av Jungfru Maria. Med påvens tillåtelse kröntes statyn till ”Afrikas drottning” 1876, och kyrkan förblir en pilgrimsort för de troende.
Algers kust