Die weiß getünchte Stadt Algier ist ein großes, geschäftiges Reiseziel an der schillernden Mittelmeerküste. Die tausendjährige Stadt war im 16. Jahrhundert eine florierende Piratenbasis, bevor sie später zu einem geschätzten französischen Kolonialzentrum wurde. Seit Algerien 1962 die Unabhängigkeit erlangte, ist die Hauptstadt das kulturelle, politische und wirtschaftliche Zentrum des vielfältigen Landes und heute der größte Hafen Nordwestafrikas.
Die Kasbah ist die Hauptattraktion der Stadt und wurde auf den Ruinen eines phönizischen Handelspostens gegründet. Das am Hang gelegene Viertel entwickelte sich später zu einer kleinen römischen Stadt, die sich bis zum Meer hinunter erstreckte. Heute ist das Gebiet von strahlend weißen Häusern geprägt, die wie Zuckerwürfel nur wenige Schritte vom Meer entfernt stehen. Diese Häuser gaben Algier den Spitznamen „La Blanche“ oder „die Weiße“, und das Gebiet wurde 1992 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Trotz dieser Anerkennung und der Einstufung der Kasbah als geschütztes Wahrzeichen durch die Regierung ist das Viertel verfallen. Die engen Gassen schlängeln sich an bröckelnden Innenhöfen, verfallenden Gebäuden und lange überwucherten, von Unkraut durchzogenen Gärten vorbei.
Dennoch gelingt es bestimmten Bereichen der Kasbah, zu überleben und sogar zu florieren. Das Gebiet ist besonders für seine hohe Konzentration an historischen Moscheen bekannt, und die Umgebung dieser Gebäude ist nach wie vor sehr malerisch. Die Ketchaoua-Moschee, die von zwei Minaretten flankiert wird, wurde 1794 erbaut und ist am besten erhalten. Weitere bemerkenswerte Moscheen in der Gegend, die einen Besuch wert sind, sind die El-Kebir-Moschee und die Moschee el Djedid.
Die Kasbah beherbergt auch eines der prächtigsten ehemaligen Herrenhäuser der Stadt, Dar Hassan Pacha. Benannt nach dem ursprünglichen Besitzer, einem Herrscher aus dem 18. Jahrhundert, zeichnet sich das Herrenhaus durch kunstvolle Stuckarbeiten, farbenfrohe bemalte Holzdecken und wunderschöne Wandfliesen aus.
Eine weitere interessante Sehenswürdigkeit in Algier ist das Märtyrerdenkmal, das den Einheimischen gewidmet ist, die während des Unabhängigkeitskrieges getötet wurden. Das ikonische Betonmonument besteht aus drei palmenartigen Abschnitten, die sich in der Mitte vereinen und eine Höhe von über 90 Metern erreichen. Die stilisierten Palmen werden von einem 7,5 Meter hohen Turm im islamischen Stil gekrönt, der mit einer Kuppel abschließt. Unter jeder Palme steht die Statue eines Soldaten, und das Denkmal ruht auf einer Esplanade, die eine ewige Flamme, ein Amphitheater und eine Krypta umfasst.
Unter dem Märtyrerdenkmal befindet sich das Nationalmuseum Moudjahid, das dem Kampf gegen den Kolonialismus gewidmet ist. Die detaillierten Ausstellungen führen die Besucher durch eine Chronologie des Kolonialismus und der Unabhängigkeitsbewegung, beginnend mit der französischen Invasion von 1830. Die schriftlichen Informationen sind auf Arabisch, aber die allgemeine Bedeutung der Exponate ist leicht zu erfassen. Die unterste Ebene des Museums ist ein Heiligtum, in dem Stille geboten ist und ein Schrein mit Koranversen beschriftet ist.
Das nahegelegene Bardo-Museum für Vorgeschichte und Ethnographie beleuchtet die frühe Geschichte und Ethnographie Algeriens in beeindruckender Detailtiefe. Die große Sammlung umfasst neolithische Steine und Töpferwaren, prähistorische Felsgravuren, fabelhafte Fossilien und antike städtische Artefakte. Der obere Innenhof ist besonders reizvoll und bietet üppige Gärten sowie ein kühlendes Becken, das an heißen Tagen eine willkommene Erleichterung bietet.
Über dem Trubel der Stadt thront die Notre Dame d'Afrique, eine byzantinisch inspirierte Basilika, die eine Statue der Jungfrau Maria beherbergt. Mit der Erlaubnis des Papstes wurde die Statue 1876 zur „Königin von Afrika“ gekrönt, und die Kirche bleibt ein Wallfahrtsort für Gläubige.
Küste von Algier