אנקרה, שהייתה בעבר עיר בירה קטנה וצנועה, פרחה והפכה לעיר בינלאומית של ממש, עם אווירה של תחכום החודרת לרחובותיה הרחבים שלאורכם בתי קפה. מבלי לעזוב את העיר, מבקרים יכולים ללמוד רבות על ההיסטוריה העתיקה והמודרנית של טורקיה באמצעות מוזיאונים עשירים, מקדשים מרתקים, כפרים מהתקופה העות'מאנית ומבני קבר מרשימים.
לעיר יש מעין אישיות מפוצלת בשל התפתחותה המהירה לאחר שהפכה לבירת טורקיה בשנת 1923. לפני כן, העיר לא הייתה יותר מעיירה דלילה שנודעה בעיקר בזכות ייצור צמר האנגורה. שרידים של העיר העתיקה עדיין קיימים סביב המצודה, אבן הפינה של היישוב המקורי. כיום, זהו החלק של אנקרה שמתגמל ביותר שיטוט ללא מטרה. האווירה האותנטית של העולם הישן מחלחלת לרחובות המרוצפים, שלאורכם בתי עץ ואחוזות מהתקופה העות'מאנית ששוחזרו לאחרונה לתפארתם הקודמת. אף על פי שהחומות המקוריות נבנו לפני יותר מ-3,000 שנה על ידי החתים, אלו העוטפות את הרובע כיום נבנו בשנת 859 על ידי הקיסר מיכאל השלישי. עם זאת, הן מהוות מראה מרשים, והליכה לאורכן מעניקה למבקרים הצצה להיסטוריה של העיר.
ה-Ak Kale, או המצודה הלבנה, שולטת בקצה הצפוני של המצודה. מראש המצודה, מבקרים יכולים להשקיף אל הקצה הצפון-מזרחי של העיר, שם הביס פומפיוס את מיתרידטס הגדול בקרב אפי בשנת 74 לפני הספירה. המגדל ההרוס בצד המזרחי של המצודה מציע גם הוא נופים מרהיבים של העיר ומעבר לה.
המונומנט העתיק החשוב ביותר של הבירה הוא מקדש אוגוסטוס ורומא, שנבנה בין השנים 25 ל-20 לפני הספירה. הכתובת על הקיר החיצוני מספרת את סיפור מעשיו המרשימים ביותר של הקיסר, עדות שנחקקה בכל מקדש שהוקדש לו ברחבי העולם הרומי כולו. המקדש באנקרה הוא היחיד ששרד, והוא החזיק מעמד דרך הפיכתו לכנסייה נוצרית ומאוחר יותר למדרסה. הקדוש המוסלמי האהוב ביותר באנקרה, בייראם ולי, קבור בקבר הנמצא בכניסה למקדש.
מוזיאון הציוויליזציות האנטוליות מציע מידע נוסף על אתרים אלו ועל ההיסטוריה של אנטוליה מתקופת האבן ועד התקופה הקלאסית. האוסף הארכיאולוגי יוצא הדופן של המוזיאון מסודר בסדר כרונולוגי, וחקירת המוצגים היא כמו הליכה בזמן.
גם המוזיאון האתנוגרפי ראוי לביקור. המוזיאון, השוכן במבנה שיש לבן ומפואר, מכיל אוסף מרשים של חפצים מהתקופה הסלג'וקית, כולל שטיחים, כלי בית, גילופי עץ ורהיטים.
המוזיאון היה מקום מנוחתו המקורי של מוסטפא כמאל אטאטורק, המנהיג שעיצב את טורקיה המודרנית, לפני שגופתו הועברה ל-Anit Kabir, המאוזוליאום שלו. שני אריות אבן שומרים על הכניסה הראשית, המובילה את המבקרים לחצר מרכזית שופעת. שני מגדלים המוקדשים לחופש ועצמאות מתנשאים אל על, ובפנים נמצא אוסף תמונות המפרט את בניית המאוזוליאום. המאוזוליאום עצמו שוכן בראש החצר המרכזית, ומובלט על ידי דלתות ברונזה ענקיות. חיילים עומדים על המשמר, אך המבקרים מוזמנים לחלוק כבוד למנהיג.
חיי הלילה בעיר סובבים סביב המסעדות המתוחכמות ובתי הקפה של הסטודנטים. במהלך החודשים החמים יותר, הישיבה בחוץ גולשת אל המדרכות, ובחצרות מתקיימים מועדונים מאולתרים המארחים הופעות מוזיקה חיה של להקות מקומיות. במזג אוויר קריר יותר, האווירה מתחממת בתוך טרקלינים יוקרתיים ופאבים תוססים, בעוד מקומיים ותושבים זרים מתאספים כדי ליהנות מכוסות גבוהות של ראקי פירותי, משקה מקומי מתוק כמו הנוף באנקרה.