Bir zamanlar küçük ve gösterişsiz bir başkent olan Ankara, o günden bu yana geniş, kafelerle çevrili sokaklarına sinen sofistike havasıyla gerçek anlamda uluslararası bir şehre dönüştü. Ziyaretçiler şehirden hiç ayrılmadan zengin müzeler, büyüleyici tapınaklar, Osmanlı döneminden kalma köyler ve etkileyici anıt mezarlar aracılığıyla Türkiye'nin antik ve modern tarihi hakkında çok şey öğrenebilirler.
Şehir, 1923 yılında Türkiye'nin başkenti olmasıyla birlikte yaşadığı hızlı gelişim nedeniyle biraz bölünmüş bir kişiliğe sahiptir. O tarihten önce şehir, daha çok tiftik üretimiyle tanınan seyrek nüfuslu bir kasabadan ibaretti. Eski şehrin kalıntıları, ilk yerleşimin temel taşı olan kalenin çevresinde hala varlığını sürdürmektedir. Bugün burası, Ankara'nın amaçsızca yapılan bir gezintiyi en çok ödüllendiren bölgesidir. Otantik eski dünya atmosferi, Osmanlı döneminden kalma derme çatma ahşap evler ve yakın zamanda eski ihtişamına kavuşturulan konaklarla çevrili Arnavut kaldırımlı sokaklara sinmiştir. Orijinal surlar 3.000 yıldan daha uzun bir süre önce Hititler tarafından inşa edilmiş olsa da, bugün bölgeyi çevreleyen surlar 859 yılında İmparator III. Mikhail tarafından yaptırılmıştır. Yine de etkileyici bir manzaraya sahiptirler ve surlar boyunca yürümek, ziyaretçilere şehrin tarihine dair bir bakış açısı sunar.
Ak Kale, kalenin kuzey ucuna hakimdir. Ziyaretçiler kalenin tepesinden, MÖ 74 yılında Pompey'in Mithridates the Great'i destansı bir savaşta yendiği şehrin kuzeydoğu ucuna bakabilirler. Kalenin doğu tarafındaki yıkık kule de şehre ve ötesine uzanan çarpıcı manzaralar sunmaktadır.
Başkentin en önemli antik anıtı, MÖ 25 ile 20 yılları arasında inşa edilen Augustus ve Roma Tapınağı'dır. Dış duvardaki yazıt, imparatorun en etkileyici icraatlarının hikayesini anlatır; bu, tüm Roma dünyasında ona adanmış her tapınağa kazınmış bir vasiyettir. Ankara'daki, günümüze ulaşan tek örnektir ve tapınağın bir Hristiyan kilisesine, daha sonra da bir medreseye dönüştürülmesine rağmen varlığını korumuştur. Ankara'daki en sevilen Müslüman aziz olan Bayram Veli, tapınağın girişindeki türbede yatmaktadır.
Anadolu Medeniyetleri Müzesi, bu yerler ve Anadolu'nun Taş Devri'nden klasik döneme kadar olan tarihi hakkında ek bilgiler sunmaktadır. Müzenin seçkin arkeolojik koleksiyonu kronolojik sırayla düzenlenmiştir ve sergileri keşfetmek zamanda yolculuk yapmak gibidir.
Etnografya Müzesi de görülmeye değerdir. Görkemli beyaz mermer bir binada yer alan müze, halılar, ev eşyaları, ahşap oymalar ve mobilyalar dahil olmak üzere Selçuklu dönemine kadar uzanan etkileyici bir eser koleksiyonuna ev sahipliği yapmaktadır.
Müze, modern Türkiye'yi şekillendiren lider Mustafa Kemal Atatürk'ün naaşı kendi anıt mezarı olan Anıtkabir'e taşınmadan önceki ilk istirahatgahıydı. İki taş aslan, ziyaretçileri yemyeşil bir iç avluya götüren ana girişi korur. Özgürlük ve bağımsızlığa adanmış iki kule gökyüzüne doğru yükselir ve içeride anıt mezarın inşasını detaylandıran bir fotoğraf koleksiyonu bulunur. Anıt mezarın kendisi, devasa bronz kapılarla ayrılmış merkezi avlunun başında yer alır. Askerler nöbet tutar, ancak ziyaretçilerin lidere saygılarını sunmalarına izin verilir.
Şehirdeki gece hayatı, sofistike restoranlar ve öğrenci kafeleri etrafında döner. Havaların ısındığı aylarda, dış mekan oturma alanları kaldırımlara taşar ve avlular, yerel grupların canlı müzik performanslarına ev sahipliği yapan doğaçlama kulüplere dönüşür. Havalar soğuduğunda ise, yerel halk ve gurbetçiler Ankara'nın manzarası kadar tatlı olan yerel bir şarap olan meyveli rakıdan uzun kadehlerle yudumlamak için şık salonlarda ve canlı barlarda bir araya gelirken atmosfer ısınır.