Albanian pääkaupunki Tirana on kommunististen, ottomaanien ja italialaisten vaikutteiden sulatusuuni, joka kehittyy jatkuvasti. Aikoinaan harmaana ja tylsänä pidetty kaupunki on kukoistanut eläväiseksi ja värikkääksi metropoliksi, joka sykkii kosmopoliittista tunnelmaa. Kiehtova Tirana edustaa sekä Albanian menneisyyttä että tulevaisuutta.
Monet kaupungin merkittävimmistä kohteista sijaitsevat Porcelani-alueella, joka on saanut nimensä tiilenvalmistusperinteestään. Parhaat kaupat, kahvilat ja ravintolat ovat viime aikoina keskittyneet Ish-Bllokun alueelle, joka ympäröi Ismail Qemalin katua. Kommunistisen aikakauden aikana tavallisilta kansalaisilta oli pääsy kielletty tälle alueelle, mutta vuonna 1991 se avattiin yleisölle ja siitä tuli nopeasti kaupungin nuorison suosima kohtaamispaikka. Päivisin leveillä bulevardeilla liikkuu kalliita autoja, kahviloiden terassit tarjoilevat vahvaa espressoa ja monissa putiikeissa on esillä trendikkäitä vaatteita. Iltaisin kadut täyttyvät paikallisista, jotka juhlistavat työpäivän päättymistä täysissä klubeissa, viihtyisissä baareissa ja ylellisissä lounge-tiloissa.
Alueella sijaitsee myös monia Tiranan hienoimmista museoista. Kansallisessa arkeologisessa museossa vierailijat voivat tutustua Albanian muinaiseen historiaan tarkastelemalla huolellisesti kuratoituja näyttelyitä, joissa on esillä roomalaisia patsaita, illyrialaisia käsikirjoituksia ja hellenistisen ajan mosaiikkeja. Kansalliskirjastossa on esillä yli miljoona kirjaa, mukaan lukien monia muinaisia tekstejä, ja luonnontieteellinen museo tarjoaa erinomaisen katsauksen maan geologiseen rakenteeseen ja kasvistoon.
Entinen diktaattori Enver Hoxha kutsui Ish Bllokua kodikseen, ja vierailijat voivat nähdä vilauksen proletariaatin elämästä hänen asunnossaan. Pastellinsävyinen kartano on edelleen yhtä kiehtova kuin se oli avautuessaan vuonna 1991.
Ish Blloku on pääkaupungin trendikkäin alue, mutta Sheshi Skenderbej on sen sydän. Aukio on paikka, jonne paikalliset kokoontuvat rentoutumaan, seurustelemaan ja osoittamaan mieltään. Vuonna 1991 vihainen väkijoukko purki aukiolla aikoinaan kimaltaneen Hoxhan patsaan, ja nykyään ainoa jäljellä oleva patsas on 1400-luvun aatelismiehen ja maan juhlituimman sankarin, Skanderbegin, patsas.
Et'hem Beyn moskeijan sisätilat, Tirana
Albania tunnetaan maailmalla eri uskontojen välisestä harmoniasta. Vaikka 70 prosenttia kansalaisista on muslimeja, ortodoksinen ja roomalaiskatolinen usko ovat edelleen tärkeitä osia maan kulttuuria. 1700-luvulla rakennettu Et'hem Beyn moskeija on yksi Tiranan kauneimmista nähtävyyksistä. Sen hienostunut kauneus pelasti sen valtion ateistikampanjan aikana, ja nykyään vierailijat voivat ihailla koristeltua maalattua kupolia yhteisten rukousaikojen ulkopuolella. Valitettavasti monet uskonnolliset instituutiot eivät säästyneet hallituksen tuhoisalta linjalta. Pyhän evankelistan ortodoksinen kirkko tuhoutui lähes kokonaan kampanjan aikana, ja vierailijat voivat edelleen nähdä puskutraktorien tiiliseiniin tekemät jäljet.
Albanian luonnonkauneus on parhaimmillaan Tiranan eteläosassa sijaitsevassa Grand Parkissa. Valtavat puut tarjoavat varjoa piknikeille, avoimet tilat sopivat täydellisesti jalkapallo-otteluihin ja vuoret tarjoavat upean taustan rentouttavalle iltapäivälle. Puiston keskellä sijaitsee tekojärvi, ja laajalla alueella kukoistaa yli 120 kasvilajia.
Kaksikymmentäviisi kilometriä pääkaupungista itään sijaitsee Dajti-vuoren kansallispuisto, jonne monet tiranalaise suuntaavat viikonloppuisin etsimään lepoa kaupungin kiireestä. Tee rauhallinen vaellus mänty- ja pyökkimetsien halki, nauti näkymistä vuoren huipulta ja hengitä raikasta ilmaa ennen kuin nautit juoman yhdessä huipun lähellä sijaitsevista ravintoloista tai kahviloista.