In de schaduw van de bergtoppen Pieter Both en Le Pouce ligt Port Louis, de hoofdstad, het economisch centrum en de grootste stad van Mauritius. Hoewel de stad in de 18e en 19e eeuw werd geteisterd door ziekten, is zij er weer bovenop gekomen en uitgegroeid tot een van de meest charmante en interessante steden in de regio. Van het bruisende Chinatown tot de schilderachtige koloniale gebouwen, de beroemde markt en de levendige straten: de hoofdstad zal zelfs de meest ervaren reizigers weten te bekoren.

Verspreid over de stad bieden vele musea educatief vermaak. Het Blue Penny Museum is een populaire favoriet en schetst de geschiedenis van de exploratie, vestiging en kolonisatie van het eiland. Het is veruit het beste museum in Port Louis en de collectie bevat een ongelooflijke selectie gravures, kaarten en foto's uit het verleden van het land. Ook twee van de zeldzaamste postzegels ter wereld, beide miljoenen dollars waard, zijn hier te zien. De postzegels worden elk uur slechts tien minuten verlicht voor bezichtiging, dus plan uw bezoek zorgvuldig.

Interieur van het Photography Museum, Port Louis

Tegenover het gemeentelijk theater bevindt zich het Photography Museum, een project opgericht door Tristan Breville, een lokale fotograaf. Breville verzamelde een enorme hoeveelheid oude prenten en camera's die halverwege de 19e eeuw in het land werden geproduceerd, en er is een grote collectie historische foto's van het eiland te vinden.

Het geklik en gekletter van mahjongstenen is overal in Chinatown in Port Louis te horen. De wijk Royal Street staat vol met kruidenierswinkels, restaurants en winkels die bezoekers het gevoel geven dat ze zich echt in China bevinden.

De belangrijkste moskee van het land, de Jummah-moskee, verwelkomt bezoekers elke dag behalve op vrijdag en is een prachtige mix van Creoolse, Indiase en islamitische architectuur. Het complex werd gebouwd in de jaren 1850 en beschikt over een vredige binnenplaats die een welkome onderbreking biedt van de drukte van het stadscentrum.

Een andere belangrijke religieuze plek is het heiligdom van Père Laval, een Franse katholieke missionaris en priester die in de 19e eeuw bijna 70.000 Mauritianen tot het christendom bekeerde. Pelgrims van alle geloofsovertuigingen bezoeken het heiligdom elk jaar op de verjaardag van zijn overlijden in september, en zijn graf is gladgewreven door de handen van gelovigen die op zoek zijn naar wonderbaarlijke genezingen. Naast het heiligdom staat een grote moderne kerk en er is een kleine tentoonstelling met foto's, gewaden, brieven en de mijter van de priester.

Net buiten de hoofdstad ligt een voormalig suikerplantage die nu het cultureel en erfgoedcentrum Domaine Les Pailles huisvest. Met paardenkoetsen, jeeps en treinen worden bezoekers rondgeleid door de traditionele suikermolen, de rumstokerij en de kruidentuin, en de luxe restaurants op het terrein behoren tot de beste van het land.

Er zijn veel aantrekkelijke parken in de stad, maar de Company Gardens zijn het meest betoverend. Het park wordt gekenmerkt door een overvloed aan bankjes, fonteinen, standbeelden en uitgestrekte banyanbomen en is de perfecte plek om te ontspannen en nieuwe energie op te doen.

Enkele van de beste uitzichten over de hoofdstad zijn te bewonderen vanaf de top van Fort Adelaide, in de volksmond bekend als de Citadel. Het fort is ontworpen om op een Moors fort te lijken, werd gebouwd door de Britten en ligt op een van de grootste heuvels van de stad. De klim duurt slechts ongeveer tien minuten en het uitzicht is de inspanning zeker waard.