I skuggan av bergstopparna Pieter Both och Le Pouce ligger Port Louis, huvudstaden, det ekonomiska navet och den största staden på Mauritius. Trots att staden drabbades hårt av sjukdomar under 1700- och 1800-talen har den återhämtat sig och blivit en av de mest charmiga och intressanta platserna i regionen. Från det livliga Chinatown till de pittoreska koloniala byggnaderna, den berömda marknaden och de pulserande gatorna, kommer huvudstaden garanterat att glädja även de mest beresta besökarna.

Många museer erbjuder lärorik underhållning runt om i staden. Blue Penny Museum är en populär favorit som skildrar historien om utforskandet, bosättningen och koloniseringen av ön. Det är utan tvekan det bästa museet i Port Louis, och samlingen innehåller ett otroligt urval av gravyrer, kartor och fotografier från landets förflutna. Två av världens mest sällsynta frimärken finns också utställda, båda värda miljontals dollar. Frimärkena belyses endast för beskådning i tio minuter varje timme, så planera ditt besök därefter.

Interiör från Photography Museum, Port Louis

Mittemot den kommunala teatern ligger Photography Museum, ett projekt grundat av Tristan Breville, en lokal fotograf. Breville samlade på sig en mängd gamla tryck och kameror som tillverkades i landet under mitten av 1800-talet, och här finns en stor samling historiska foton från ön.

Det klickande ljudet av mahjongbrickor kan höras över hela Chinatown i Port Louis. Distriktet Royal Street är fyllt av livsmedelsbutiker, restauranger och affärer som får besökare att känna det som om de verkligen befinner sig i Kina.

Landets viktigaste moské, Jummah Mosque, välkomnar besökare varje dag utom fredagar och är en vacker blandning av kreolsk, indisk och islamisk arkitektur. Den byggdes på 1850-talet och området inkluderar en fridfull innergård som erbjuder en välkommen paus från stadskärnans brus.

En annan viktig religiös plats är helgedomen Père Laval, en fransk katolsk missionär och präst som konverterade nästan 70 000 mauritier till kristendomen under 1800-talet. Pilgrimer från alla trosriktningar besöker helgedomen varje år på årsdagen av hans död i september, och hans grav har nötts slät av händerna på de troende som söker mirakulösa botemedel. En stor modern kyrka ligger intill, och där finns en liten utställning med prästens fotografier, klädnader, brev och mitra.

Precis utanför huvudstaden ligger en före detta sockerplantage som numera är hem för kultur- och kulturarvscentret Domaine Les Pailles. Hästdragna vagnar, jeepar och tåg tar besökare genom det traditionella sockerbruket, romdestilleriet och kryddträdgården, och de exklusiva restaurangerna på platsen är bland de bästa i landet.

Det finns många attraktiva parker i staden, men Company Gardens är den mest förtrollande. Parken kännetecknas av ett överflöd av bänkar, fontäner, statyer och stora banjanträd, och är den perfekta platsen för avkoppling och återhämtning.

Några av de bästa vyerna över huvudstaden kan avnjutas från toppen av Fort Adelaide, allmänt känt som Citadellet. Fortet är utformat för att likna en morisk fästning, byggdes av britterna och ligger på en av stadens största kullar. Det tar bara cirka tio minuter att gå upp, och utsikten är sannerligen värd ansträngningen.