Fort-de-Franceは、マルティニークの魅力的な首都であり、真の港町です。フェリーで街に到着すると、カレナージュ湾とフラマン湾を見守るサン・ルイ要塞の絵のように美しいパノラマが迎えてくれます。歴史的な名所や、色鮮やかな建物が並ぶ狭い通りを散策してみましょう。市場で香りや味、色彩を堪能し、フランス領西インド諸島で最もコスモポリタンなこの街でのひとときをお楽しみください。

首都の歴史地区を散策すると、魅力的なコロニアル様式の建物や伝統的な木造住宅が数多く見られます。1887年に建てられた優雅なPavillion Bougenotや、Rue Victor-HugoにあるMaison Saint Cyrをぜひ探してみてください。心地よいJardin de la Savaneは地区の中心であり、周辺を散策した後にリラックスするのに最適な場所です。

見事なSchoelcher Libraryは、島で最も特徴的な建物の一つです。1887年にアンリ・ピックによってパリで設計され、6年後に解体されてFort-de-Franceで再建されました。その優美なデザインは、エジプト・ビザンチン様式やアール・ヌーヴォー様式から、エッフェル塔に見られる金属構造に至るまで、多様なインスピレーションを融合させています。内部にはSchoelcherが寄贈した30万点以上の作品が収蔵されており、その3分の1を閲覧することができます。

ピックはSt. Louis Cathedralも設計しました。1895年に建てられたこの建物の高さ58メートルの尖塔は、Fort-de-Franceのどこからでも見ることができます。元のSt. Louis教会は火災と地震の被害を受けたため、ピックは自然災害に耐えうる頑丈な金属構造を用いて2代目の教会を建設しました。一歩足を踏み入れると、19世紀後半の説教壇や祭壇を含む、完璧なプロポーションと明るい内装に驚かされることでしょう。

島の歴史と文化をより深く理解するために、Regional Museum of Ethnography and Historyを訪れて午後を過ごしてみてはいかがでしょうか。美しいコロニアル様式の邸宅を利用したこの博物館では、19世紀後半のマルティニークにおける人々の日常生活を垣間見ることができます。コレクションのハイライトには、ブローチサテンやマドラス生地で作られた西インド諸島のドレスが含まれています。

マルティニークで最も美しい土地の一つがBalata Gardenです。ジャン＝フィリップ・トーズが20年以上の歳月をかけて希少な熱帯植物を集めたこの庭園は、現在、ラン、ヘリコニア、ジンジャー、ブロメリア、ベゴニアなどが咲き誇る豊かな場所となっています。深い緑が鮮やかな色彩の背景となり、熱帯の自然の鮮やかな絵画を描き出しています。空気中には鳥たちの美しいさえずりが響き渡り、花から蜜を吸うハチドリの姿もしばしば見られます。

庭園を鳥瞰するには、首都から魅力的な村L'Ajoupa-Bouillonまで続く曲がりくねった小道、Route de la Traceをハイキングするのがおすすめです。このトレイルでは、庭園の素晴らしい眺めだけでなく、山岳風景や豊かな植生、趣のある村々のパノラマビューも楽しむことができます。

カリブ海はラム酒で知られていますが、マルティニークも例外ではありません。Fort-de-FranceにあるDillon蒸留所は、ラム酒の製造やテイスティングに興味がある方にとって必見の場所です。敷地内では数種類のヴィンテージラムやホワイトラムが生産されており、サトウキビを加工する工場では1922年製の蒸気機関が今も稼働しています。蒸留所訪問の締めくくりには、カリブ海の真の楽しみであるAppellation農業ラムのテイスティングをぜひお楽しみください。