Fort-de-France es la atractiva capital de Martinica y una auténtica ciudad portuaria. La mejor forma de llegar a la ciudad es en transbordador, donde le recibirá un pintoresco panorama del Fuerte Saint-Louis, que vigila las bahías de Carenage y Flamands. Tómese su tiempo para pasear por los lugares históricos y las estrechas calles flanqueadas por coloridos edificios. Empápese de los aromas, sabores y colores del mercado, y disfrute de su estancia en la ciudad más cosmopolita de las Antillas Francesas.

Un paseo por el distrito histórico de la capital le permitirá descubrir una serie de encantadores edificios coloniales y casas tradicionales de madera. Busque el elegante Pavillon Bougenot, construido en 1887, y la Maison Saint Cyr en la Rue Victor-Hugo. El deliciosamente relajante Jardin de la Savane es el corazón del distrito y el lugar perfecto para descansar después de explorar el barrio.

La impresionante Biblioteca Schoelcher es uno de los edificios más distintivos de la isla. Construido en París en 1887 por Henri Picq, el edificio fue desmontado y recreado en Fort-de-France seis años después. Su elegante diseño destaca por una notable variedad de inspiraciones, desde las épocas egipcio-bizantina y Art Nouveau hasta la estructura metálica que se encuentra en la Torre Eiffel. En su interior alberga más de 300.000 obras donadas por Schoelcher, y los visitantes pueden consultar un tercio de la colección.

Picq también diseñó la Catedral de Saint-Louis. Construida en 1895, la aguja de 58 metros de altura del edificio puede verse desde todo Fort-de-France. La iglesia original de Saint-Louis fue víctima de un incendio y un terremoto, por lo que Picq construyó la segunda reencarnación con una robusta estructura metálica capaz de resistir tales desastres naturales. Cruce el umbral para maravillarse con el interior luminoso y perfectamente proporcionado, que incluye un púlpito y un altar de finales del siglo XIX.

Para comprender mejor la historia y la cultura de la isla, pase una tarde explorando el Museo Regional de Etnografía e Historia. Ubicado en una hermosa residencia colonial, el museo ofrece una visión de la vida cotidiana de los habitantes de la Martinica de finales del siglo XIX. Lo más destacado de la colección incluye vestidos de las Antillas confeccionados en satén brocado y madras.

Uno de los parajes más bellos de toda Martinica es el Jardín de Balata. Jean-Philippe Thoze pasó más de dos décadas recolectando plantas tropicales raras para el jardín, y hoy en día los terrenos prosperan con orquídeas, heliconias, jengibre, bromelias y begonias. La densa vegetación sirve de telón de fondo para los brillantes toques de color, y juntos pintan una imagen vívida de la naturaleza tropical. El dulce canto de las aves autóctonas llena el aire, y a menudo se pueden ver colibríes bebiendo néctar de las flores.

Para disfrutar de una vista aérea del jardín, recorra la Route de la Trace, un sendero sinuoso que se extiende desde la capital hasta el encantador pueblo de L'Ajoupa-Bouillon. Además de ofrecer unas vistas increíbles del jardín, el sendero también brinda vistas panorámicas del paisaje montañoso, la lujosa vegetación y los pintorescos pueblos.

El Caribe es conocido por su ron, y Martinica no es una excepción. La destilería Dillon en Fort-de-France es una visita obligada para cualquier persona interesada en la producción y degustación de ron. En el lugar se producen varios tipos de ron añejo y blanco, y los molinos que preparan la caña de azúcar siguen funcionando con una máquina de vapor de 1922. El final de una visita a la destilería es una degustación de ron agrícola con denominación de origen, un auténtico placer caribeño.