Dari lokasinya di salah satu pelabuhan alami terbaik di Afrika Utara, Tripoli memancarkan nuansa Arab-Islam eksotis yang dipadukan dengan pesona Mediterania. Kota ini merupakan kota paling kosmopolitan di Libya, dan hanya sedikit pelancong yang merasa kecewa setelah menjelajahi kekayaan mosaik pengaruh sejarahnya.
Salah satu pemandangan paling mengesankan di kota ini adalah House of Yusuf Karamanli, yang dibangun pada abad ke-19 sebagai kediaman pribadi mantan penguasa kota. Bangunan ini merupakan contoh mewah dari gaya hidup yang dulunya tersembunyi di balik tembok tinggi medina. Diubah menjadi museum, istana ini menampilkan ruangan-ruangan tradisional yang telah dipugar, pameran pakaian kerajaan, dan perabotan antik. Ruang duduk di lantai pertama sangat luar biasa. Perabotan bertatahkan, ubin yang mewah, dan langit-langit kayu yang rumit membuat pengunjung merasa seperti bangsawan.
Madrassat al-Founoun Wasanaa'a al-Islamiya adalah contoh luar biasa lainnya dari gaya tradisional Libya. Fasad yang melengkung indah mengarah ke halaman luas yang menawan dan sarat akan sejarah. Selama periode Ottoman, bangunan ini berfungsi sebagai sekolah namun diubah menjadi penjara oleh Italia dari tahun 1911 hingga 1942. Para deportan Libya dikumpulkan di sana sebelum dipaksa untuk diasingkan. Patung mengharukan yang berdiri di ujung barat halaman merupakan penghormatan bagi mereka yang tidak pernah kembali ke tanah air mereka.
Situs ini baru saja diubah kembali menjadi sekolah. Di sana, para pemuda Libya mempelajari kerajinan tradisional, seperti tembikar, kerajinan kulit, dan kerajinan kayu. Jika diminta dengan sopan, para siswa dan guru akan mengizinkan pengunjung untuk menyaksikan pelajaran mereka.
Salah satu daya tarik kota ini adalah Kebun Binatang Tripoli, yang terletak di Hutan An Nasr yang luas. Kandang yang lapang dan terawat dengan baik menjadi rumah bagi singa, harimau, gajah, monyet, waddan, dan makhluk eksotis lainnya. Pada hari Jumat, area yang tertata rapi ini menjadi sangat hidup karena keluarga mengadakan piknik dan anak-anak bermain di ruang terbuka hijau.
Warisan kolonial menjadi hidup di Old French Consulate. Bangunan abad ke-17 ini kaya akan keindahan sekaligus sejarah. Halaman berubin dua lantai dikelilingi oleh jendela berwarna, lengkungan yang indah, dan kayu berukir yang rumit. Kantor konsuler yang telah dipugar merupakan studi tentang keanggunan kolonial, dan penjaga sering mengizinkan pengunjung naik ke atap untuk menikmati pemandangan kota yang spektakuler.
Pengunjung dapat melihat jendela masa lalu yang menakjubkan di kastil Al Saraya al Hamra. Hingga abad ke-20, kastil ini merupakan pusat kekuasaan di Tripolitania, dan area seluas 13.000 meter persegi di dalamnya dipenuhi dengan rumah, halaman, dan gang-gang misterius.
Islam adalah jiwa dari Tripoli, dan ada banyak masjid yang layak untuk dijelajahi di kota ini. Draghut Mosque yang elegan dibangun pada abad ke-6 dan dicirikan oleh relief kaligrafi dan arabesque, lengkungan yang anggun, serta pilar-pilar yang memukau.
Awalnya merupakan katedral Katolik Roma, Masjed Jamal Abdel Nasser diubah menjadi tempat ibadah umat Islam pada tahun 1970, tidak lama setelah revolusi. Disukai karena penggunaan batu pasir dan marmernya, eksterior masjid yang mengesankan paling baik dilihat dari kedai teh di seberang alun-alun.
Gurgi Mosque yang kecil namun indah adalah masjid terakhir di Tripoli yang dibangun di bawah kekuasaan Turki. Bagian dalamnya berkilau dengan marmer impor, ubin keramik, dan ukiran batu yang rumit, serta ukiran kisi-kisi batu yang menghiasi kubah ruangan utama benar-benar menakjubkan.
Meskipun konflik tahun 2011 merusak sebagian besar Tripoli dan perjalanan tidak disarankan saat ini karena ancaman terorisme yang tinggi, bentrokan kekerasan, dan penculikan, ada harapan bahwa ibu kota ini suatu hari nanti akan kembali ke kejayaannya yang dulu.
Pusat Kota Tripoli