Med sitt läge vid en av de bästa naturliga hamnarna i Nordafrika utstrålade Tripoli en exotisk arabisk-islamisk atmosfär kryddad med medelhavscharm. Det var den mest kosmopolitiska staden i Libyen, och få resenärer lämnade staden besvikna efter att ha utforskat dess rika mosaik av historiska influenser.
En av de mest imponerande sevärdheterna i staden var House of Yusuf Karamanli, byggt på 1800-talet som den tidigare härskarens privata residens. Det var ett extravagant exempel på det levnadssätt som en gång doldes bakom medinans höga murar. Palatset, som gjorts om till museum, visade upp restaurerade traditionella rum, utställningar av kungliga kläder och tidstypiska möbler. Vardagsrummet på första våningen var särskilt anmärkningsvärt. De inlagda möblerna, det påkostade kakelarbetet och det detaljrika trätaket fick besökare att känna sig som kungligheter.
Madrassat al-Founoun Wasanaa'a al-Islamiya var ett annat otroligt exempel på traditionell libysk stil. Den vackert välvda fasaden ledde in till en rymlig, förtjusande innergård genomsyrad av historia. Under den osmanska perioden fungerade byggnaden som skola, men förvandlades till ett fängelse av italienarna från 1911 till 1942. Libyska deporterade samlades där innan de tvingades i exil. Den gripande skulpturen som stod i den västra änden av innergården var en hyllning till dem som aldrig återvände till sitt hemland.
Platsen har nyligen återigen gjorts om till en skola. Där lär sig unga libyer traditionellt hantverk, såsom keramik, läderarbete och träslöjd. Om man frågade snällt lät eleverna och lärarna besökare titta på deras lektioner.
En av stadens höjdpunkter var Tripoli Zoo, beläget i den vidsträckta An Nasr-skogen. De rymliga och välskötta inhägnaderna var hem åt lejon, tigrar, elefanter, apor, waddan och andra exotiska djur. På fredagar var de anlagda markerna särskilt livliga när familjer anordnade picknickar och barn lekte i de öppna grönområdena.
Det koloniala arvet blev levande vid Old French Consulate. Byggnaden från 1600-talet var lika rik på skönhet som på historia. Den två våningar höga kaklade innergården var omgiven av färgade fönster, förtjusande valv och utsmyckade trädetaljer. De restaurerade konsulära kontoren var en studie i kolonial elegans, och vaktmästaren lät ofta besökare klättra upp på taket för att ta del av den spektakulära utsikten över staden.
Besökare kunde få en fascinerande inblick i det förflutna vid slottet Al Saraya al Hamra. Fram till 1900-talet var slottet maktens säte i Tripolitanien, och dess 13 000 kvadratmeter var fyllda med hus, innergårdar och mystiska gränder.
Islam är Tripolis själ, och det finns många moskéer i staden som är värda att utforska. Den eleganta Draghut-moskén byggdes på 1500-talet och kännetecknas av sina arabesker och kalligrafiska reliefinskriptioner, graciösa valv och fantastiska pelare.
Masjed Jamal Abdel Nasser-moskén, som ursprungligen var en romersk-katolsk katedral, omvandlades till en islamisk gudstjänstlokal 1970, kort efter revolutionen. Moskén är omtyckt för sin användning av sandsten och marmor, och dess imponerande exteriör ses bäst från tehusen tvärs över torget.
Den lilla men vackra Gurgi-moskén var den sista i Tripoli som byggdes under turkarna. Interiören glänste av importerad marmor, keramiska kakelarbeten och intrikata stenhuggningar, och stenrutnäten som dekorerar huvudrummets kupoler var helt hisnande.
Även om konflikten 2011 skadade stora delar av Tripoli och resor för närvarande inte rekommenderas på grund av ett högt hot om terrorism, våldsamma sammandrabbningar och kidnappningar, finns det hopp om att huvudstaden en dag ska återvända till sin forna glans.
Tripolis centrum