Pohjois-Afrikan parhaisiin luonnonsatamiin kuuluva Tripoli huokui eksoottista arabialais-islamilaista tunnelmaa, johon sekoittui välimerellistä viehätysvoimaa. Se oli Libyan kosmopoliittisin kaupunki, ja harva matkailija lähti sieltä pettyneenä tutustuttuaan sen historialliseen rikkauteen.
Yksi kaupungin vaikuttavimmista nähtävyyksistä oli 1800-luvulla kaupungin entisen hallitsijan yksityisasunnoksi rakennettu House of Yusuf Karamanli. Se oli ylellinen esimerkki elämäntavasta, joka oli aikoinaan kätketty medinan korkeiden muurien taakse. Museoksi muutettu palatsi sisälsi entisöityjä perinteisiä huoneita, kuninkaallisia asuja ja aikakauden huonekaluja. Ensimmäisen kerroksen olohuone oli erityisen merkittävä. Upotetut huonekalut, ylelliset kaakelit ja taidokas puukatto saivat vierailijat tuntemaan itsensä kuninkaallisiksi.
Madrassat al-Founoun Wasanaa'a al-Islamiya oli toinen uskomaton esimerkki perinteisestä libyalaisesta tyylistä. Kauniisti holvattu julkisivu avautui laajalle, historialliselle sisäpihalle. Osmanien valtakaudella rakennus toimi kouluna, mutta italialaiset muuttivat sen vankilaksi vuosina 1911–1942. Libyalaisia karkotettuja kerättiin sinne ennen kuin heidät pakotettiin maanpakoon. Sisäpihan länsipäässä seisova koskettava veistos oli kunnianosoitus niille, jotka eivät koskaan palanneet kotimaahansa.
Kohde muutettiin hiljattain jälleen kouluksi. Siellä nuoret libyalaiset opettelivat perinteisiä käsitöitä, kuten keramiikkaa, nahan työstöä ja puutöitä. Jos vierailijat pyysivät kohteliaasti, opiskelijat ja opettajat antoivat heidän seurata opetustaan.
Yksi kaupungin kohokohdista oli Tripoli Zoo, joka sijaitsi laajassa An Nasr Forestissa. Tilavat ja hyvin hoidetut aitaukset olivat koti leijonille, tiikereille, elefanteille, apinoille, waddaneille ja muille eksoottisille eläimille. Perjantaisin maisemoidut alueet olivat erityisen eloisia, kun perheet järjestivät piknikkejä ja lapset leikkivät avoimilla viheralueilla.
Siirtomaa-ajan perintö heräsi eloon Old French Consulate -rakennuksessa. 1600-luvun rakennus oli yhtä rikas kauneudeltaan kuin historialtaan. Kaksikerroksista kaakeloitua sisäpihaa ympäröivät värilliset ikkunat, ihastuttavat holvikaaret ja koristeelliset puutyöt. Entisöidyt konsulaatin toimistot olivat esimerkki siirtomaa-ajan eleganssista, ja talonmies antoi vierailijoiden usein kiivetä katolle ihailemaan upeita näkymiä kaupungin ylle.
Vierailijat pääsivät kurkistamaan menneisyyteen kiehtovassa Al Saraya al Hamra -linnassa. 1900-luvulle asti linna oli Tripolitanian vallan keskus, ja sen 13 000 neliömetriä olivat täynnä taloja, sisäpihoja ja salaperäisiä kujia.
Islam on Tripolin sielu, ja kaupungissa on monia tutkimisen arvoisia moskeijoita. Tyylikäs Draghut Mosque rakennettiin 500-luvulla, ja sille ovat ominaisia arabeski- ja kalligrafiset kohokuvioinnit, sirot holvikaaret ja upeat pilarit.
Alun perin roomalaiskatoliseksi katedraaliksi rakennettu Masjed Jamal Abdel Nasser -moskeija muutettiin islamilaiseksi rukouspaikaksi vuonna 1970, pian vallankumouksen jälkeen. Hiekkakiven ja marmorin käytöstä pidetyn moskeijan vaikuttavaa ulkoasua on parasta ihailla aukion toisella puolella sijaitsevista teetuvista.
Pieni mutta kaunis Gurgi Mosque oli viimeinen turkkilaisten valtakaudella Tripolissa rakennettu moskeija. Sisätilat kimaltelivat tuontimarmorista, keraamisista laatoista ja monimutkaisista kivikaiverruksista, ja päähuoneen kupoleita koristavat kiviset ristikkokaiverrukset olivat täysin henkeäsalpaavia.
Vaikka vuoden 2011 konflikti vaurioitti suurta osaa Tripolista ja matkustamista ei tällä hetkellä suositella korkean terrorismin, väkivaltaisten yhteenottojen ja kidnappausten vuoksi, on toivoa, että pääkaupunki palaa jonain päivänä entiseen loistoonsa.
Tripolin keskusta