Mange besøgende kommer til Bandar Seri Begawan med forventningen om et extravagant mini-Dubai, men Bruneis hovedstad er faktisk ganske beskeden. Landets olierigdomme er ganske vist tydelige i mange bygninger, såsom indkøbscentre og moskeer, men direkte prangende luksus er svær at finde. De nyriges prangende stil kommer mere til udtryk i forstæderne, hvilket efterlader selve byen rolig, fredelig og ganske harmonisk.
Den mest overdådige bygning i byen og måske i hele landet er Jame'Asr Hassanil Bolkiah-moskeen. Det er den største moské i Brunei og betragtes som et af regionens mest storslåede monumenter for islam. Bygningen er i sandhed imponerende, men interiøret er decideret overvældende. Den blev bygget i 1992 i anledning af 25-året for den nuværende sultans regeringstid, og interiørets enorme størrelse er ærefrygtindgydende. Tilsyneladende er hver en tomme dækket af kunstneriske detaljer, der viser skaberens hengivenhed til troen. De omkringliggende haver er lige så smukke, og hele komplekset er virkelig blændende.
På en tæt andenplads over mest extravagante bygninger kommer Omar Ali Saifuddien-moskeen. Den er betydeligt mindre end Jame' Asr Hassanil Bolkiah-moskeen, men kun en smule mindre dekadent. Denne moské blev bygget i 1958 i sin egen kunstige lagune. Det er den højeste bygning i hovedstadens centrale del, og bønnekaldet genlyder herfra over hele byen ved daggry og skumring.
Disse og de fleste af de andre extravagante bygninger i Brunei er bygget for olierigdomme. Oil and Gas Gallery er dedikeret til statens vigtigste industri, og interaktive udstillinger lærer de besøgende om oprindelsen af landets olie og processen med at få den fra undergrunden til benzinpumpen.
Brunei Museum uddyber landets oliehistorie og indeholder også et vidunderligt galleri for islamisk kunst. Illustrerede kopier af Koranen er den mest interessante del af museet, men der findes også en utrolig model i lille skala af Klippemoskeen, lavet af abaloneskal og perlemor.
Bag Brunei Museum ligger Malay Technology Museum. Det lille, men tankevækkende rum indeholder kopier i fuld størrelse af traditionelle pælehuse, en udstilling der beskriver udviklingen af landsbyarkitektur gennem de sidste to århundreder, samt en samling af kunsthåndværk og fiskeredskaber fremstillet af de mennesker, der bor i vandlandsbyerne rundt om i landet.
Sultanatet opretholder et tæt forhold til Dronning Elizabeth II, og historien om briterne i Brunei er dokumenteret i Twelve Roofs House. Britiske højkommissærer kaldte boligen for deres hjem i årtier, før Brunei opnåede selvstændighed i 1984.
Det nærliggende Royal Regalia Museum hylder sultanen og alt, hvad der hører til det bruneiske kongehus. Hvis du gik glip af sultanens kroningsparade i 1967, er der ingen grund til bekymring – museet genskaber hele spektaklet for de besøgende i sit enorme galleri i stueetagen. Næsten alle vognene fra paraden er udstillet, og sultanens egen forgyldte kongelige vogn byder de besøgende velkommen, så snart de træder ind ad dørene.
Bandar Seri Begawan er en relativt rolig by, der mangler det travle liv fra andre hovedstæder, og Taman Perangina Tasek er det mest fredfyldte sted i byen. Det vidtstrakte grønne område er spækket med picnicborde, springvand og vandfald, og de fredelige stier fører de besøgende forbi ferskvandshuller og frodige træer, der giver hjem til næseaber.