Bolivia har to hovedstæder. Sucre er den sande hovedstad i den bolivianske nation (Bolivias juridiske hovedstad), mens La Paz er regeringssædet (administrativ hovedstad).
La Paz er en svimlende by, og det skyldes ikke kun den høje beliggenhed. Den bolivianske hovedstads skønhed er ekstraordinær, lige fra kløfterne og de flade sletter til dalen nedenfor. Byen er skabt til at blive nydt og egner sig bedst til afslappede gåture og formålsløs vandring. Tag dig tid til at gå gennem de smalle gyder, beundre de fascinerende museer, gennemse det eklektiske udvalg på de livlige markeder og tale med de lokale på en traditionel café. Det er den bedste måde at afdække hovedstadens mange ansigter og fuldt ud værdsætte skønheden i La Paz.
For virkelig at fordybe dig i den lokale kultur, bør du udforske byens mange travle markeder. De traditionelle markeder ved Calle Linares, Calle Sagarnaga og Calle Illampu er fyldt med lokalt kunsthåndværk, kunst og friske råvarer, mens Mercado de las Brujas er for de mere overtroiske handlende. De små boder, der er kendt som "heksemarkedet", sælger alt fra lykkeamuletter og krystaller til naturmedicin og ingredienser til eliksirer.
De lokale elsker også at samles på Plaza Murillo, byens hovedtorv. Pladsen, der oprindeligt hed Plaza Mayor, blev genindviet til ære for Pedro Domingo Murillo, en af landets mest fejrede frihedskæmpere. Murillo blev hængt på stedet i 1810 og er foreviget i pladsens monument. I løbet af dagen tager de lokale til pladsen for at slappe af, nyde solen og fodre duerne, men om aftenen er pladsen ofte fyldt med musikere, der spiller traditionel musik.
Lige syd for pladsen ligger præsidentpaladset, en storslået bygning, der blev opført i 1852. Paladset er blevet ændret og genopbygget så mange gange på grund af brandskader, at det har fået øgenavnet "Palacio Quemado" eller "det brændende palads". Præsidentgarden holder vagt ved indgangene, men besøgende kan se en statue af Gualberto Villarroel, den tidligere præsident, der blev hængt af en folkemængde i 1946.
La Paz er hjemsted for en række imponerende kirker, og en af de mest interessante er Catedral de Nuestra Senora de La Paz. Den enkle stenbygning blev opført i 1835 nær byens første mission. Kirkens sande skat er dens interiør, der er centreret omkring et blændende guldalter.
Iglesia de San Francisco er også et besøg værd. Bygningen fra midten af det 16. århundrede er faktisk ældre end hovedstadens grundlæggelse, men kirken blev stort set ødelagt af sne i 1610. Den genopbyggede katedral fra 1794 fremviser en blanding af spansk barok og mestiz-stil. Kunsten indeni er rig på traditionelle symboler som slanger, tropiske fugle og drager.
En af de bedste måder at forstå landet og dets folk bedre på er at besøge Museo de Etnografia y Folklore. Museet er lille, men tankevækkende, og byder på udstillinger dedikeret til Bolivias mangfoldige etniske kulturer. Stueetagen fremviser farverige lokale masker, mens den øverste etage indeholder en kopi af landsbyen Uru Chipaya med modeller af traditionelle bygninger og udstillinger om lokale jagtteknikker. Der er også et omfattende audiovisuelt bibliotek og regelmæssige fremvisninger om landets traditionelle danse, musik og skikke.
Museo del Charango er en anden favorit blandt både besøgende og lokale. Museet sporer den traditionelle musiks historie og indeholder en stor samling af charangoer og andre bolivianske folkemusikinstrumenter.
Andre museer, der er værd at udforske i hovedstaden, inkluderer Museum of Precious Metals, Museum of Contemporary Art, Bolivian Andean Textile Museum og Submerged Museum, en lille udendørs plads med en Tiwanaku-monolit i midten.