Посетители подъезжают к Тхимпху по однополосной дороге, петляющей по извилистым поворотам, каждый из которых открывает новый вид на столицу. Окрестные склоны холмов усеяны домами и побеленными храмами, а затем дорога внезапно превращается в современную скоростную автомагистраль, прорезающую долину и проносящую вас мимо рисовых полей к одной из самых интригующих столиц мира.
Молодежная энергия Тхимпху — одно из многих привлекательных качеств города. Старое и новое здесь соседствуют друг с другом, никто никуда не спешит, и это единственная столица в мире без светофоров. Это отличное место, чтобы просто заняться своими делами, а неформальная, расслабленная и дружелюбная атмосфера приносит бесконечное удовольствие.
Несмотря на общую неспешность, Тхимпху оживает по выходным, когда на берегах реки Ванг-Чу вырастает рынок. Продавцы прибывают в четверг и остаются до вечера воскресенья, создавая оживленный торговый центр, где местные жители торгуются за самые свежие и недорогие продукты. В зависимости от сезона прилавки могут быть заполнены горошком, салатом, капустой, цветной капустой, чесноком, сливами, персиками, бананами, манго и огромным ассортиментом аппетитных грибов и чили. В одном из углов рынка находится пахучая коллекция мягких сыров, говядины, свинины и сушеной рыбы, выловленной всего несколько дней назад. На западном берегу реки расположилась какофония прилавков, торгующих тканями, изделиями ручной работы и традиционной одеждой, а также корзинами, молитвенными барабанами, рогами, головными уборами и цимбалами.
Более утонченно и величественно выглядит Траши-Чхо-дзонг — побеленная крепость, расположенная в долине к северу от реки Ванг-Чу. Крепость с красными и золотыми крышами и ее башни великолепно пропорциональны и построены из аккуратно подогнанных гранитных блоков. При входе с восточной стороны посетителей встречают причудливые статуи Стражей Четырех Сторон Света. Чана Дордже и Хаягрива выступают в роли гневных привратников, а Друкпа Кюнле сияет как популярный «Божественный сумасброд». Фреска с изображением басни о Четырех друзьях дополняет оживленную картину в обширном внутреннем дворе, где слышны только жужжание молитвенных барабанов и нежное воркование голубей.
Напротив Траши-Чхо-дзонг, на другом берегу реки, находится штаб-квартира Ассоциации регионального сотрудничества Южной Азии (СААРК). Это впечатляющее сооружение является одним из величайших образцов традиционной бутанской архитектуры и сегодня служит местом размещения министерств иностранных дел.
Дечен-Пходранг сейчас стоит на месте первоначального Траши-Чхо-дзонг. В настоящее время здесь находится государственная монашеская школа, и на территории часто слышны голоса 450 учеников, читающих молитвы. Статуя Будды Шакьямуни находится в часовне на нижнем этаже, а на верхних этажах представлены картины XII века.
Такины — национальные животные Бутана; когда-то эти прирученные животные бродили по улицам Тхимпху, прежде чем их поместили в заповедник Мотитанг-Такин. Большая огороженная территория полна этих необычных существ, которых лучше всего наблюдать во время утреннего кормления.
В Тхимпху есть несколько примечательных музеев. Один из самых интересных — Национальный музей текстиля, посвященный живому национальному искусству ткачества. Увлекательные экспонаты подробно рассказывают о местной одежде, основных техниках ткачества и текстиле, а посетители могут полюбоваться группой местных ткачей, сосредоточенно работающих за своими станками внутри магазина.
В Музее народного наследия посетители могут совершить путешествие во времени в Бутан столетней давности. Традиционный фермерский дом похож на живой музей, подчеркивающий богатые традиции страны и дающий представление о сельской жизни.
Другие достопримечательности, которые стоит осмотреть в Тхимпху, включают Национальную библиотеку, частную часовню Зангто-Пелри-Лхакханг, Национальный институт традиционной медицины, большой стадион Чанглимитанг и площадку для стрельбы из лука, Национальный мемориальный чортен и Телекоммуникационную башню, с которой открывается прекрасный вид на город с высоты более 2000 метров.