방문객들은 굽이진 곡선을 따라 이어지는 1차선 도로를 통해 Thimphu에 접근하게 되며, 길을 돌 때마다 수도의 모습이 조금씩 드러납니다. 주변 언덕에는 집들과 하얗게 칠해진 사원들이 점점이 박혀 있고, 도로는 갑자기 계곡을 가로지르는 현대적인 고속도로로 변하며 논밭을 지나 세계에서 가장 흥미로운 수도 중 하나인 이곳으로 여러분을 안내합니다.
Thimphu의 젊고 활기찬 분위기는 이 도시가 가진 많은 매력 중 하나입니다. 과거와 현재가 나란히 공존하며, 누구도 서두르는 법이 없고, 세계에서 유일하게 신호등이 없는 수도이기도 합니다. 이곳은 그저 자신만의 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋은 곳이며, 격식 없고 편안하며 친근한 분위기는 끝없는 만족감을 선사합니다.
전반적으로 여유로운 분위기이지만, 주말이 되면 Wang Chhu 강둑에 시장이 들어서면서 Thimphu는 활기를 띱니다. 목요일에 도착한 상인들은 일요일 밤까지 머무르며, 현지인들이 가장 신선하고 저렴한 농산물을 흥정하는 활기찬 상업의 중심지를 형성합니다. 계절에 따라 가판대에는 완두콩, 상추, 양배추, 콜리플라워, 마늘, 자두, 복숭아, 바나나, 망고를 비롯해 군침 도는 다양한 버섯과 고추가 가득합니다. 시장 한쪽에는 냄새가 강한 연질 치즈, 소고기, 돼지고기, 그리고 며칠 전 잡은 건어물들이 모여 있습니다. 강 서쪽 기슭에는 바구니, 마니차, 뿔, 모자, 심벌즈 외에도 직물, 수공예품, 전통 의상을 판매하는 가판대들이 소란스럽게 늘어서 있습니다.
더 은은하고 웅장한 매력을 지닌 Trashi Chhoe Dzong은 Wang Chhu 북쪽 계곡에 자리 잡은 하얀 요새입니다. 붉은색과 금색 지붕으로 덮인 요새와 그 탑들은 정교하게 다듬어진 화강암 블록으로 지어졌으며 균형미가 뛰어납니다. 동쪽 입구로 들어서면 방문객들은 사천왕(Guardians of the Four Directions)의 기발한 조각상들을 마주하게 됩니다. Chana Dorje와 Hayagriva는 분노한 문지기 역할을 하며, Drukpa Kunley는 대중적인 "신성한 광인(Divine Madman)"으로 빛을 발합니다. 넓은 안뜰에는 사우(Four Friends) 우화 벽화가 생동감 넘치는 풍경을 완성하며, 이곳에서는 마니차 돌아가는 소리와 비둘기의 부드러운 울음소리만이 들려옵니다.
Trashi Chhoe Dzong 건너편에는 남아시아 지역협력연합(SAARC) 본부가 있습니다. 이 인상적인 건물은 전통 부탄 건축의 가장 위대한 사례 중 하나이며, 오늘날 외교부 청사로 사용되고 있습니다.
Dechen Phodrang은 원래의 Trashi Chhoe Dzong이 있던 자리에 세워졌습니다. 현재는 국가 승려 학교로 사용되고 있으며, 450명의 학생들이 기도를 올리는 소리로 늘 활기가 넘칩니다. 아래층 예배당에는 Shakyamuni 부처상(Buddha Shakyamuni)이 모셔져 있으며, 위층에서는 12세기 벽화를 감상할 수 있습니다.
Takin은 부탄의 국수(國獸)로, 과거에는 Thimphu 거리를 자유롭게 배회하던 온순한 동물이었으나 현재는 Motithang Takin Preserve에서 보호받고 있습니다. 울타리로 둘러싸인 넓은 구역은 이 독특한 동물들로 가득하며, 이른 아침 먹이 주는 시간에 가장 잘 관찰할 수 있습니다.
Thimphu에는 주목할 만한 박물관이 여럿 있습니다. 가장 흥미로운 곳 중 하나는 살아있는 국가 예술인 직조에 초점을 맞춘 국립 직물 박물관(National Textile Museum)입니다. 매혹적인 전시물들은 현지 의상, 주요 직조 기술 및 직물을 상세히 보여주며, 방문객들은 상점 안에서 베틀에 깊이 집중하고 있는 직조 장인들의 모습을 경이로운 시선으로 바라볼 수 있습니다.
민속 유산 박물관(Folk Heritage Museum)에서 방문객들은 한 세기 전의 부탄으로 시간 여행을 떠날 수 있습니다. 전통 농가는 국가의 풍부한 전통을 강조하고 시골 생활을 엿볼 수 있는 살아있는 박물관과 같습니다.
Thimphu에서 탐험할 가치가 있는 다른 명소로는 국립 도서관(National Library), Zangto Pelri Lhakhang의 개인 예배당, 국립 전통 의학 연구소(National Institute of Traditional Medicine), 대규모 Changlimithang 경기장 및 양궁장, 국립 기념 초르텐(National Memorial Chorten), 그리고 2,000미터가 넘는 높이에서 도시의 멋진 전망을 제공하는 통신 타워(Telecom Tower) 등이 있습니다.